Con motivo de reunirse con representantes gubernamentales y empresarios para “reafirmar el compromiso del Presidente (Donald Trump) con la profundización de los lazos bilaterales en materia de comercio e inversión, y continuar el apoyo de la administración en materia de cooperación en seguridad, lazos comerciales, agricultura y desarrollo en infraestructura.” El Vicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence efectuó una gira por América Central y del Sur, la misma estuvo comprendida entre el 13 y 18 de agosto, las visitas se desarrollaron en las ciudades de, Cartagena y Bogotá, Colombia, Buenos Aires, Argentina, Santiago, Chile y Ciudad de Panamá, Panamá.
El Despliegue
Como es habitual en estas ocasiones, los Estados Unidos realizaron un importante despliegue de medios, si bien fue de una magnitud menor a la de la visita que efectuó el Presidente Barack Obama en 2016, no dejó de ser llamativo para lo acostumbrado por estas latitudes.
En esta oportunidad el epicentro de la actividad aérea nuevamente estuvo en la I Brigada Aérea de El Palomar.
Los movimientos habrían tenido inicio el sábado 12 de agosto con el arribo de cuatro Boeing C-17 Globemaster III, encargados del traslado de personal y equipos, entre ellos los vehículos blindados que empleó la comitiva para sus movimientos dentro de Buenos Aires.
Por la tarde del 14 de agosto un C-17 efectuó su repliegue, siendo visto sobre el norte de Buenos Aires.
Con la avanzada logística y el operativo de seguridad establecidos, por la noche del 14 de agosto se produjo el arribo del Boeing VC-32A 99-0004 “Air Force Two” a la plataforma de la aeroestación de Líneas Aéreas del Estado (LADE) en la I Brigada, allí el Vicepresidente Pence, su esposa y comitiva fueron recibido por el Canciller Jorge Faurie y el Jefe de la Unidad, Brigadier Oscar Palumbo.
Con las formalidades del caso cumplidas los miembros de la comitiva abordaron los vehículos y bajo un fuerte operativo de seguridad se dirigieron en caravana hacia el lugar de alojamiento en el hotel Four Seasons de Capital Federal.
Al día siguiente Pence fue protagonista de una apretada agenda que comenzó temprano visitando la Catedral Metropolitana, donde depositó una ofrenda floral en la tumba del General José de San Martín, seguidamente visitó el Mural a las víctimas del Holocausto. Tras ello se reunió con el Presidente Mauricio Macri en la residencia de Olivos, donde brindaron una conferencia de prensa.
Al mediodía se trasladó a la Casa Rosada donde almorzó con la Vicepresidente Gabriela Michetti.
En la Bolsa de Comercio de Buenos Aires Pence habló ante empresarios argentinos y latinoamericanos.
Junto a su esposa finalizaron su agenda visitando al personal de la Embajada y sus familias.
La zona donde se desarrollaron estas actividades nuevamente contó con un fuerte operativo de seguridad, con lugares vedados al público y algunas líneas del subterráneo con un recorrido más corto.
En lo que respecta al operativo aéreo, algunas fuentes afirman que habría incluido el sobrevuelo un helicóptero AS-350 B3 Ecureuil perteneciente al US Departament of Homeland Security, que estimamos podría haber sido trasladado en uno de los C-17 y al menos un Eurocopter EC-135 de la Policía Federal.
Por la mañana del día siguiente el Vicepresidente Pence se dirigió nuevamente a la I Brigada Aérea donde abordaron nuevamente el VC-32A, con el que se dirigió hacia su siguiente escala en Santiago de Chile. Tras ello al menos dos de los C-17 abandonaron esta unidad.
El 18 de agosto arribó a la I Brigada Aérea el C-17 04-4134 que abandonó esta unidad al día siguiente.
La Cobertura Aérea
Con motivo de esta visita la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC) publicó una serie de NOTAMs (NOtice To Airmen) que tuvieron vigencia desde las 11:00 Hs. del 15 de agosto hasta las 23:59 Hs. del 16 de agosto, (horario UTC).
Estos fueron el Nº 5012/17, el 5013/17, que estableció la creación de la zona restringida “CAP” desde 343842S 0583837W, 344250S 0583705W, 344500S 0583700W, 344500S 0584600W, hasta 343842S 0583837W. Este sector estuvo asignado al uso exclusivo de aeronaves militares en misión de defensa aérea que debían operar en circuitos formato hipódromo con rumbos generales 090, 270 por izquierda, Nivel de vuelo 45 y 145.
