Después de una larga permanencia en puerto de mas años de los presupuestado, el 6to portaviones de la clase Nimitz inicia su despliegue con Japón como destino final. La circunnavegación al continente sudamericano, será aprovechada para realizar las maniobras Southern Seas 2024 con las armadas de naciones amigas en la región.
Algo mas que un barco grande
El CVN 73 George Washington es el sexto portaviones de propulsión nuclear de la clase Nimitz, siendo el cuarto buque de la Us Navy en honrar al primer presidente de los Estados Unidos. Posee dos reactores nucleares que le dan energía a 4 turbinas que le permiten propulsar las 102.000 toneladas de desplazamiento hasta lograr un velocidad de 30 nudos. Alojan a 5600 tripulantes entre marineros del buque propiamente tal, como también personal del ala embarcada (que este caso es la Carrier Air Wing 7).
La componente aérea (Carrier Air Wing CAW) por lo general presenta una conformación de 4 escuadrones de caza/ataque con F-18E Super Hornet o el mas moderno F-35C Lightning II, un escuadrón de guerra electrónica con EF-18G Growler, un Escuadrón de alerta temprana con E-2D Hawkeye, y en función antisubmarina y C-SAR, dos escuadrones con versiones de SH-60 Seahawk.
Sin embargo a pesar de que para el despliegue actual se ha anunciado oficialmente que transporta un ala embarcada con «capacidades reducidas» lo que habría quedado ejemplificado en las imágenes del zarpe desde Norfolk donde mostraba solamente helicópteros Seahawk SH-60R y SH-60A de los escuadrónes HSC-5 Nightdippers y del escuadron HSM-46 «Grandmasters» en su cubierta, las imágenes de su llegada a la estación naval de Mayport Florida, entregaron la agradable noticia de la presencia de aparatos del VFA-147 «Argonauts» con F-35C, el VFA-103 «Jolly Rogers» con F-18E/F Super Hornet , el VAQ-140 «Patriots» con EF-18G Growler y del VAW-116 «Sun Kings» con E-2D Hawkeye.
Barco grande… problemas grandes
Este 25 de Abril zarpo desde el Puerto de Norfolk el Portaaviones USS George Washington (CVN-73) en compañía del destructor misilistico de la clase Arleigh Burke USS Porter (DDG-78) y el petrolero de la clase Henry J. Kaiser USNS John Lenthall (T-AO-189). Al mando del capitán Timothy L. Waits, el portaaviones se dirige hacia su destino final, Japón donde actuara como Foward Deployed Naval Forces- Japan (FDNF) donde relevara en esa estación al Portaviones USS Ronald Reagan (CVN-76).
Su zarpe ha sido un logro largamente anhelado por la US Navy ya que ingreso a puerto en Agosto del año 2017 para efectuar un procedimiento de mantención y actualización denominado Refueling Complex Overhaul (RCOH) el cual se realiza a los 25 años de vida útil de un total de 50 proyectados.
En este procedimiento se aprovecha de hacer actualizaciones al equipamiento de propulsión, combate y mejoras en infraestructura interna del navío. En el caso del RCOH del George Washington que empleo 26 millones de horas hombre, este se prolongo por largos 6 años, mucho mas allá de lo 4 años habituales debido al impacto de la pandemia del Covid-19, el estado general del barco y problemas de asignación presupuestaria.
Dentro de las modificaciones efectuadas se puede destacar todos los cambios necesarios de software de sistemas y hardware para una modernización integral en el lanzamiento y recuperación de aeronaves para poder operar con seguridad el Lockheed F-35C Lightning II.
Southern Seas 2024
Aprovechando su navegación alrededor del continente Sudamericano, se desarrollara la decima edición de los ejercicios Southern Seas, siendo la tercera vez que el George Washington participa en ellos (ver El USS George Washington comienza su segunda visita a los «Mares del Sur»).
Estos comprenderán maniobras de defensa aérea, antisubmarinas, reaprovosionamiento en alta mar junto a las armadas de Argentina, Brazil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, and Uruguay, con el objetivo de mejorar la interoperabilidad y eficiencia con las naciones amigas.
La planificación solamente incluye recaladas en los puertos de Brasil, Perú y Chile, esperándose su llegada a puertos Chilenos en el mes de Junio.
Fuentes consultadas: US Navy, US Southern Command, US Naval Institute
No hay un puerto, en el pais, para que atraque una nave de este calado.
El kirchnerismo se ha ensañado muy mal con la Armada y la ha dejado prácticamente desmantelada. En épocas de mangazo, si no vuelven los Super Etendard, que manden F18, que serán bienvenidos. Y una parva de repuestos, porque material para volar hay aunque no en cantidad suficiente, pero fuera de servicio por falta de mantenimiento.