El grupo, que participó en la muestra por primera vez con su nuevo nombre, contó con la nutrida y bien promocionada presencia de sus tres divisiones, Airbus propiamente dicha, Airbus Defence and Space y Airbus Helicopters y desarrolló un intenso programa comercial, publicitario y mediático con base en los chalets D4-D8. Para los ejecutivos de la compañía, el despliegue se justificó por cuanto “FIDAE es la mayor feria aeronáutica de Latinoamérica, también la más antigua, y un acontecimiento clave para el Grupo Airbus. Además, ahora tenemos la oportunidad de presentar nuestra marca y nuestra organización nuevas a los clientes y al público de Latinoamérica», afirmó Jean-Pierre Talamoni, Corporate Vice President – International de Airbus Group, en vísperas de la feria.
Latinoamérica es una región en la que Airbus Group, con más de 1.400 empleados que trabajan en 17 centros de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, El Salvador, México y Perú, sigue expandiendo su presencia, habiendo generado ingresos de aproximadamente 5.000 millones de dólares en 2013. Según Talamoni, “El grupo siempre ha tratado de ser un socio predilecto en esta región, y nuestras cuatro décadas de experiencia en el mercado refuerzan esta posición aportando soluciones clave a las necesidades de nuestros clientes”. Latinoamérica representa a la vez uno de los mercados y uno de los proveedores más antiguos del grupo, con una cartera de pedidos de unos US $ 60.000 millones. Actualmente Airbus tiene aproximadamente 550 aviones volando en Latinoamérica y una cartera de pedidos por otras 400 aeronaves.
Además, acuerdos con algunos de los más importantes centros de investigación y universidades de la región contribuyen también a hacer de Latinoamérica un socio de investigación y desarrollo para la nueva Airbus.
Airbus A380
La compañía europea hizo el esfuerzo de participar del salón chileno con su avión insignia, el A380. La aeronave matriculada F-WWOW es el primer prototipo de modelo, y en consecuencia se sigue empleando para pruebas y ensayos, lo que significa que esta convenientemente equipada para ello y desprovista de mayores comodidades.
El A380 estuvo presente durante todos los días de la feria, realizando vuelos de demostración mañana y tarde. El jueves 26, realizó el sobrevuelo a baja altura de Santiago de Chile, visitando las diversas zonas de la capital chilena. El viernes 27, tras la demostracion en FIDAE, el avión partió para un volar por la costa central, sobrevolando Valparaiso, Viña del Mar, Concón y Quintero. Por otro lado durante su estancia en el recinto de la feria, el avión pudo ser visitado por diversos visitantes, la prensa, y el publico en general.
La empresa europea presenta al A380 como el mejor modelo para absorber el incremento de tráfico previsto en la región sin tener que realizar grandes obras de infraestructura aeroportuaria. Actualmente no hay previstas operaciones para la incorporación del A380 a alguna línea Latinoamericana, pero Airbus confina en que alguno de los 20 operadores actuales del A380 comience a volar a la región el futuro.
Airbus A320
De la familia A320, dos novedades se presentaron durante la feria. Por un lado, y junto con LAN, se presentó un recién estrenado A320 con sharklets. Por otra parte, en un anuncio conjunto entre la firma europea y Avianca informaron que la aerolínea equipará 21 de sus aviones de la familia A320 con el Runway Overrun Prevention System (ROPS) (ver Los nuevos sistemas de Airbus). Básicamente este sistema aumenta la percepción de la situación por parte del piloto, reduce el riesgo de salirse de la pista y, en caso necesario, proporciona una protección activa.
Airbus Helicopters
Airbus Helicopters es la continuación de Eurocopter dentro del Airbus Group, se autodefine como el primer fabricante mundial de helicópteros y considera que su gama de helicópteros civiles y militares es la más amplia del mercado. Con una cuota de mercado del 46% en los sectores civil y parapúblico, su flota actual comprende cerca de 12.000 helicópteros al servicio de más de 3.000 clientes en unos 150 países. Esta presencia internacional se sustenta mediante filiales y participaciones en 21 países, las cuales dan empleo a más de 23.000 personas, y una red mundial de centros de mantenimiento y de formación, distribuidores y agentes certificados. Con una cuota de mercado del 40% en América Latina en los últimos cinco años y una flota de más de 1.350 aparatos, Airbus Helicopters ha sabido desarrollar una base diversificada de clientes en la región. También ha establecido una presencia industrial que da trabajo a más de 1.200 personas en Brasil, Chile y México en áreas de producción, mantenimiento y apoyo.
