El antiguo aeródromo inglés de Stansted fue construido durante la Segunda Guerra Mundial, concretamente se inaugoro a principios de julio de 1943. Fue utilizado durante la guerra por la Royal Air Force y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como aeródromo de bombarderos y como depósito de mantenimiento importante.
Tras la guerra comenzó a utilizarse comercialmente, aunque el gran impulso llegó en los años ochenta, con la construcción de la terminal comercial, que incluyó su propia la estación de tren para asegurar su conectividad con Londres.
Rápida recuperación postpandemia
Stansted ha sido uno de los aeropuertos del Reino Unido de más rápida recuperación durante los últimos 12 meses, y atendió a más de 26 millones de pasajeros durante este período. Para noviembre de 2022, el aeropuerto había recuperado esencialmente su capacidad anterior a COVID con casi 2 millones de pasajeros atendidos durante el mes y ha continuado en buena forma hasta el presente verano de 2023.
Esta recuperación va estrechamente ligada a la operatoria de easyJet, y especialmente, de Ryanair, dos lowcost que garantizan un elevadísimo uso de las infraestructuras de Stansted.
La propuesta
El Aeropuerto de Londres Stansted anunció propuesta para una ampliación de la terminal que implica una extensión en la parte trasera del edificio de la terminal existente, o sea en el espacio libre entre la terminal y la plataforma. El proyecto crearía una sala de embarque más grande, mejores instalaciones y más comodidades para los pasajeros.
A priori, una información que no parece especialmente destacable, excepto por que Stansted es el principal aeropuerto de Ryanair en el área de Londres, y esa lowcost es la principal aerolínea europea por tamaño de flota.
Manchester Airports Group, la operadora y propietaria de Stansted, anunció el pasado mes de julio de 2023 su intención de presentar una solicitud de ampliación de la terminal. El plan, que surge después de una revisión exhaustiva de varias propuestas destinadas a aumentar la capacidad de la terminal, apunta a la creación de alrededor de 5.000 nuevos puestos de trabajo y duplicará la contribución económica del aeropuerto hasta unos U$S 2.530 millones por año.
El plan de ampliación y mejora está sujeto a la aprobación de las autoridades de planificación inglesas. Aun así, se espera que las obras comiencen en el verano de 2024 y tomarán alrededor de tres años en completarse.
Mejoras en el servicio a los pasajeros
La expansión permitirá a Stansted incorporar la última tecnología en sus áreas de check-in y seguridad en forma de equipos de check-in de última generación y escáneres de última generación.
El aeropuerto ya ha estado probando un nuevo sistema de equipos de seguridad de tomografía computarizada antes del cambio de normas sobre líquidos en todo el Reino Unido que se realizará el próximo verano.
Para quien haya pasado por Stansted, apreciará un control de seguridad con más carriles y más scanners para acelerar el proceso, y atender el crecimiento esperado del aeropuerto. Por otra parte, la capacidad del sistema de equipaje del aeropuerto también recibirá la pertinente renovación.
En cuanto a la sala de embarque de pasajeros ampliada se traducirá en un espacio con más servicios (tiendas, restaurantes y salones adicionales) para los viajeros. En rigor esto está por verse, ya que no es la primera vez ves que observamos ampliaciones edilicias en una aeropuerto que son mayormente destinadas a superficies comerciales y no a salas de espera.
Las mejoras propuestas de las instalaciones apuntan a que sean aprovechadas por todas las aerolíneas y por todos los pasajeros que entran y salen del aeropuerto, sean tanto de corta como de larga distancia.
El futuro de Stansted
La operadora del aeropuerto espera superar los niveles de actividad previos a la pandemia este año 2023, con una temporada de verano más activa, y su crecimiento propuesta lo ayudará a crecer aún más en los próximos años. Y a hacerle la vida a los pasajeros de Ryanair más fácil.
