La escuadrilla, que remonta sus inicios al año 1981, nació como una forma de crear un vínculo con la ciudadanía y ayudar a aumentar la motivación de la juventud para que postularan en el proceso anual de ingreso a la Fuerza Aérea.
También ha sido la cara más visible de la Fuerza aérea y del país en el extranjero ya que a la fecha aparte de recorrer el país, han realizado presentaciones en otros 13 países.
El proceso de postulación a la escuadrilla es anual: Los aspirantes deben cumplir requisitos tanto de rango como de experiencia y horas de vuelo y también deben superar evaluaciones de conocimientos, capacidad física y psicológica.
Una vez dentro, la permanencia en la escuadrilla dura unos 6 años: Durante este periodo, los miembros van puliendo sus destrezas tanto con entrenamiento en conocimientos de diversas áreas (meteorología, navegación, etc.), como también en el arte del vuelo en fases de entrenamiento en el avión, como número en la formación, vuelo en formación, y alta acrobacia.
A lo largo de sus 41 años de vida, la escuadrilla ha operado varios modelos de aeronaves, como son los Pitts S-2A y S2-S (8 años), los Extra 300 de ala media (12 años) y Extra 300L de ala baja (18 años).
Ya el año 2015 la FACH en conjunto con la escuadrilla comenzó el proceso de reemplazo de los Extra 300, estableciendo una lista de parámetros tanto técnicos, logísticos y económicos que debían ser satisfechos por los candidatos.
Tres años de transición
El Gamebird GB-1 superó en este concurso a los modelos E-330LT de la compañía Extra y al Sbach X-42 de XtremeAir (ambos de origen alemán).
Las ventajas obtenidas con la incorporación del Gamebird son todas las esperables de acuerdo con el salto tecnológico que se está dando.
Una planta motriz con mayor potencia, la que combinada con un fuselaje casi completamente construido con materiales compuestos que pesa unos 150 kg menos que el Extra 300, permite una mejor relación peso/potencia.
Su diseño altamente aerodinámico le permite una mayor rapidez y una maniobrabilidad superior.
También el alcance del aparato es mayor a su predecesor por lo que le permitiría, por ejemplo, volar directo desde Santiago hasta Arica en un vuelo de 6 horas de duración.
La compra de los aviones fue anunciada en julio del año 2019 y, tras arribar a Chile, comenzaron sus pruebas en el mes de septiembre de ese año; las que fueron interrumpidas por un accidente el cual demoro el proceso de incorporación.
Esto, más la cancelación de la FIDAE 2020 por la crisis sanitaria provocada por el COVID, provocó que finalmente el debut con sus aparatos haya tenido lugar recién en FIDAE 2022.
