{"id":20603,"date":"2017-02-09T16:00:39","date_gmt":"2017-02-09T14:00:39","guid":{"rendered":"https:\/\/www.gacetaeronautica.com\/gaceta\/wp-101\/?p=20603"},"modified":"2021-01-23T17:18:56","modified_gmt":"2021-01-23T16:18:56","slug":"uruguay-una-chambonada-carcter-histrico-parte-i","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.gacetaeronautica.com\/gaceta\/wp-101\/uruguay-una-chambonada-carcter-histrico-parte-i\/","title":{"rendered":"Uruguay: Una chambonada de car\u00e1cter hist\u00f3rico (parte I)"},"content":{"rendered":"
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Alas Uruguay no us\u00f3 normalmente las mangas de embarque ni en Carrasco, donde era el \u201cdue\u00f1o de casa\u201d ni en Aeroparque. Fue una cuesti\u00f3n de costos (foto Pablo Luciano Potenze)<\/figcaption><\/figure>\n

Pluna, la tradicional aerol\u00ednea uruguaya fundada en 1935, anunci\u00f3 el jueves 5 de agosto de 2012 que no operar\u00eda m\u00e1s. El \u00faltimo vuelo hab\u00eda sido realizado dos d\u00edas antes y, en ese momento, la actividad estaba suspendida por un conflicto gremial. Un detalle de c\u00f3mo evolucion\u00f3 la empresa en sus \u00faltimos a\u00f1os puede verse en Historias uruguayas<\/a>.<\/p>\n

El cese de las operaciones fue una decisi\u00f3n gubernamental apresurada, en un momento de desorientaci\u00f3n y sus resultados fueron desoladores tanto para la aviaci\u00f3n uruguaya cuanto para el gobierno. Trece aviones se amontonaron en Carrasco, los pasajeros no pudieron viajar, los trabajadores perdieron su fuente de trabajo y los pol\u00edticos no supieron para qu\u00e9 lado disparar.<\/p>\n

Y ahora, \u00bfqu\u00e9 hacemos?<\/h2>\n

Uruguay se hab\u00eda quedado, de la noche a la ma\u00f1ana, casi sin servicios a\u00e9reos propios. El sistema, que entonces estaba formado por Pluna (13 CRJ-900, 1.170 asientos) y BQB (2 ATR-72, 144 asientos), qued\u00f3 reducido a esta \u00faltima, o sea, un 11% de la capacidad anterior.<\/p>\n

Pero no pod\u00eda hablarse de incomunicaci\u00f3n con el mundo, porque llegaban al pa\u00eds varias empresas extranjeras (Aerol\u00edneas\/Austral, American, COPA, TAM, Gol e Iberia) y, en la medida en que Pluna no hac\u00eda vuelos dom\u00e9sticos, tampoco fue afectado este sector.<\/p>\n

Por supuesto, en los d\u00edas siguientes hubo problemas, fundamentalmente con los pasajeros que hab\u00edan pagado y no pod\u00edan volar, pero casi en seguida el sistema se fue acomodando; algunos operadores agregaron frecuencias, y as\u00ed se atendi\u00f3 a la demanda real, que no coincid\u00eda con la oferta sobredimensionada de Leadgate, la empresa controladora de Pluna.<\/p>\n

El gobierno uruguayo envi\u00f3 al Parlamento el proyecto de liquidaci\u00f3n de Pluna, que fue aprobado en ambas c\u00e1maras con el voto de los legisladores del Frente Amplio y el rechazo de toda la oposici\u00f3n. La norma autoriz\u00f3 la creaci\u00f3n de un fideicomiso para administrar los siete aviones Bombardier que ten\u00eda Pluna. Estas m\u00e1quinas \u2014el mayor activo de la empresa fallida\u2014 se sacaban as\u00ed del concurso de acreedores con la intenci\u00f3n de rematarlas para cancelar la deuda del estado con el Scotiabank, que hab\u00eda prestado el dinero para la comprarlas.<\/p>\n

