Por decisión del Gobierno de España y debido a problemas presupuestarios para no aumentar el déficit público, el Ejercito del Aire (EA) no estaba recepcionando los últimos Eurofighters producidos por la planta de Airbus Defence and Space en Getafe.
Los nuevos aviones (Tranche 2 y 3), tras salir de fábrica volaron de Madrid a Albacete, donde se entregaron a NEFMO[1] quien tiene el título legal sobre los aviones hasta que son formalmente aceptados por España. La agencia los fue almacenando en la Base Aérea de Los Llanos. Desde la capital manchega y gracias a un acuerdo entre NEFMO y el EA, el Ala 14 se encargó del almacenamiento, mantenimiento y los vuelos periódicos (cada 20 días) para mantener su capacidad de operatividad y certificación de aeronavegabilidad.
Finalmente cuando promediaba Diciembre de 2016, el EA acepto formalmente diez cazas en situación de almacenamiento y dos completamente nuevos.
Actualmente el lote de cazas entregado ha generado una gran carga de trabajo administrativo y de los Grupos de Material de las Alas 11 y 14, que están acelerando al máximo la incorporación a los cuatro escuadrones españoles que vuelan el Eurofighter.
Situación actual y a medio plazo
Tras las recientes entregas, el EA dispone de 60 unidades de este avión divididas entre el Ala 11, que tiene sede en la Base Aérea de Morón (Sevilla), y el Ala 14 de Los Llanos en Albacete (última operadora de los Mirage F-1M españoles). Allí, el 141 Escuadrón continuará su reequipamiento con el Eurofighter, tras haber completado la dotación del 142 Escuadrón en 2016.
Aunque los planes iniciales fueron equipar al EA de un total de 87 aparatos, tras recortarse las adquisiciones de las aeronaves del Tranche 3, cosa que también hicieron los otros países socios del programa (Alemania, Italia y Reinos Unido), la cifra total será de 73 unidades españolas. La planificación establece que el EA contará con un total de cinco escuadrones con 14 cazas cada uno.
Las entregas de las 13 unidades pendientes, se irán sucediendo a lo largo de 2017 y 2018, según salgan de la línea de montaje madrileña, aunque la institución armada española no descarta que el proceso se alargue a 2019. Todos estos nuevos aviones ya son de la denominada Tranche 3, que incrementa las capacidades que ya tenían los de la Tranche 2. A su vez, el EA de manera orgánica a través de su Mando de Apoyo Logístico (MALOG), y el Centro Logístico de Armamento y Experimentación (CLAEX) están trabajando en la modernización los aviones del primer tramo de producción, con el objetivo de dotarles de algunos de los avances que incorporan las unidades de más reciente fabricación.
La situación estratégica
Además de la cuestión económica coyuntural, subyace la situación estratégica. Está claro que el enfriamiento de las relaciones entre los países Occidentales y Rusia está provocando una escalada de reacciones tendientes a fortalecer las posiciones de ambos bandos. España forma parte de numerosas organizaciones (NATO, EDA, etc.) y por tanto, ha contraído numerosas responsabilidades que tiene que poder afrontar con éxito.
NOTA:
[1] NEFMO: NATO European Fighter Aircraft Development, Production and Logistics Management Organisation
