El Club Patrulla Águila visita el Ala 15

El pasado 24 de Febrero tuvo lugar la vista del Club patrulla Águila a la Base Aérea de Zaragoza, concretamente al  Ala 15, ubicada dentro de estas instalaciones de 4.000 hectáreas y 30 km de perímetro, que no solo engloban el Ala 15 sino que también cuentan con el Ala 31 de Transporte, el EADA (Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo), la Escuela de Técnicas Seguridad Defensa y Apoyo, el Grupo Norte de Mando y Control y por último la Unidad Médica Aérea de Apoyo al Despliegue.

La visita grupal dio comienzo puntualmente a las 9:00 de la mañana con la llegada del grupo desde Barcelona, al que se le unieron destacados spotters locales. Una vez realizados los protocolos de presentación e identificación de los diferentes asistentes, el grupo se dirigió hacia el complejo del Ala 15, concretamente a la sala de briefing. Allí fueron recibidos por el Coronel de la Cruz, Jefe del Ala, quien les brindó una calurosa bienvenida, haciendo una breve descripción de lo que es la Unidad y sus funciones. Destacó la prestancia e inmediatez de sus subordinados en tener aviones preparados para cuando el Mando de Combate crea conveniente desplegarlos, allí donde el Gobierno considere que tienen que servir para garantizar los intereses de España.

Acto seguido el Tte. Coronel Muñoz, Jefe de Fuerzas Aéreas, dio una charla acompañada con imágenes de video, sobre la organización, misiones del Ala, y concretamente sobre las versión monoplaza y biplaza del EF-18M que equipan la unidad. Una breve sinopsis sobre la panoplia de armamento en dotación en el Ala 15, muy variada al tratarse de un aparato con un elevado grado de polivalencia y desempeñarse con total garantía tanto en misiones aire-aire (AIM-9 Sidewinder, AIM-120 AMRAAM y AIM-7 Sparrow e IRIS-T), como en aire suelo (AGM-65 Maverick, bombas lisas, GBU`s y el MBB Taurus).

Una vez finalizada la conferencia y contestadas las preguntas de los visitantes, estos pasaron a la línea de vuelo para realizar la foto de familia y acto seguido disfrutar de la frenética actividad de la Base Aérea de Zaragoza: algún C-130 Hércules haciendo tránsitos, al que se sumó la llegada de algunos AV-8B+ de la 9ª Escuadrilla de la Armada que realizaban certificaciones de tiro, y los EF-18M del Ala 15 regresando de las misiones matutinas de entrenamiento.

Mientras algunos spotters contemplaban atentamente y comentaban lo que allí se producía, otros aprovecharon la invitación para abordar Hornet y satisfacer curiosidades de entusiasta aeronáutico. Después de haber sido satisfechas todas las preguntas, y de haber contemplado los movimientos que tenían lugar sobre la plataforma del Ala 15, el grupo se desplazo a los hangares de mantenimiento. Allí se pudieron observar las diferentes secciones, y el Tte. Coronel Jefe de Material brindó una breve charla sobre las tareas que se llevan a cabo allí, y aprovechando la ocasión para informar a los presentes del funcionamiento de los diferentes sistemas del EF-18. También se explicó que es la la “diagonal operativa”, sistema por el cual no todos los EF-18 entran a pasar las revisiones a la vez, porque por lógica no pueden estar todos los aviones sin volar, ya que es necesario mantener una proporción de los aviones que entran a revisión y otros que están plenamente operativos.

La visita continuo con a las instalaciones colindantes a la plataforma aérea, en primer lugar el simulador del EF-18 donde los tenientes llevan la respectiva instrucción del Hornet. El 153 Escuadrón es el encargado de instruir a los pilotos que volarán el F-18 en cada uno de los escuadrones operativos que hay enmarcados en nuestro territorio nacional, allí había personal del Ala 46 de Gando (Canarias), del Ala 12 de Torrejón (Madrid) y del Ala 15 (Zaragoza).

Una vez vistas las instalaciones del simulador y también haber recibido una lección teórica sobre como interceptar un vuelo civil, la comitiva se trasladó al edificio general del Ala 15 donde se visitó la sala de material, lugar donde los pilotos se colocan su equipo antes de cada vuelo. El Brigada Barca, Jefe de la Sección de Equipo de Vuelo explicó la composición y el funcionamiento del equipamiento, las gafas de visión nocturna (GVN), ó los kits de supervivencia que llevan los pilotos en su indumentaria de vuelo.