En medio del debate parlamentario, el vicepresidente Danilo Astori hizo p\u00fablica una carta en la que afirmaba: \u201cme equivoqu\u00e9\u201d, en relaci\u00f3n con la asociaci\u00f3n con Leadgate, haciendo una autocr\u00edtica del proceso.<\/p>\n

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Los vistosos CRJ-900 de Pluna dieron, durante alg\u00fan tiempo, la impresi\u00f3n de que la aviaci\u00f3n uruguaya se hab\u00eda encaminado (foto Pablo Luciano Potenze).<\/figcaption><\/figure>\n

El mercado aeron\u00e1utico<\/h2>\n

Inmediatamente despu\u00e9s del cese de operaciones de Pluna las tarifas subieron, seg\u00fan algunos, un 30 o 40%. Uruguay es un pa\u00eds que tiene muchos ingresos por llegada de turistas, y esto provoc\u00f3 inquietud de cara a la pr\u00f3xima temporada estival.<\/p>\n

Aerol\u00edneas\/Austral ocup\u00f3 r\u00e1pidamente la casi totalidad del mercado del R\u00edo de la Plata, pero el p\u00fablico argentino ahora ten\u00eda otra limitaci\u00f3n, las restricciones cambiarias para los ciudadanos de este pa\u00eds, que desalentaban el turismo internacional. Las brasile\u00f1as TAM y Gol no actuaron con la misma prisa.<\/p>\n

El 19 de diciembre de 2012 Enrique Pintado, ministro de Transporte y Obras P\u00fablicas declar\u00f3 que Uruguay hab\u00eda recuperado casi totalmente su conectividad a\u00e9rea luego del cierre de Pluna, pero que eso hab\u00eda sido porque \u201cas\u00ed lo quiso el mercado, y no por obra del gobierno\u201d. Agreg\u00f3 que en 2012 hab\u00edan arribado al pa\u00eds por v\u00eda a\u00e9rea entre un 8 y un 12% menos de pasajeros que en 2011, pero m\u00e1s que en 2010, Destac\u00f3 que lo que realmente hab\u00eda bajado eran los pasajeros que hac\u00edan conexiones en Carrasco.<\/p>\n

Los trapos sucios<\/h2>\n

La ca\u00edda de Pluna fue un pretexto fabuloso para que los pol\u00edticos uruguayos se tiraran entre ellos con munici\u00f3n de todo tipo. En la medida en que no se plantearon problemas graves de conectividad, en cierto sentido fue una discusi\u00f3n abstracta, una pelea pol\u00edtico\/deportiva. Lo \u00fanico concreto fueron los millones de d\u00f3lares en juego, que no fueron pocos.<\/p>\n

En el medio quedaron los trabajadores (funcionarios, en la jerga oriental), que perdieron su trabajo y trataron de conseguir alg\u00fan tipo de salida laboral.<\/p>\n

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Mostrador de Pluna en Aeroparque con los trabajadores reclamando por sus derechos en octubre de 2012 (foto Jorge Souto).<\/figcaption><\/figure>\n

El primer ca\u00f1onazo lo tir\u00f3 el Tribunal de Cuentas, que a principios de agosto emiti\u00f3 un informe en el que se cuestionaban diversos puntos de la contabilidad de la empresa. Casi en seguida ANCAP, la petrolera estatal, denunci\u00f3 que Pluna le hab\u00eda entregado cheques sin fondos para pagar combustible y, al mismo tiempo, la justicia abri\u00f3 un concurso de acreedores, tras lo cual la empresa concursada pas\u00f3 a ser administrada por la Asociaci\u00f3n Uruguaya de Peritos (AUPE).<\/p>\n

