Luego de una extensa competencia denominada Caza 2000, en la que participaron candidatos estadounidenses, franceses, suecos y rusos, el F-16 Fighting Falcon fue seleccionado por el gobierno chileno el 27 de diciembre de 2000 para llevar la fuerza de combate del país al siglo XXI.
Integrada por cuatro aviones F-16D y seis F-16C, todos Block 50M, la compra se formalizó el 2 de febrero de 2002 y, bajo la denominación de proyecto Peace Puma (Paz Puma), todos los aviones fueron fabricados en la planta de Lockheed Martin en Fort Worth (Texas, EE.UU.) entre 2004 y 2005.
Se cree que este, el primer entrenador biplaza, voló por primera vez en la segunda mitad de 2005 e, inicialmente, se utilizó para la conversión de tripulaciones de la Fuerza Aérea de Chile (FACH) en Estados Unidos.
Luego se trasladó a su base definitiva en Iquique (Tarapacá), donde fue asignado al Grupo de Aviación N°3, unidad de vuelo de larga trayectoria con experiencia en operaciones de ataque ligero (1992-2003) y entrenamiento de tripulaciones de helicópteros (1971-1981).
Volando entre cóndores
Una vez en suelo chileno, se lo observó participando en la tradicional Gran Parada Militar (que se realiza habitualmente el 19 de septiembre) en 2006, entre 2008 y 2010 y luego nuevamente en 2012, 2018 y 2022 a 2023.
Un día después de la gran parada militar de 2010, a su vez, también participó en la inusual Revista Naval y Marítima, la segunda en la historia de Chile, que conmemoraba el bicentenario de la patria sobre la zona de la bahía de Valparaíso y Viña del Mar el 20 de septiembre.
También se sabe que participó en diversas ceremonias de la FACH, ya sea conmemorando la creación de la fuerza (21 de marzo) o enmarcando la toma de posesión de nuevos comandantes en jefe, siempre en la base aérea El Bosque, al sur de la ciudad de Santiago.
Si bien el modelo ha participado en varios ejercicios multinacionales Salitre (Chile), Cruzex (Brasil) y UNITAS, la primera aparición confirmada de nuestro sujeto tuvo lugar recién este año en Brasil (ver destino a continuación para más detalles).
Originalmente pintado en el esquema de colores ad hoc del proyecto Peace Puma (gris medio FS 35237 y verde grisáceo FS 36152 con gris gaviota claro FS 36440 debajo de las superficies), migró al gris opaco de baja visibilidad estándar de FACH en septiembre de 2023 o antes.
Variantes
F-16D Block 50M (c/n VM-1).
Identidades
- 02-6036: Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
- 857: FACH.
Propietarios y operadores
- Grupo de Aviación FACH N.º 3 desde su entrega en 2006.
Destino
Su última participación se registró en el ejercicio multinacional Cruzex desde la base aérea de Natal (Río Grande do Norte, Brasil), del 3 al 15 de noviembre de 2024.
Referencias en Internet: AirHistory, Airliners, Cybermodeler Online, F-16 Net, FACH, Google Maps, Wikipedia.
madre mia y esto es una revista seria?, el F-16D no es un entrenador, si lo es la version B MLU…..esta es la version D (ataque en profundidad), o sea vuela solito hasta los confines de tu territorio, te lanza todo su armamento y se viene a casa solito, es una version de ataque en profundidad como no hay alguno en la region…..hagan el ejercicio mental de preguntarse para que es la barquilla dorsal caracteristica de la version D y que esta repleta de componentes electronicos para esas tareas, no existe en el barrio un avion con tales caracteristicas de ataque.
Decir obsoletos, es no tener idea de que habla. Para su conocimiento se van cambiando los sistemas operativos y chile los está renovando a los más avanzados
Entre tenerlos y no tenerlos, es mejor tenerlos, pero basar nuestra fuerza aérea sólo en aviones norteamericanos F-16 y F-5, nos coloca cómo país en una situación de dependencia de estados unidos para la defensa aérea nacional, lo qué es una mala idea. En 1975 EEUU bloqueo el acceso de Chile a material de defensa producido por EEUU, bloqueo que duro 14 años, y sí mañana la recién firmada alianza de Perú y Argentina decidiera atacar Chile, y EEUU nos negara la venta de repuestos y misiles para la FACh dada la reciente cercanía de los norteamericanos con Argentina, los planes de construir una base norteamericana en ese país y la venta de F-16 a ellos también ¿Qué hacemos? La defensa nacional requiere qué al renovar los viejos F-5 tengamos una segunda línea de aviones de combate que no sean de origen EEUU a fin de que si estuviéramos en esa situación Chile tenga aviones disponibles para su defensa y no dependamos de las decisiones de un país extranjero para poder defender la patria.
«Paisito» se denotó de inmediato al prruano Oscar jjj los que recibieron aviones rusos y nunca supieron repararlos. Gracias a Carter y su embargo un punto a favor de nuestros ingenieros es que si saben mantener una flota de aviones.
Nunca falta el comentario resentido de un empobrecido hermano latinoamericano. Que te mejores Oscar.
Los chicos de la Fuerza Aerea quieren jugar con sus juguetes, que solo sirven para paradas y el gobierno esta dispuesto a dejarlos a jugar, a cuenta de los pobres del pais
Excelente avión, aunque algunos estúpidos no tengan idea de su valencia, solo los entendidos en el armario aérea saben lo que es esta magnífica aeronave….!
40 años de antiguedad de la mayoría de los f 16 chilenos. Los nórdicos europeos, afiliados a la Otan, se cansaron de usarlos, ya eran obsoletos a principios de los años 2000. Los noruegos y daneses, se los donan a Ucrania porqué adquieren los modernos y versátiles F35 americanos. Chile es un paisito latinoamericano, para nada rico y por lo tanto recibe material descartable para países desarrollados. Igual los pobres chilenitos son felices con esos veteranos f16…..aunque la hora de vuelo, le salga a los aportantes de impuestos, 15 mil u$d la hora de vuelo. Aplauden y gritan en esas ridículas paradas cada 18 de septiembre…….
Decir entrenador es de la máxima ignorancia, es no tener idea de aviación.
Estoy orgulloso de la capacidad y poderío de nuestra fuerza aérea ,ojalá sigamos manteniendo ese standard