Antes de concluir el recorrido por el Ala 15, fueron visitados los diferentes escuadrones: el 151 y el 152 de caza y ataque y el 153 de instrucción, que es una unidad de conversión operativa, dedicada a la instrucción de pilotos de las unidades que vuelan EF-18. Los asistentes también aprovecharon la oportunidad para visitar la tienda de recuerdos y regalos del Ala 15, donde hicieron acopio de todo tipo de “chuches aeronáuticas”.

El broche final lo puso un vino español, donde el Coronel de la Cruz reitero su alegría por la visita y el interés mostrado, con el correspondiente intercambio de obsequios entre el Club Patrulla Águila y los mandos del Ala 15.

Origen del Club

El 18 de Mayo de 1997 tuvo lugar en la Base Aérea de Alcantarilla (Murcia), la primera reunión entre el entonces Jefe de la Patrulla Águila, Comandante Carlos de Palma, y algunos entusiastas. . En esa ocasión Hugo López, Luís López, Rubén Américo y Miguel Ángel López comentaron con el Comandante la posible formación del Club y de cómo orientar la nueva asociación de cara al mundo militar.

Un par de meses más tarde, en Julio de 1997, tuvo lugar la primera reunión oficial en Santiago de la Ribera (Murcia). Los integrantes de la incipiente asociación contaron con la colaboración de los entonces Comandante de Palma, y los capitanes Pedro Solbes y Pedro Belmonte. En el encuentro se trataron los aspectos necesarios para la constitución del Club.  

Casi un año más tarde el 25 de junio de 1998 se constituyó oficialmente el Club Patrulla Águila. Durante este tiempo comenzaron a unirse socios de toda la geografía española, y los miembros de la comisión directiva recorrieron todas las ciudades donde se llevase a cabo una exhibición de la Patrulla Águila.

En junio de 2000, el Club cobró más vida y ya con cerca de 100 socios, y se creó la página web de la asociación en www.patrulla-aguila.com, se organizó la publicación de un boletín en el que se recogían artículos de corte aeronáutico redactados por los socios, noticias del club, etc. Del boletín se llegaron a editar tiradas de unos 4.000 ejemplares, que se distribuían gratuitamente en las exhibiciones. Se publicaron 4 números, patrocinados por una conocida marca de relojes suizos muy vinculada al mundo aeronáutico. El Club además siempre contaba con pegatinas, folletos, etc. que eran distribuidos con la intención de crear ilusión y cariño entre la comunidad de seguidores de la Patrulla Águila.

La estrecha relación entre el Club y la Patrulla, se manifestó claramente cuando en 2005 el Club cedió el dominio patrulla-águila a la Patrulla, para que pudiera tener su propia página, adquiriendo los socios uno nuevo www.clubpatrullaaguila.com.

Pero el gran reto del Club tuvo lugar el 4-5-6 de junio de 2006, con la celebración del festival aéreo «Aire 06». En  ocasión de la mayor exhibición aérea que se haya realizado en España, cuarenta y cinco socios del club, participaron activamente en la organización del evento, siendo felicitados y premiados, por el Estado Mayor del Ejército del Aire.

Cabe destacar, otra actividad de los delegados de zona y la junta directiva, que es contestar las cartas que recibe la asociación solicitando información de todo tipo relacionada con la Patrulla Águila. También el Club organiza, visitas de los socios y familiares con carácter anual a la Academia General del Aire (AGA) en San Javier, sede de la Patrulla Águila, para conocer de cerca a sus miembros y tener una jornada de convivencia con ellos.

Las actividades que realiza el Club se complementa con los viajes a gran parte de la geografía española y algunos lugares del extranjero, tras los pasos de la Patrulla. En estas excursiones de marcado carácter aeronáutico los socios han aprovechado para conocerse y compartir su afición. Dentro de este tipo de actividades se engloba la vista al Ala 15, que realizó la asociación.

Conclusión

Con este tipo de visitas los aficionados y entusiastas del mítico mundo de la aviación de caza se dan cuenta de lo complejo que es el funcionamiento diario de un ala de combate plenamente operativa como es el Ala 15. No sólo por la cantidad de miembros que la componen y que son necesarios para su correcto desempeño (unos 500 aprox.), sino de lo complejo que es tener siempre el máximo de aviones operativos.

Otro punto destacable es que la o las cabezas visibles que ve el profano son el binomio avión piloto, pero que detrás de esta dupla perfecta, hay una importante cantidad de personal encargado del material y armamento. Este equipo humano hace que los aviones estén plenamente operativos y listos para responder ante cualquier situación.

Colaboraron en la redacción de esta nota Alejandro de Prado y Alejandro Afonso. El Teniente Antonio Espejo y el Brigada Roldan acompañaron al grupo durante toda la visita.