El 5014/17, el 5015/17 que creó la zona prohibida “Rojo” de área circular con centro en las coordenadas 343630S 0582313W y con un radio de una Milla Náutica donde estuvo prohibida toda la operación aérea de vehículos aéreos no tripulados y aviación general.
Y el 5016/17 que creó una zona de identificación de defensa aérea llamada “ADIZ BAIRES”, con un área circular con centro en el VOR Ezeiza de coordenadas 344927S 0583207W con un radio de 100 Millas Náuticas hasta el límite con la FIR Montevideo, donde todas las aeronaves tuvieron la obligación de presentar plan de vuelo previo al despegue, debiendo disponer de transponder y equipo de comunicaciones en servicio.
Adicionalmente por disposición del Poder Ejecutivo Nacional, el Secretario de Seguridad con relación a la Nota Nº NO-2017-16341794-APCN-CA-EMCO se notificó de la visita del Vicepresidente de USA restringiendo y prohibiendo la actividad de vuelo desde aeródromos no controlados entre las 11:00 Hs. del 14 de agosto y las 19:00 Hs. del 16 de agosto. En algunos de ellos se desplegaron a miembros de las Fuerzas de Seguridad quienes montaron guardia asegurándose de que esta restricción fuera cumplida.
La cobertura propiamente dicha recayó en la Fuerza Aérea Argentina (FAA) que desplegó a la I Brigada Aérea una sección de A-4AR Fightinghawk de la V Brigada Aérea y a una de IA-63 Serie II-40 perteneciente a la VI Brigada Aérea, ambos estuvieron en alerta en una de las calles de rodaje próximas a la cabecera 16.
En el caso de los A-4AR en esta oportunidad no emplearon tanques de combustible externos y solo se encontraban configurados con un AIM-9L/M y un CATM-9 (Captive Air Training Missile).
Mientras que los Pampa emplearon dos pods Colibrí con ametralladoras de 7,62 mm.
Durante el día 15 tuvieron lugar varias salidas para patrulla aérea, en el caso particular de los IA-63 por la tarde fueron protagonistas de la interceptación de un Cessna 150, que tuvo lugar sobre el noreste de Buenos Aires. Versiones extraoficiales dan cuenta de que la misma provenía de Rosario en una navegación hacia el aeródromo de Morón.
La coordinación radar fue efectuada por el Centro de Operaciones Aeroespaciales (COAe) ubicado en el en el Centro de Vigilancia y Control Aeroespacial (CeVyCA) de Merlo.
El repliegue de las aeronaves de combate a sus unidades tuvo lugar el día 16.
| United States Air Force | |||
| Matrícula | Aeronave | Unidad | Observaciones |
| 04-4134 | C-17 Globemaster III | 305th AMW 514th AMW, Mc Guire | Desplegado a la I Br. Aé. El 18/08. Repliegue el 19/08. |
| 06-6160 | C-17 Globemaster III | 60th AMW 349th AMW, Travis | Desplegado a la I Br. Aé. Inscripción “Spirit of Fairfield”. |
| 07-7171 | C-17 Globemaster III | 305th AMW 514th AMV Mc Guire | Desplegado a la I Br. Aé. Repliegue el 16/08 por la mañana. |
| 07-7183 | C-17 Globemaster III | 437th AW, 315th AW, Charleston | Desplegado a la I Br. Aé. |
| 10-0216 | C-17 Globemaster III | 62nd AW 446th AW, Mc Chord | Desplegado a la I Br. Aé. Repliegue el 16/08 por la mañana. |
| 99-0004 | VC-32A | 89th AW 1st AS | “Air Force Two” Afectado al traslado del Vicepresidente Pence y su comitiva. Arribó a la I Br. Aé. el 14/08, partida el 16/08. |
| US Departament of Homeland Security | |||
| N791AM | AS-350 B3 Ecureuil | DHS | Habría formado parte del dispositivo de seguridad el día 15/08. |
| Fuerza Aérea Argentina | |||
| C-908 | A-4AR Fightinghawk | G5C | Afectado a la cobertura aérea, desplegado en la I Br. Aé. Repliegue el 16/08. |
| C-927 | A-4AR Fightinghawk | G5C | Afectado a la cobertura aérea, desplegado en la I Br. Aé. Repliegue el 16/08. |
| E-807 | IA-63 Pampa II | G6C | Afectado a la cobertura aérea, desplegado en la I Br. Aé. Interceptación de Cessna 150 el 15/08. Repliegue el 16/08. |
| E-818 | IA-63 Pampa II | G6C | Afectado a la cobertura aérea, desplegado en la I Br. Aé. Interceptación de Cessna 150 el 15/08. Repliegue el 16/08 |
| Policía Federal Argentina | |||
| LQ-¿? | EC-135T2+ | Dirección General de Aviación Federal | Habría formado parte del dispositivo de seguridad el día 15/08. |
El Despliegue en Chile
Al igual que en las escalas previas de esta gira la USAF fue la responsable del traslado de la avanzada encargada de proveer seguridad y movilidad al Vicepresidente Pence.
