El domingo 9 de febrero llegaron a la Base Aérea de Zaragoza (BAZ) los aviones de seis diferentes países y el despliegue de 170 efectivos, personal de apoyo en tierra, mecánicos, instructores que participaron en el ETAP-C 20 1 (Curso Europeo de Entrenamiento Avanzado de Transporte Aéreo Táctico), que tuvo lugar hasta el viernes 21 de febrero.
El coronel Raimundo, comandante del European Transport Airlift Centre (ETAC) fue el encargado de la apertura al curso y de las presentaciones, dando las pautas de procedimientos, horarios y limitaciones que deben conocer las tripulaciones
Participaron también un equipo de controladores aéreos de combate (CCT´s) del Escuadrón de Apoyo al Despliegue Aéreo (EADA) operando desde del aeródromo de Ablitas, polígono de Bardenas Reales y el campo de tiro de San Gregorio. Y otro del Escuadrón de Zapadores Paracaidistas (EZAPAC) que formaron parte del curso desde el aeródromo de Caudé (Teruel).
Han participado en el ETAP-C 20-1 dos C-130H Hércules de Polonia y Portugal, un C-27 Spartan de Rumanía, un C-295M de España y dos A400M de Francia y Alemania completando un total de 75 misiones. Se utilizó también un generador de amenaza radar (TRTG) de la Polygone Multinational Aircrew Electronic Warfare Tactics Facility (MAEWTF) con la misión de generar amenazas superficie-aire.
El curso ha consistido en 22 horas de instrucción teórica, siete misiones nocturnas por tripulación y nueve diurnas. Tanto las misiones diurnas como las nocturnas incluían el planeamiento avanzado de misiones intra-teatro, lanzamientos paracaidistas tanto de diversas cargas como de personal, tomas de asalto con extracciones e infiltraciones de personal, descargas de combate, operaciones de carga/descarga con los motores en marcha, vuelos tácticos con presencia de amenazas superficie-aire y aire aire (en las que se contó con el apoyo de los Hornets del Ala 15) y vuelos a baja cota.
Tras una noche de descanso el día 10 comenzaron los vuelos de familiarización y toma de contacto con el terreno, en los que los tripulantes tuvieron la ocasión de realizar una ruta de reconocimiento por la zona donde se desarrolló el ETAP-C 20 1 que comprendía TMA de Zaragoza, D-104 de Teruel, el aeródromo militar de Ablitas, el polígono de tiro de las Bardenas Reales y el CENAD (campo de maniobras de San Gregorio)
En las dos semanas de ejercicio se fueron completando las misiones de que consta el curso, incrementando de forma gradual su grado de esfuerzo y dificultad para las tripulaciones y personal de apoyo en tierra. El Ejército del Aire como anfitrión proporcionó los servicios y apoyos necesarios en la Base de Zaragoza, los servicios para preparar zonas de aterrizaje, amenazas aire-superficie en el polígono de las Bardenas Reales, el personal y las cargas para los lanzamientos paracaidistas y la amenaza aire-aire.
El ETAP tiene su origen en 2011 como respuesta a la necesidad europea de un entrenamiento avanzado común para las tripulaciones de transporte aéreo tácticas, para poder estandarizar técnicas, tácticas y procedimientos para la operación en los actuales y futuros teatros de operaciones. En los cursos se ofrece un ambicioso plan de entrenamiento que incluye conteidos teóricos on line previos al ejercicio así como un amplio contenido académico durante las misiones
El jueves día 20 de febrero finalizó el ETAP-C 20 1 con la ceremonia de graduación de las tripulaciones que fue presidida por el Jefe del MACOM (Mando Aéreo de Combate) el Teniente General D.César Simón López.
