El inicio del programa KTX destinado a desarrollar una aeronave capaz de reemplazar a los T-41 y T-37 de la Han Guk Gong Gun o Republic Of Korea Air Force (ROKAF) tuvo su punto de partida en el año 1988. En su diseño se empleó intensivamente el software CATIA, esto fue seguido por la fabricación de 9 prototipos, uno de ellos para ensayos de fatiga.
El primer KTX-1 “Yeo-Myung” tuvo su vuelo inaugural en noviembre de 1991. En 1995 la aeronave recibió oficialmente la denominación “Woongbee.” El último vuelo de prueba se realizó en 1998. El siguiente paso fue la firma del contrato por 85 ejemplares, más una opción por 20 adicionales, cosa que se hizo al año siguiente. La producción fue desarrollada en conjunto entre Korean Aerospace Industries (KAI) y la Agency of Defence Development (ADD).
La introducción formal a la ROKAF tuvo lugar durante el año 2000. En 2002 se completó la producción de los 85 ejemplares.
La ROKAF opera estas aeronaves en las siguientes unidades, bajo la orbita de la 3 Training Wing se encuentran los 213, 215, 217 y 236 Flight Training Squadron, que nuclean al grueso de los KT-1. El 52 Test Evaluation Group del que depende el 281 Test Evaluation Squadron que con XKT-1. Y finalmente la 15 Tactical Air Transport Wing que opera sus KA-1 dentro del 237 Tactical Control Squadron.
Existen algunas discrepancias sobre las denominaciones de las distintas versiones de estas aeronaves, pero la mayoría de las fuentes suelen coincidir en que esta familia está compuesta por cinco variantes:
KTX-1 Yeo-Myung
Estos son los prototipos empleados en la fase de desarrollo que entre otras funciones han servido para probar distintas plantas propulsoras.
KA-1
Es la versión armada del KT-1, que además de ser empleado para adiestramiento cuenta con capacidades de ataque ligero y control aéreo avanzado. En 1999 se firmo un contrato entre KAI y el Ministerio de Defensa de Corea del Sur por 20 de estos ejemplares. Estos se caracterizan por contar con cinco puntos duros, dos debajo de cada ala y uno debajo del fuselaje, que permiten portar tanques de combustible, bombas, coheteras de siete bocas LAU-131 y pods para ametralladoras HMP de 12.7 mm. En lo que respecta a la aviónica, dispone de dos MFD (Multi Function Display), que representar información de vuelo y navegación y el correspondiente a las estaciones de armamento. Cuenta con GPS, INS, TACAN, Avionics Simulation Computer (ASC), Electronic Attitude Director Indicator (EADI), Electronic Engine Instrument (EEI), y un Airborne Video Tape Recorder (AVTR), UHF/VHF, IFF y unidad de control de armamento.
KT-1B
Versión de exportación para Indonesia del KT-1 con estaciones para armamento liviano, la Tentara Nasional Indonesia Angkatan Udara (Fuerza Aérea de Indonesia) fue la primer usuaria extranjera, adquiriéndolos que en el marco de un contrato de 60 millones de U$D por un total de 17 ejemplares que actualmente operan dentro del Skadron Pendidikan 102 y en el Jupiter Aerobatic Team.
KT-1C
Es una versión de combate capaz de portar pods de ametralladoras de 12,7 mm., cohetes, bombas convencionales, misiles y su versión dummy para entrenamiento, mientras que para auto protección puede incorporar dispensadores de chaff y bengalas.
KT-1P
Versión desarrollada y coproducida para la Fuerza Aérea Peruana (FAP).
KT-1T
Versión adaptada a las necesidades de la Türk Hava Kuvvetleri (Fuerza Aérea de Turquía), que en julio de 2007 firmó un contrato de 500 Millones de Dólares, recibiendo inicialmente 5 aeronaves construidas en KAI, y los restantes, de un lote de 55, fueron ensamblados en la planta de Turkish Aerospace Industries (TAI), las entregas tuvieron lugar entre 2010 y 2014. En 2015 se aprobó la adquisición de 15 ejemplares adicionales, como stop gap hasta la entrada en servicio del entrenador autóctono Hurkus. Los KT-1T son operados por el 2nci JÜUO del que depende el 122 Temel Filosu basados en la 2nd Main Jet Base, que también cuenta con seis simuladores para estas aeronaves.
Al parecer el KT-1 también habría despertado interés de distintos países entre los que se encontrarían India, Filipinas, Ecuador y Bolivia. Sin embargo en América Latina el candidato más firme es Paraguay quien, ante la necesidad de reemplazo de sus Embraer EMB-312 Tucano tuvo un ofrecimiento de Corea del Sur a para ensamblar 12 aviones en Paraguay con transferencia de tecnología a un costo de 130 millones de U$D en 2014. Este habría incluido un simulador de vuelo y 400 ítems de repuestos y entrenamiento a técnicos paraguayos. Versiones posteriores dan cuenta de que las aeronaves eventualmente adquiridas por Paraguay serían producidas por Perú.
