Air Europa destaca actualmente por una característica singular: es la principal aerolínea de capital español. Con 32 años de existencia, y aunque nació como Air España S.A. en 1984, recien dos años más tarde realizó su primer vuelo con la actual, y definitiva denominación, Air Europa.
En 1991, Juan José Hidalgo encabezó a un grupo de inversores que adquirió la compañía. En rigor la empresa pertenece al grupo que encabeza la familia Hidalgo: Globalia Corporación Empresarial S.A.[1]. Otro hito importante en la historia de la empresa vendría años más tarde, en 2007, con la incorporación como miembro asociado a la alianza Skyteam, pasando a ser miembro de pleno desde 2010. Esto le da la posibilidad a los clientes de Air Europa de acceder a una extensa red global con más de 16.270 vuelos diarios a 1.057 destinos en 179 países, gracias 20 líneas aéreas que conforman la alianza en 2018.
En cuanto al código compartido, la compañía tiene actualmente acuerdos con 17 aerolíneas, 12 de ellas de Skyteam.
Flota
La empresa se ha destacado en la búsqueda de la eficiencia a la hora de diseñar la su flota, siendo pionera en la incorporación de los Boeing 737 Next Generation en España con la llegada de B-737-800 en 1999. Años más tarde repetiría la jugada con la compra de los B-787 Dreamliners, que se han ido incorporando a la aerolínea desde 2016.
Con la intención de competir en segmentos de menos densidad de pasajeros, desde 2016, Globalia Corporación Empresarial también opera Air Europa Express, a donde derivó los Embraer que operaron en algún momento en la propia Air Europa. Desde entonces, la matriz ha ido traspasando rutas regionales y de corto recorrido de una compañía a otra con el objetivo de ser más competitiva y reducir costes. Cabe recordar que es España, y en muchos países de Europa, el tren de alta velocidad compite directamente con el avión para recorridos inferiores a los 700 km.
Air Europa cuenta actualmente con una flota de 43 aeronaves, con una edad promedio de 7,5 años[2]. Por su parte, la antigüedad de los Embraer de Air Europa Express promedia los 8.8 años.
| Fabricante | Modelo | Cantidad | Configuración |
| Air Europa | |||
| Boeing | B-787-800 | 8 | C22/Y274 |
| Boeing | B-787-900 | 2 | C30/Y303 |
| Airbus | A330-300 | 2 | Y388 – C34/Y265 |
| Airbus | A330-200 | 10 | C24/Y273 |
| Boeing | B-737-800 | 21 | C8/Y174 |
| Air Europa Express | |||
| ATR | ATR-72 | 6 | Y68 – Y72 |
| EMBRAER | EMB-195 | 11 | C12/Y108 |
Horas de vuelo y pax transportados:
Durante el año 2017 Air Europa transportó a 9 millones de pasajeros, siendo la segunda compañía española en este concepto. La estadística nos muestra que el número de horas de vuelo efectuadas viene creciendo consistentemente desde 2013, cuando se realizaron 156.509 horas de vuelo, hasta 2017 cuando esa cifra alcanzó las 199.129 horas.
Groundforce: Divisiones de handling y carga aérea
Otro hecho destacable dentro del ámbito aeronáutico es que la matriz Globalia Corporación Empresarial es la titular de la empresa Groundforce, encargada de dar servicios de rampa y facturación de equipaje, y de Groundforce Cargo, prestadora de servicios de carga en los aeropuertos españoles.
Groundforce se proclama como el segundo operador de handling en España por volumen de operaciones. Durante 2017 se atendieron más de 190.000 vuelos, lo que supone un incremento cercano a los 20.000 vuelos ponderados con relación a 2016 y que representa un aumento de algo más del 12% en los ingresos de handling.
Por su parte, Groundforce Cargo ha manejado más de 144.000 toneladas de carga, lo que supone un incremento de 21.500 toneladas con respecto a 2016 y que representa un aumento de más del 8% en los ingresos de la división.
Apostillas
Al viajero de Air Europa le llamará la atención las continuas referencias que hay al fundador y dueño de la empresa tanto en las revistas o en la selección de películas de abordo. Encontrarse con una documental sobre Juan José Hidalgo es por lo menos curioso. Este autor de momento solo ha observado algo similar en la griega Aegean Airlines, donde en la revista de abordo de Agosto de 2018 se hacia referencia al fallecido dueño de dicha empresa Theodoros Vassilakis.
NOTAS:
[1] Globalia Corporación Empresarial S.A. es el mayor grupo turístico español propietario de Halcón Viajes y Viajes Ecuador, la mayorista Travelplan y la cadena hotelera Be Live, entre otras compañías.
[2] Edad promedio según AirFleets a Noviembre de 2018.