Los trabajadores<\/h2>\n

Los trabajadores de Pluna estaban divididos en dos organizaciones gremiales, OTAU-OFP (Organizaci\u00f3n de T\u00e9cnicos Aeron\u00e1uticos del Uruguay – Organizaci\u00f3n de Funcionarios de PLUNA) y ACIPLA (Asociaci\u00f3n de Pilotos de L\u00ednea A\u00e9rea). En la medida en que el gobierno uruguayo no habl\u00f3 de dejar de pagar los salarios, el grueso no manifest\u00f3 su inquietud de modo vehemente en esos primeros momentos, pero la situaci\u00f3n fue distinta en las escalas internacionales, donde funcionaban filiales aut\u00f3nomas locales cuyos empleados no estaban cubiertos por el seguro de paro uruguayo. En Buenos Aires hubo algunas movilizaciones, sobre todo en Aeroparque y la Costanera, con alguna participaci\u00f3n de APA, aunque el gremio era UPADEP. Pluna solicit\u00f3 la quiebra de sus sucursales es el exterior.<\/p>\n

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Folleto entregado por los empleados de Pluna en Aeroparque. Se advierte el logo de APA (colecci\u00f3n Pablo Luciano Potenze).<\/figcaption><\/figure>\n

Los aviones<\/h2>\n

La ley de liquidaci\u00f3n de Pluna dividi\u00f3 a los aviones en dos grupos. Los comprados con garant\u00eda estatal, que a\u00fan no hab\u00edan sido pagados en su totalidad (CX-CRA, CX-CRB, CX-CRC, CX-CRD, CX-CRE, CX-CRF y CX-CRG), pasaron a formar parte de un fideicomiso para ser rematados. Algo m\u00e1s de treinta trabajadores retuvieron sus empleos para atender esta flota, que fue preservada en Carrasco.<\/p>\n

Las restantes m\u00e1quinas (CX-CRH, CX-CRI, CX-CRK, CX-CRL, CX-CRM y CX-CRN) estaban alquiladas, y se opt\u00f3 por negociar su devoluci\u00f3n.<\/p>\n

La subasta, en bloque por el lote de seis m\u00e1quinas, se program\u00f3 para el 12 de septiembre de 2013. Los interesados, para poder participar, deber\u00edan presentar una garant\u00eda de mantenimiento de oferta a trav\u00e9s de un documento v\u00e1lido (aval, p\u00f3liza, etc.).<\/p>\n

Aparentemente, ninguno de quienes trabajaron en el tema ten\u00eda una idea clara sobre el precio de esos aviones ni de c\u00f3mo funciona el mercado de aeronaves. Se previ\u00f3 una subasta con una base de 136.885.156 d\u00f3lares, con una comisi\u00f3n al martillero del 0,5%.<\/p>\n

El plan del gobierno era que alguien comprara los aviones y diera con ellos trabajo a los ex empleados de Pluna, en Uruguay. Se estipul\u00f3 que si el comprador aceptaba contratar a por lo menos 250 de \u00e9stos, tendr\u00eda la posibilidad de negociar con el gobierno el paquete completo de rutas y frecuencias de Pluna. Se se\u00f1alaron como interesados a la argentina Sol, la venezolana Conviasa y, obviamente, a BQB. El dato no menor es que ninguna de estas empresas dispon\u00eda en ese momento de 136 millones de d\u00f3lares l\u00edquidos.<\/p>\n

Cuando lleg\u00f3 la fecha fijada era evidente que no habr\u00eda postulantes, y en estas circunstancias el gobierno suspendi\u00f3 el remate y fij\u00f3 nueva fecha para el 1\u00ba de octubre.<\/p>\n

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M\u00e1s de un a\u00f1o despu\u00e9s del cese de los operaciones, a fines de julio de 1913, los trabajadores de Pluna segu\u00edan ocupando con su protesta un mostrador en Aeroparque (foto Pablo Luciano Potenze).<\/figcaption><\/figure>\n

Los permisos<\/h2>\n

Cuando Pluna dej\u00f3 de operar el gobierno pens\u00f3, con un optimismo infantil, que pronto alguien comprar\u00eda los aviones y empezar\u00eda a volar, por lo que opt\u00f3 por retener los permisos para ese futuro salvador, y s\u00f3lo dio algunas de esas autorizaciones a BQB de modo temporal.<\/p>\n