En Perú
Tras una negociación gobierno a gobierno en noviembre de 2012 tuvo lugar la firma de un acuerdo entre el Korea Trade-Investment Promotion Corporation (KOTRA) y el gobierno de Perú por el monto de 208, millones de U$D, el pago inicial a realizar fue del 30 % del total, mientras que el resto es abonando a medida que la producción de las aeronaves vaya avanzando. Este acuerdo incluyó diez KT-1 para ser empleados como entrenadores y otros diez ejemplares armados para operaciones antisubversivas en el Valle de los Ríos Apurimac y Ene (VRAE), las mismas servirán como reemplazo de los EMB 312 Tucano y Alenia MB-339.
Los cuatro primeros ejemplares fueron completamente manufacturados por KAI mientras que los restantes 16 son coproducidos en Perú por el Servicio de Mantenimiento (SEMAN) de la FAP.
A esto se sumó un Programa de Compensaciones Industriales (Offset) que incluyó coproducción de piezas y partes, un simulador de vuelo, un centro de pruebas funcionales y transferencia de tecnología de UAV.
La denominación adoptada para estos entrenadores fue KT-1P “Torito” en honor al avión North American NA-50 que fuera pilotado por Capitán José Quiñones Gonzáles, considerado este como héroe nacional.
En 2013 se inició la remodelación de un hangar de la Base Aérea Las Palmas a fin de establecer allí la línea de montaje de los KT-1P.
El 21 de mayo de 2014 KAI anunció que comenzó la producción de los KT-1P a ser entregados a Perú, cuyos primeros ejemplares recibidos, FAP 400 y FAP 402, fueron presentados el 22 de octubre del mismo año en una ceremonia presidida por el Presidente Ollanta Humala, las dos aeronaves restantes fueron recibidas en el mes de noviembre.
Su unidad de asiento es la Escuela de Formación de Pilotos (EFOPI) del Escuadrón Aéreo 512 del Grupo Aéreo N° 51 con asiento en la Base Aérea «Capitán FAP Reman Elías Olivera,» Pisco.
La presentación del primer ejemplar coproducido íntegramente en Perú, FAP 419, tuvo lugar el 21 de abril de 2015 durante una ceremonia realizada en la Base Aérea Las Palmas, la misma contó con la presencia del Presidente Humala, su homóloga surcoreana, Park Geun-hye, el Presidente del Consejo de Ministros Pedro Cateriano Bellido, el Ministro de Defensa Jakke Valakivi Álvarez y el Comandante General de la FAP General del Aire Dante Arévalo Abate.
Entre los días 15 y 30 de mazo cuatro KT-1P realizaron un tour que contempló las bases de Arequipa y Chiclayo a fin de demostrar sus capacidades con demostraciones en vuelo.
En horas de la tarde del 26 de marzo del 2016 el FAP 427 y el FAP 433 en compañía de dos Alenia C-27J Spartan del Grupo Aéreo N° 8 hicieron su arribo al Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez de Santiago de Chile a fin de participar de la Feria Internacional del Aire y del Espacio FIDAE 2016, allí hicieron su primer vuelo de demostración en la tarde del día 29 de marzo.
Caracteristicas técnicas
Este es un entrenador avanzado en tandem de ala baja, tren triciclo retráctil, con la pata del tren delantero es direccionable.
Los controles de vuelo son convencionales mecánicos, cuenta con un sistema automático de compensación de timón de dirección y dos sistemas hidráulicos independientes de 3.000 psi.
A su cabina se accede abriendo hacia el lateral derecho una cúpula integral de plexiglás con un refuerzo central y cordones pirotécnicos para su ruptura en caso de eyección. La misma es glass cockpit, y esta compuesta por un HUD (Head Up Display) con su correspondiente UFCP (Up Front Control Panel), tres MFD y un Secondary Flight Display Systems (SFDSs) este último de la firma Meggitt Avionics, que se integran mediante una computadora de misión de arquitectura abierta FV-4000. El contratista principal en lo que respecta a la aviónica es CMC Electronics. También posee mandos HOTAS (Hands On Trottle And Stick). Los tripulantes cuentan con asientos eyectables Martin Baker Mk.16 con capacidad 0-0. Este habitáculo también dispone de un Environmental Control System (ECS) compuesto por un Gaseous Oxygen System y un Air Cycle.
Está propulsado por un motor Pratt & Whitney Canada PT6A-62 de 950hp (708kW), que a través de una caja reductora de velocidad epicíclica mueve a una hélice de aluminio de cuatro palas Hartzell HC-E4N-2 que puede girar a una velocidad constante de 2000 RPM.
Los KT-1P pueden recibir los pilones para ser configurados con tanques de combustible suplementarios, bombas de práctica, bombas MK-82 de 250 kg., MK-83 de 500 kg, lanzacohetes LAU-131 de 70 mm. y pods de ametralladoras FN HMP-250 de 12.7 mm.
Especificaciones
-Largo: 10,3 m.
-Alto: 3,7 m.
-Envergadura: 10,3 m.
-Peso Vacío: 1,91 Ton.
-Peso Máximo de Despegue: 2,54 Ton.
-Velocidad Máxima: 648 Km/h.
-Límite Gs: -3,5/+7 G
Fuentes consultadas:
Dirk Jan de Ridder “Revolución en la Formación de Pilotos” Vortexx EN Combate Nº 4, ABC, Airforce Technology, Air Heads Fly, Defensa, Defensa Sur,Defense Industry Daily, El Comercio, Elmen, Flightglobal, Global Security, Hartzell Propellers, Defense News, KAI, Meggitt Aavionics, Peru 21, Scramble, Thai Military and Asian Region y Última Hora.
