LATAM y Airbus realizaron su primer vuelo de entrega (ferry flight) empleando combustible sostenible de aviación (sustainable aviation fuel, SAF), entre Toulouse (Francia) y Fortaleza (Brasil) el pasado martes 11/07/2023.
El vuelo, que utilizó una mezcla de combustible con 30% de SAF producido a partir de aceite de cocina usado, se realizó en el A320neo PR-XBN (c/n 11522), avión con tecnología avanzada para reducir el consumo de combustible y las emisiones de dióxido que se enmarca en el proyecto de renovación de flota de LATAM y permitirá al grupo tener en operación más de 100 aviones de la familia A320neo a fines de esta década.
La máquina realizó el cruce transatlántico empleando el código JJ9540, partiendo de Toulouse (Francia) el 11/07/2023 a la 01:48 (local), aterrizando en Fortaleza (Brasil) a las 05:28 (local), y continuó vuelo hacia el centro de mantenimiento de LATAM en São Carlos el mismo día empleando el número de vuelo JJ9426.
Al cierre de 2023, LATAM espera tener en operación 31 aviones de la familia A320neo (alcanzando una flota total de 323 aviones), lo que le le permitirá no sólo complementar su actual flota de aviones de nueva generación sino también transformarse en una de las flotas más modernas y eficientes de Sudamérica, mejorando aún más su conectividad y operando 1.500 vuelos diarios a 147 destinos en 24 países.
SAF es un tipo de combustible que proviene de materias primas alternativas (tales como residuos, grasas y aceites) que son procesadas junto con petróleo para producir un combustible bajo en dióxido de carbono (CO2) durante su ciclo de vida.
En este caso, el 30% de SAF utilizado en el vuelo contó con un factor de reducción atribuido de alrededor del 80% del CO2 en su ciclo de vida, en comparación al combustible convencional, de acuerdo con el «Default Life Cycle Emissions Values for CORSIA Eligible Fuels» (Valores de Ciclo de Vida de Emisiones por Defecto para Combustibles Elegibles CORSIA) de la Organización Internacional de Aviación (OACI).
Estrategia conservacionista
“Este vuelo es un trabajo conjunto entre LATAM y Airbus y representa uno de nuestros avances más concretos en la agenda del grupo respecto al uso de SAF. El año pasado, anunciamos nuestro interés de llegar a un 5% de uso de SAF al 2030, privilegiando su producción en Sudamérica y lo hicimos porque estamos convencidos de que los combustibles sostenibles de aviación jugarán un rol importante en la descarbonización de la industria”, dijo el ejecutivo jefe del Grupo LATAM, Ramiro Alfonsín.
El ejecutivo agregó que “hoy las cantidades de SAF disponibles a nivel mundial son muy limitadas, y el acceso a este tipo de combustibles en Sudamérica continúa siendo uno de los grandes retos que enfrenta la descarbonización de la industria. Sudamérica tiene un gran potencial para producir SAF, y con ello hacer una contribución muy significativa a la acción climática, por ello es conveniente avanzar en una agenda que involucre a los diferentes actores para promover la producción de SAF en nuestra región”.
El avión A320neo ofrece un promedio de ahorro de combustible (en comparación con la tecnología anterior) del 15%, que puede llegar al 20% en los tramos más largos.
Según datos del fabricante europeo, desde su entrada en servicio, la familia A320neo ha logrado evitar la generación de aproximadamente 20 millones de toneladas de CO2 y una reducción de hasta el 50% en su huella acústica.
En mayo de 2021, el grupo LATAM lanzó su renovada estrategia de sostenibilidad en la que estableció desafiantes metas: Lograr la carbono-neutralidad al 2050, eliminar los plásticos de un solo uso en 2023 y convertirse en un grupo cero residuos a relleno sanitario en 2027, todo esto con la finalidad de contribuir a la protección de los ecosistemas de América del Sur por los próximos 30 años.
Fuentes: E-Press, ICAO Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (Plan de Compensación y Reducción de Carbono para la Aviación Internacional de la OACI) y LATAM.