Se pensaba negociar los permisos con el comprador de los aviones, pero a la vista de que no hab\u00eda muchos interesados cre\u00edbles y que la subasta pod\u00eda caerse, en la primera semana de septiembre se empez\u00f3 a hablar de una nueva posibilidad, declarar cielos abiertos y dejar todo en manos del mercado.<\/p>\n

En el fondo, el gran temor de todos era cu\u00e1l iba a ser la actitud de Argentina en relaci\u00f3n al tema, ya que las relaciones diplom\u00e1ticas eran malas. La cuesti\u00f3n por el puente de Gualeguaych\u00fa se hab\u00eda solucionado, pero ahora Uruguay reclamaba por el precio del dragado del canal Mart\u00edn Garc\u00eda, tema en el que hab\u00eda acusaciones de corrupci\u00f3n.<\/p>\n

L\u00f3pez Mena<\/h2>\n

Juan Carlos L\u00f3pez Mena naci\u00f3 en la Argentina, pero tiene ciudadan\u00eda uruguaya y fue capaz de crear una empresa naviera de bandera uruguaya como nunca hubo. Pero, a pesar de que esto podr\u00eda verse como un logro importante para el pa\u00eds, la verdad es que muchos uruguayos le tienen rabia, vaya uno a saber por qu\u00e9, y cualquier cosa que el hombre proponga es mirada con recelo.<\/p>\n

En la \u00e9poca de la que estamos hablando, tambi\u00e9n era el due\u00f1o de una aerol\u00ednea, BQB que, en principio, no compet\u00eda con Pluna pero que, a partir de la desaparici\u00f3n de \u00e9sta, busc\u00f3 posicionarse en el mercado, pero sin entrar en el juego del gobierno. Era lo l\u00f3gico.<\/p>\n

Desde muchos puntos de vista era el candidato cantado para hacerse cargo de lo que quedara de Pluna, pero nunca mostr\u00f3 demasiado entusiasmo, probablemente porque no quer\u00eda hacerlo con la Pluna que hab\u00eda dise\u00f1ado Leadgate. Dijo claramente que, a su juicio, los aviones eran caros, y que no eran del todo adecuados para los servicios que requer\u00eda Uruguay. Tambi\u00e9n se manifest\u00f3 en contra de la subasta, porque abr\u00eda las puertas a cualquiera que pagara, incluso si era un \u201cnarcotraficante\u201d.<\/p>\n

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BQB y su due\u00f1o Juan Carlos L\u00f3pez Mena siempre fueron sindicados como los buitres que se har\u00edan el fest\u00edn con los despojos de Pluna. Si tuvieron esa intenci\u00f3n, algo que no est\u00e1 probado, hicieron todo muy mal, porque ten\u00edan todas las de ganar en ese desaf\u00edo y lo perdieron todo. Lo que s\u00ed qued\u00f3 objetivamente probado es que la persona de L\u00f3pez Mena genera pasiones adversas en Uruguay, que dieron lugar a r\u00edos de tinta tratando de convertirlo en el villano de una pel\u00edcula en la que s\u00f3lo fue un actor de reparto (foto: Marcelo Umpierrez).<\/figcaption><\/figure>\n

Pero no por eso dej\u00f3 de aprovechar la situaci\u00f3n. En la primavera de 2012 estableci\u00f3 servicios de Carrasco a Aeroparque y Asunci\u00f3n utilizando las frecuencias provisorias de Pluna, pero su actitud en cuanto a quedarse con Pluna siempre fue tan err\u00e1tica que sugiere que no quer\u00eda hacerse cargo de la empresa ni de sus aviones.<\/p>\n

La justicia<\/h2>\n

La desaparici\u00f3n de Pluna dej\u00f3 varias cuestiones que debieron solucionarse en la justicia. Los principales temas que llegaron a los tribunales fueron:<\/p>\n