La letárgica sobremesa dominical del elegante barrio de Los Domínicos, en el sector Oriente de la capital chilena, se vio interrumpida en la tarde del domingo 20 de diciembre de 2015 por el humo y el característico sonido de un rotor de la «familia» Bell 2xx de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) de Chile.
Cerca de las 14:00 horas, canales de comunicaciones de Bomberos, Seguridad Ciudadana y Carabineros dieron cuenta de la presencia de dos focos de incendio (con peligro de propagación) en pastizales y matorrales de los cerros Calán y Apoquindo, en el sector Centro-Este del municipio de Las Condes.
Tras las primeras reacciones, improvisadas por los propios vecinos de ambos sectores, el siniestro fue combatido por bomberos voluntarios de las compañías números 14 (Inglesa de Las Condes), 15 (Alemana de Las Condes), 18 (Alemana de Vitacura), 20 (Alemana de Apoquindo, Las Condes) y 21 (Renca).
CONAF desplegó dos técnicos y dos brigadas de bomberos forestales, una de las cuales llegó a bordo del helicóptero ya mencionado para colaborar en el incendio que se registró en el Cerro Apoquindo.
Para los vecinos del barrio, la novedad vino de la mano del helicóptero, porque esta fue la primera vez que medios aéreos participan en un evento de esta clase en esa parte de la capital chilena.
Por las peculiaridades demográficas del sector, sin embargo, su intervención se vio reducida al despliegue de brigadistas especializados en incendios forestales y no fue posible verlo operar en la descarga aérea de agua que habitualmente acompaña a esta clase de máquinas.
La aeronave participante fue el C-GDAO, un Bell 212 operado bajo contrato de CONAF, el cual opera junto a otro aparato idéntico y de la misma firma propietaria que pudimos observar en Tobalaba/Eulogio Sánchez en el mes de mayo, el C-FPMR (matrícula que, irónicamente, es idéntica a la sigla del Frente Patriótico Manuel Rodríguez, un grupo armado de ideología marxista-leninista y orientación revolucionaria que combatió contra el régimen militar de Augusto Pinochet).
Registrada a nombre de Great Slave Helicopters, con sede en Winnipeg (Territorios del Noroeste, Canadá), la máquina viene bien equipada para la misión que desarrolla en Chile: Radar meteorológico, eslinga de carga, localizador de emergencia ELT, canasto externo de carga, ventana burbuja, corta-cables, etc.
Construida en 1980 con número de construcción (c/n) 31139, la máquina ha prestado servicio con Lloyd Helicopters (Australia), Helicopters (Nueva Zelanda y la Antártida), su actual propietario (Canadá) y, ahora, la CONAF (Chile). Su hermana luce el c/n 31115, también data del año 1980, pero ha desarrollado su carrera operando principalmente en EE.UU. y, más recientemente, en Perú y Chile.
Reconocimientos: Kenneth Brown colaboró en la cobertura de esta noticia. Referencias: Airliners, Cuerpo de Bomberos de Santiago, Publimetro, RegoSearch, Rotorspot y Wikipedia.
