Extraño estado de cosas. A fines de las década del ochenta y principio de la del noventa, nos contaron que el IA-63 Pampa, de la otrora FMA, era un firme candidato para ganar el Joint Primary Aircraft Training System (JPATS) de la aviación militar norteamericana.
Pero el concurso lo ganó una adaptación del Pilatus PC-9, luego conocida y comprada por los EE.UU. como Beechacraft T-6 Texan II.
Paradojas del devenir de los tiempos: En poco más de dos décadas, pasamos de tener unos de los mejores aviones del concurso… ¡a acabar comprando al competidor!
Adquiridos a la unidad de defensa de Beechcraft, los cuatro Texan II son la primera entrega de una compra de doce aeronaves valorizadas en unos US $ 300 millones, según fue comunicado en agosto de 2016 por la United States Defense Security Cooperation Agency.
Según medios argentinos, estas cuatro primeras aeronaves están valuadas en US $ 88,2 millones y su adquisición tuvo que superar retrasos en los pagos y los altibajos de las relaciones bi-nacionales entre Argentina y EE.UU. Es que no parece buen momento para comprarle equipos militares a los EE.UU. cuando está en pleno desarrollo una disputa comercial por las exportaciones argentinas de biodiesel.
El vuelo ferry y la llegada a la EAM
Finalmente la Fuerza Aérea Argentina (FAA) recibió sus primeros cuatro Beechcraft T-6C+ Texan II en la última semana de septiembre y los voló a través de las Américas para su asignación a la Escuela de Aviación Militar (EAM) de Córdoba.
Un vuelo con la épica de otra época (ver Homenaje al A-4 Skyhawk en su cincuentenario en la República Argentina).
Este modelo de aeronave ha sido matriculada por la FAA a partir del E-300. A la primera de ellas, adicionalmente, se la pudo observar en la fábrica luciendo la matricula de prueba de Textron N2811B, mientras realizaba vuelos de control de calidad, pre-entrega y entrenamiento de las tripulaciones argentinas en Wichita.
Los aviones partieron de Wichita el miércoles 27 de septiembre, pasando por Minatitlán (México), Tegucigalpa (Honduras) y Balboa (Panamá) el jueves 28 , Cali (Colombia) y Guayaquil (Ecuador) el viernes 29 y Chiclayo y Lima (ambos Perú) el sábado 30.
Al día siguiente, la formación voló hacia Tacna (Perú) y luego hacia Salta, aterrizando en tierra argentina por primera vez alrededor de las 7 pm (hora local). Los cuatro aviones completaron la última etapa de la jornada del lunes 2 de octubre.
La ceremonia oficial de bienvenida fue programada para las 16:00 (hora local), y estuvo presidida por fue presidido por el Ministro de Defensa, Dr. Oscar Aguad; acompañado por el Jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea, Brigadier General (VGM) Enrique Víctor Amrein; el Director General de Educación, Brigadier Gustavo Alfredo Testoni; el Director de la Escuela de Aviación Militar, Brigadier José María Actis; altas autoridades nacionales, provinciales, militares e invitados especiales.
Con un discurso positivo el Brigadier General Amrein, dio la bienvenida a los nuevos aparatos. Queda por ver si el compromiso del poder político es a largo plazo y se engloba en una política de estado de recuperación de capacidades de las FF.AA.
Reconocimientos: Carlos Ay colaboró activamente en la elaboración de este reporte.
