Tras seis años de ausencia en cielos chilenos, el entrenador básico/avanzado argentino IA-63 Pampa volvió a presentarse en FIDAE tanto estáticamente como en vuelo, reforzando así su récord como el avión militar extranjero que mayor cantidad de veces se ha presentado en la tradicional feria aeroespacial chilena (un récord inútil pero digno de figurar en el #LibroGuiness).
En esta ocasión, FAdeA (Fabrica Argentina de Aviones) y la FAA (Fuerza Aérea Argentina) desplegaron hasta Pudahuel con los dos prototipos de la variante IA-63 Pampa III Block II, que se caracterizan por su controvertido esquema de pintura reticulado con alusiones a la gesta de Malvinas.
Los aparatos llegaron a Chile durante la tarde del viernes 01/04 (acompañados por el KC-130H Hercules TC-69) y, durante su presencia en la capital trasandina se presentaron tanto estáticamente (EX-03) como en vuelo (EX-04) tripulados por el vicecomodoro Fernando «Mazo» Martínez y el mayor Sebastián «Pulqui» Ardiles.
El demostrador en vuelo realizó ensayos el domingo 3 y luego se embarcó en una agenda de presentaciones diarias que se extendió del martes 5 al sábado 9 en horarios que fluctuaban entre mediodía y media tarde.
Cuatro décadas del Pampa en FIDAE… ¡y FIDA!
El debut del Pampa en la feria chilena se produjo apenas un año después de su revelación mundial en el Salón de Le Bourget de 1983 y se ha mantenido vigente a través de los 38 años transcurridos desde su primera presentación en El Bosque en la que entonces se conocía como FIDA ’84.
Comenzando con su aparición en forma de mock-up escala 1:1 en el Pabellón Argentino de 1984, el modelo seguiría presentándose el resto de la década de 1980 (Administración Alfonsín) con el desfile de varios de los prototipos que en aquel entonces participaban del proyecto de desarrollo inicial.
En la década subsiguiente (Administración Menem), el protagonismo recayó en ejemplares operativos de la IV Brigada Aérea de El Plumerillo, que en 1994 llegó a presentar con una formación de cuatro aeronaves que tuvieron oportunidad de mostrarse en vuelo y en tierra junto a otros destacados exponentes de la aviación militar mundial.
Con los gobiernos subsiguientes (administraciones Kirchner, Fernández y Fernández), el protagonismo volvió a recaer en la fábrica cordobesa (inicialmente en manos de Lockheed Martin Aircraft Argentina y luego de FAdeA), que en la primera década y media del Siglo XXI presentaría una variedad de prototipos, demostradores y mock-ups de las variantes IA-63 (original), AT-63 («el toque Lockheed Martin»), Pampa II, Pampa II con motores -40 y Pampa III bloques I y II.
¡Ah! Pero Macri…
Luego de una secuencia de presentaciones cada más llamativas, que culminaron en 2014 con la exhibición de un ejemplar pintado con el esquema de la escuadrilla acrobática institucional «Cruz del Sur» y una maqueta escala 1:1 de la variante Pampa III Bloque II (ver «Argentina en FIDAE 2014»), el modelo parecía haber entrado en el ocaso…
Pero el término de la Administración Macri (durante la cual el modelo se presentó sólo en forma de maquetas a escala reducida) y la inminente superación de la pandemia del coronavirus SARSCov-2 dieron paso a la reaparición (estática y dinámica) de ejemplares reales.
Ya sea que esta presentación marca un punto de inflexión en la historia del modelo (que lleva casi cuatro décadas sin encontrar clientes fuera de la República Argentina) o que sigue marcando el frustrante derrotero de la industria aeronáutica nacional, lo que es seguro es que nos permite dejar bien documentada la nómina de máquinas (clic para descargar) que se han presentado en la muestra.
Fuentes consultadas: FIDAE News, Pista 18 (revista) y Laureau, Patrick: «A view to a show» (Chile/Argentina, 1996). Sebastián Borsero también colaboró con este reporte.
