Base Aérea de Torrejón, 25 de abril de 2019. El día ha amanecido con una meteo muy inestable, formaciones nubosas se alternan con claros por los que asoman los primeros rayos de sol del día. Cinco EF-18M Hornet del Ala 12 están a la espera en la zona norte de la plataforma. Las cinco aeronaves están configuradas para un vuelo ferry de largo alcance. En breves minutos se lanzará la primera formación de tres aviones que pondrá rumbo a la Base Aérea de Siauliau (Lituania) para desempeñar las labores de policía aérea que la OTAN asigna de forma rotatoria a varios de sus estados miembros.
España viene realizando este tipo de misiones desde el año 2006, cuando los míticos Mirage F1 del Ala 14 se desplegaron en la Rotación nº10 según el calendario OTAN. En esta ocasión el Ala 12 formará parte de la Rotación nº 50 junto con cinco aviones Saab JAS Gripen de la Magyar Légierő , la Fuerza Aérea de Hungría. Con esta misión del Ala 12 todas las Alas del Mando Aéreo de Combate (MACOM) con base en territorio peninsular han firmado su participación en estos destacamentos. No olvidemos que hace pocos meses el Ala 12 superaba con éxito la correspondiente Evaluación OTAN indispensable para poder desempeñar este tipo de misiones.
Conforme nos acercamos a las 0800z la actividad en plataforma se acelera. Las tripulaciones y los mecánicos comienzan a poner una nota de color en una mañana gris. Por delante queda un periodo de dos meses para todos ellos en los que cambiarán los cielos de España por el color azul del mar Báltico. Finalizado ese periodo se producirá la rotación de personal de refresco. En ocasiones especiales como esta, la plataforma está más concurrida que en días normales, familiares que vienen a despedirse, mandos de la base de Torrejón y del MACOM que también se acercan a desear suerte a los integrantes de la misión y algunos periodistas que se han desplazado para cubrir el comienzo del despliegue. EL EPV (Equipo Personal de Vuelo) de los pilotos también es más pesado de lo normal, algunos llevan una pequeña mochila con enseres personales para las primeras horas de estancia en Siauliau.
Casi sin prestar atención, este tipo de misiones han pasado a forma parte de la rutina del Ejército del Aire, confirmando de esta manera que nuestra fuerza aérea está totalmente integrada en la estructura OTAN y que sus capacidades operativas están plenamente desarrolladas. Nos hemos acostumbrado a ver el carácter expedicionario de nuestro Ejército del Aire y ello es fruto del esfuerzo que desempeñan todas las unidades implicadas en este tipo de despliegues. Hoy es un día con mucha “visibilidad” porque despegan las aeronaves que ejecutarán las misiones de policía aérea, pero como siempre, para que estas aeronaves estén cumpliendo su misión en el aire hay cientos de personas en tierra trabajando desde hace muchos meses para configurar el éxito de la misión. Unidades como el Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo (EADA), Grupo Móvil de Control Aéreo (GRUMOCA), Unidad Médica de Apoyo al Despliegue Aéreo (UMAAD) de Zaragoza, Centro de Informática de Gestión (CIGES) y Dirección de Asuntos Ecomómicos (DAE), forman los pilares sobre los que se afianza día a día la operatividad del Ejército del Aire.
El Destacamento Vilkas tiene por delante cuatro meses para poner en valor las lecciones aprendidas durante los entrenamientos y evaluaciones que constituyen el día a día de una Unidad de Caza. 94 integrantes del Ala 12 forman el núcleo de la misión española, constituida por un total de 140 efectivos.
Desde el 1 de Mayo hasta el 31 de Agosto y coordinado por el CAOC (Combined Air Operations Centre) de la OTAN en Uedem (Alemania), el Báltico estará vigilado por nuestros Gatos de Torrejón.
Agradecimientos:
Gaceta Aeronáutica quiere agradecer al Mando Aéreo de Combate, al Ala 12 y a la Oficina de Comunicación del Ejercito del Aire la colaboración prestada durante la realización de este artículo.