Por tal motivo el día 6 de agosto hizo su arribo al Aeropuerto Internacional “Arturo Merino Benítez”, de Santiago de Chile el C-17A 10-0220.
El día 15 dos Globemaster III adicionales (03-3126 y 06-6167) arribaron al mismo aeropuerto, mientras que el 07-7183 hizo su arribo al día siguiente momentos después de la llegada de Pence.
A diferencia del VC-32A, durante su estadía en Santiago los cargueros no operaron desde el sector militar del aeropuerto, sino que emplearon las estaciones remotas de la plataforma de carga.
El repliegue de estos medios (03-3126, 06-6167 y 07-7183) tuvo lugar el jueves 17.
A diferencia de Argentina la FACH no habría montado un operativo de cobertura aérea con sus cazabombarderos.
Por la mañana del miércoles 16 el “Air Force Two” llegó a las instalaciones de la II Brigada Aérea de la Fuerza Aérea de Chile (FACH), en el Aeropuerto Internacional “Arturo Merino Benítez.” Allí fue recibido por el Ministro de Relaciones Exteriores, Heraldo Muñoz.
En una caravana con un fuerte operativo de seguridad la comitiva se dirigió hacia el centro de Santiago por la Ruta 5 de la Autopista Central al Sur paso, arteria que fue cortada para tal fin.
En horas del mediodía en Palacio de la Moneda, Pence se reunió con la Presidente Michelle Bachelet, y otras autoridades, con quienes se reafirmó “el compromiso del Presidente Trump por profundizar las sólidas y extensas relaciones bilaterales de Estados Unidos y Chile.”
Alrededor de las 13:30 Hs. se efectuó una conferencia de prensa conjunta en el Salón Montt Varas.
Por la tarde noche en Hotel Intercontinental, de la comuna de Vitacura se llevó a cabo un evento que estuvo organizado por la Cámara Chileno Norteamericana de Comercio (AmCham) y la Asociación de Cámaras Norteamericanas de Comercio de América Latina y el Caribe (AACCLA), allí Pence se dirigió a la comunidad empresarial de Chile.
Esta serie de actividades contó con un fuerte operativo de seguridad que estuvo a cargo de Carabineros de Chile, en lo que respecta a la parte aérea esta institución contó con el apoyo de un Eurocopter EC-135 que escoltó a esta comitiva a su paso por el centro de la capital.
Por la mañana del jueves 17 Mike Pence nuevamente se dirigió al Aeropuerto “Arturo Merino Benítez” donde abordó el VC-32A que lo llevó hacia Panamá, último punto en su gira por Latinoamérica.
| United States Air Force | |||
| Matrícula | Aeronave | Unidad | Observaciones |
| 03-3126 | C-17 Globemaster III | 305th/314th AMW, McGuire | Desplegó en Pudahuel entre el 15 y 17-08. |
| 06-6167 | C-17 Globemaster III | 436rd/512th AW, Dover | Desplegó en Pudahuel entre el 15 y 17-08. |
| 07-7183 | C-17 Globemaster III | 437th/315th AW, Charleston | Desplegó en Pudahuel entre el 15 y 17-08. |
| 10-0220 | C-17 Globemaster III | 62nd/446th AW, McChord | Visto en Pudahuel el 06-08. |
| 99-0004 | C-32A | 89th AW 1st AS | “Air Force Two”. Afectado al traslado del Vicepresidente Pence y su comitiva. Arribó a Pudahuel el 16/08, partida el 17/08. |
| Carabineros de Chile | |||
| ¿? | EC-135 | Prefectura Aeropolicial | Escolta de la comitiva norteamericana a su paso por el centro de la capital. |
Agradecimientos: A Martín Kubo, Guillermo Sentis y Carlos Ay.
Fuentes Consultadas:
Flikr Embajada de Estados Unidos en Argentina, Embajada de Estados Unidos en Argentina, Embajada de Estados Unidos en Chile, SS Aero Photography, Controladores Aeroparque, DNCTA Oficial, El Mercurio Online, Modo Charlie y Virtualiners
