América Latina es uno de los mercados más claves para Airbus, y se torna especialmente relevante si miramos las proyecciones que presenta el fabricante europeo para la región. Desde hace años las empresas que ahora constituyen Airbus Group, vienen dándole firme pelea a las compañías norteamericanas otrora con pocos competidores a la vista e instaladas muy cómodamente en Latinoamérica. La europea también ha sabido defender sus cuotas en el mercado latinoamericano frente a ofertas de rusos y chinos.
Con el correr de los años el grupo ha ido ampliando su operatoria en la región, llegando a la situación actual que comprende diecisiete sitios en siete países diferentes (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, El Salvador, México y Perú), donde el grupo emplea cerca de 1.000 personas. La europea tiene muy buena llegada en la región a través de sus empresas española, con indudables lazos históricos con Latinoamérica.
La cartera de pedidos en la región completa supera los 450 aviones, siendo LATAM Airlines Group uno de los mayores clientes, con más de 100 órdenes de aviones en firme, seguida muy de cerca por Avianca.
El A350 Extra Wide Body en FIDAE
Los visitantes de FIDAE están acostumbrados a ver novedades de la fabricante europea de airliners. Airbus no defrauda, trayendo a Chile edición tras edición, algún avión de demostración, cosa que la competencia no siempre hace.
En esta ocasión vemos en Merino Benítez al avión comercial más moderno de Airbus, el A350 XWB. La máquina hace su debut en la feria con una exhibición estática y vuelos de demostración desde el 29 de marzo al 01 de abril (llegó a El Pudahuel el 28 de Marzo). Tras su entrada en servicio hace ya un año, el A350 XWB está demostrando cumplir con las expectativas de eficiencia y confort auguradas para el mercado de los aviones de fuselaje ancho y tamaño medio.
En la región LATAM recibió el primero de 27 aviones A350 WXB en diciembre de 2015 y ya opera dos. Gracias a ello, TAM (que es quién lo vuela) se convirtió en el primer operador americano en volar esta máquina. La empresa continua recibiendo las nuevas aeronaves de fuselaje ancho, y espera para el próximo mes de Junio de 2016 al que será el cuarto avión de la flota ya pintado con el nuevo esquema de colores de LATAM. Dicha maquina se espera comience a operar comercialmente el próximo mes de Julio. Se prevé que las entregas a LATAM del A350 XWB totalicen las 7 máquinas para fines de este año.
Airbus Defence and Space
Airbus Defence and Space tendrá una fuerte presencia en la feria con un avión multimisión C295 de la Fuerza Aérea Colombiana en exhibición estática. En este punto también vale la pena destacar el reciente C295W: Latin American Tour 2015. Además están presentes numerosas aeronaves (C212, CN235 y C295) actualmente en servicio en las FF.AA. chilenas.
Airbus Defence and Space también participa en la segunda edición de la Conferencia de Espacio y en la Semana de Vigilancia Remota de América Latina (LARS), que se realizará durante la feria.
En lo que respecta a Chile, Airbus Defence and Space es un proveedor destacado de las tres fuerzas chilenas, con 12 aviones de transporte liviano y medio (los citados C212, CN235 y C295) en operación. En la región, Airbus Defence and Space es el claro líder del mercado, habiendo vendido más de 150 aeronaves a las fuerzas armadas de 13 países.
En recientes declaraciones a la prensa, Christophe Roux, Vicepresidente para Latinoamérica de Airbus Defence and Space, destacó que:
Airbus Defence and Space es una empresa global, por lo tanto está desarrollando diferentes capacidades y versiones del C295 para el mercado mundial. Algunas de ellas ya están en operación en el continente, como las de transporte táctico y patrulla marítima. Otras pueden resultar de interés para los actuales o nuevos operadores del avión C295. Airbus Defence and Space está desarrollando nuevas versiones de ISR para la vigilancia terrestre, electrónica o aérea (AEW&C) así como versiones de operaciones especiales y soporte cercano a tierra, así como de reabastecimiento de helicópteros o de extinción de incendios.
