Base Aérea de Zaragoza, 24 de Junio de 2020. Son las 0945L y el sol comienza a apretar en la plataforma sur. La crisis del COVID19 ha supuesto una parada temporal en los destacamentos que habitualmente encontramos en la base zaragozana. Ese paréntesis finaliza hoy y los protagonistas son dos AS332 Super Puma del Ala 48 y sus tripulaciones. Los dos helicópteros han despegado a primera hora desde el aeródromo de Cuatro Vientos y después de realizar ejercicios de tiro en Bardenas vienen de camino a Zaragoza para poder repostar y volver ejercitarse durante varios periodos más a lo largo del día.
Después de una ruta a baja cota por la provincia zaragozana las dos aeronaves se posan sin novedad en la rodadura adyacente a la plataforma sur, el vehículo de pistas los guía hasta su aparcamiento y una vez situados allí comienza el procedimiento de parada de motores y revisión postvuelo. En esta ocasión y para aprovechar al máximo el despliegue son cuatro las tripulaciones que ejercitarán sus habilidades en Bardenas, turnándose al mando de las dos aeronaves. Mientras un camión cisterna reposta ambos helicópteros, las tripulaciones reponen fuerzas y ultiman los detalles para la siguiente salida, no debemos olvidar que los vuelos a baja cota en helicóptero son muy exigentes desde el punto de vista físico, al contrario de lo que el público general puede creer.
Dentro de las misiones que tiene asignada el Ala 48, en esta jornada el protagonista es el 803 Escuadrón, sus tripulaciones van a entrenar el tiro aire-superficie, capacidad normalmente aplicable en misiones con perfil PR (Personnel Recovery), CSAR (Combat SAR) y CR (Combat Recovery). No es habitual ver los helicópteros del Ala 48 armados con sus M3M de 12,70 mm y las ametralladoras ligeras de 7,62 mm, dos elementos imprescindibles en este tipo de tareas. Las tripulaciones rearman los dos helicópteros y ultiman los preparativos para el siguiente periodo programado en Bardenas. El perfil de la misión es Low-Low-Low, con ruta de baja cota para entrar en Bardenas, ataque a los blancos a baja cota y recuperación en las base de Zaragoza a baja cota.
El ataque a los blancos del polígono de Bardenas se realiza dentro del perímetro del mismo y bajo los más estrictos parámetros de seguridad, como viene siendo habitual en este polígono del Ejército del Aire. Estas misiones de entrenamiento en Bardenas son el preludio del TLP RMC Flying Course 1 que tuvo lugar en el TLP de Albacete desde el 29 de Junio hasta el 9 de Julio. El objetivo de este curso es el de enseñar las habilidades técnicas y tácticas así como desarrollar las capacidades de vuelo de RMCs (Rescue Mission Commanders) y de proveer a las fuerzas de la NATO de un conjunto de expertos capaces de dirigir este tipo de misiones tanto en conflictos simétricos como en asimétricos. En este curso el Ala 48 participa con dos tripulaciones completas. El curso se focaliza en el empleo de armamento, localización de supervivientes, tácticas de protección y coordinación con paquetes mixtos de aeronaves (caza, rescate, C2, AEW y helicópteros de combate) de diversas naciones. Los graduados en este curso pasan a ser referentes en este tipo de misiones y permiten que sus unidades de origen amplíen sus conocimientos en estas materias.
Durante las últimas semanas el Ala 48 ha estado presente en los medios de comunicación ya que Airbus Helicopters ha desplazado desde Marignane (Francia) a su factoría de Albacete el primero de los NH-90 que serán entregados en breve al Ejército del Aire. Este hito marca el comienzo de una época ya que el NH-90 ofrece unas capacidades notablemente superiores a la familia Super Puma y Cougar. Mientras el NH-90 comienza su andadura los integrantes del Ejército del Aire siguen sacando el máximo partido a las dos plataformas existentes.
El sol de mediodía cae de pleno en la plataforma de la instalación zaragozana, todo el personal ocupa sus puestos y los rotores comienzan a moverse en el seco aire veraniego. Los mecánicos de vuelo hacen las últimas revisiones y retiran los calzos antes de que los helicópteros comiencen a rodar por el abrasador asfalto de la plataforma. Los controladores de la torre de control suenan en frecuencia “Barbo 01 autorizado a despegar desde Tango-Bravo….”, los dos Super Puma se elevan en formación cerrada y ponen rumbo al noroeste, 15 minutos les separan de Bardenas. A partir de este momento la pericia y profesionalidad de sus tripulaciones serán el mayor de sus activos.
Agradecimientos: Gaceta Aeronáutica quiere agradecer al Ala 48, a la Jefatura de la Base Aérea de Zaragoza y a la Oficina de Comunicación del Ejército del Aire la colaboración prestada durante la realización de este artículo.