Por lo que respecta la presencia de estas versiones en la región, además de los tres C295 ASW de Chile, hemos vendido tres C295 SAR a la Fuerza Aérea Brasileña. No descartamos a medio plazo que pueda haber pedidos adicionales por parte de ambos clientes. Además hay varios países más que se han interesado por el C295W como plataforma para misiones de Vigilancia y Patrulla Marítima.
En referencia al A330MRTT, Christophe Roux aseveró que:
América Latina se posiciona como un mercado pujante y que presenta grandes oportunidades. En la actualidad, el mercado de aviones tanqueros multipropósito de nueva generación está muy activo, y con un volumen total en torno a los 100 aviones, excluyendo EEUU. Gracias a la mayor capacidad del A330 MRTT, su versatilidad y la experiencia en servicio de nuestros clientes actuales, confiamos en seguir manteniendo la posición de liderazgo en todo el mundo. Sin embargo el mercado de aviones tanqueros es muy particular en Latinoamérica y de momento no hay demanda a corto plazo para aviones como el A330MRTT.
Finalmente realizó interesante” declaraciones sobre el A400 y las posibilidades de verlo volando en alguna fuerza de la región:
El A400M es la plataforma perfecta para las operaciones en Antártida. Es un avión que puede cubrir perfectamente las necesidades futuras de transporte estratégico-táctico pesado de varios países latinoamericanos. Teniendo en cuenta esto, así como la antigüedad de las flotas de C-130 que operan en la región, creemos que las capacidades adicionales que el A400M puede ofrecer despertarán el interés de determinados países de la región. De hecho ya hay varios que han mostrado algo más que interés y creemos que hay interesantes posibilidades a medio y largo plazo.
Además, en el sector espacial, la compañía europea ha construido los dos sistemas de observación de La Tierra más poderosos de América Latina: El SSOT, también conocido como FASat-Charlie de la Fuerza Aérea Chilena, y más recientemente, la compañía ha sido seleccionada como el contratista para desarrollar, construir y lanzar el primer sistema satelital óptico de observación de La Tierra de Perú. Se espera que este satélite sea entregado en menos de dos años y será el más avanzado en la región.
Airbus Helicopters
América Latina es un mercado de gran importancia para la división de helicópteros, en el que conviven las necesidades de renovación de flotas civiles y militares, con la demanda de aparatos para nuevos segmentos de operación. Hoy son 1.450 los helicópteros de este fabricante en la región, cuya robustez y capacidad de operación en condiciones adversas avalan en buena medida estas cifras, y representan el 31% de la flota en operación en Latinoamérica.
En FIDAE, Airbus Helicopters presenta tres helicópteros livianos:
- H125 en su versión utilitaria.
- H130 con una elegante cabina interior especialmente acondicionada para transporte privado y de negocios.
- H155 configurado VIP.
Además están presentes numerosas aeronaves de las FF.AA. chilenas.
Durante el Market Outlook del 30 de Marzo, Mersob Karalekian, Vicepresidente de Ventas para América Latina de Airbus Helicopters, anunció inversiones en nuevas instalaciones en Chile, que deberian estar lista para fines de 2017, lo que coincide con los 15 años de la instalacion de la firma en el país. Por otra parte tambien comentó que el centro de simulacion de vuelo que dispone la empresa en Brasil, ya ha dado formacion a más de 150 pilotos de helicóptero.
El grupo Airbus en cifras
Repasar los números del fabricante europeo siempre es apabullante, aunque no por ello menos interesante. Airbus Group es una empresa aeroespacial global suministradora de equipos y servicios aeronáuticos, de espacio y relacionados para los sectores civil y militar. En 2015, el grupo, o lo que es lo mismo: Airbus, Airbus Defence and Space y Airbus Helicopters, generaron ingresos por la friolera de 64.500 millones de euros y empleando a más de 136.600 personas. La actual estructura de la compañía se presentó en FIDAE 2014, tal cual contamos en La “nueva” Airbus irrumpe con ímpetu en FIDAE 2014.
Corresponsales destacados en FIDAE 2016: Luis Quintana, Mauricio Chiofalo y Carlos Ay.
Fuentes consultadas: Airbus y Defensa.