La familia de helicópteros Ecureuil representa al «caballito de batalla» de la compañía y es un buen exponente de la versatilidad y eficiencia que el modelo ofrece a sus operadores en la región: Más de 600 aparatos en servicio en América Latina acumulan más de 130.000 horas de vuelo en misiones que abarcan desde el transporte de pasajeros y la asistencia a la minería hasta el mantenimiento de conductos de alta tensión, pasando por la extinción de incendios y el transporte de cargas externas. En FIDAE 2014 se exhibió un monomotor AS350 B3 Ecureuil en configuración utilitaria, perteneciente a la firma chilena Ecocopter, proveedor de servicios aéreos especializado en los sectores de minería y energética, construcciones, deportes extremos, turismo y filmación.
Otros aparatos ligeros también expuestos en FIDAE son el EC120 y el EC130 T2, siendo este último el primero de este modelo en llegar al Cono Sur. Si bien conserva el perfil exterior del EC130, el benjamín de la familia Ecureuil se beneficia de las continuas inversiones que Airbus Helicopters efectúa en sus productos, con alrededor del 70 por ciento de su aeroestructura modificado. Entre otras novedades, cuenta con un motor turboeje Arriel 2D más potente, una caja de transmisión principal perfeccionada, además de un interior de cabina rediseñado y de una cabina de mando modernizada con interfaz hombre-mejorada.
El EC145, uno de los modelos más populares de helicóptero bimotor, también en la FIDAE, goza de prestigio mundial en misiones de seguridad pública y de auxilio en caso de desastre. Con más de 500 aparatos entregados hasta la fecha, el helicóptero presta servicio en flotas policiales de 26 países. Potente, versátil y perfectamente adaptado a las condiciones geográficas de la región, el EC145 se ha convertido en referencia para misiones de servicio público en América Latina y ya vuela en Argentina, Brasil, México y también en Bolivia y Perú, tras las recientes adquisiciones de cuatro y cinco helicópteros respectivamente.
El EC155 B1 Dauphin llega a la región marcando nuevas pautas en la aviación privada en cuanto a estilo y confort. Poseedor de la más vasta cabina de su clase, ofrece
una combinación sin igual de elegancia, confort, silencio y velocidad, anticipándose a la creciente tendencia de los operadores privados hacia grandes cabinas. Las opciones de alta categoría incluyen asientos club de cuero, fuentes de alimentación para ordenador portátil, luces regulables para lectura, aire acondicionado en cabina, además de comunicaciones por satélite y entretenimiento en vuelo, que permiten una incomparable experiencia de vuelo.
La gama presentada por Airbus Helicopters en la línea de vuelo de la FIDAE se completa con el AS532 Ale, la más reciente versión de la familia Cougar, que dispone de la misma cabina de mando digital y del piloto automático del EC225. De los 870 helicópteros Super Puma/Cougar entregados hasta la fecha, más de cien prestan servicio en América Latina, estando en curso los pedidos de otros 60. Verdadero caballo de batalla de las fuerzas armadas, el Cougar está al servicio de varios países de la región donde desarrolla una gran variedad de misiones, que abarcan desde asalto y combate hasta operaciones especiales, transporte táctico, búsqueda y salvamento (SAR, por sus siglas en inglés), evacuación sanitaria y transporte de oficiales de alta graduación. Helicópteros de la familia Cougar vuelan en Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, México y Venezuela. Helibras, filial brasileña de Airbus Helicopters, fabrica la versión del EC725 destinada a las Fuerzas Armadas de Brasil.
Todo esto ha llevado a que Airbus Helicopters concretase varias operaciones durante la propia feria. Concretamente se cerraron seis acuerdos por valor de 54 millones de dólares que involucran los modelos AS350, EC145 y EC155. Entre los acuerdos firmados se encuentran dos EC145 adicionales para la Fuerza Aérea de Bolivia, un AS350 B3 para el Ministerio de Seguridad de la Provincia de Buenos Aires (será la cuarta máquina de este tipo para la Policia Bonaerense), y finalmente la empresa peruana Heliflight encargó dos EC145 y un EC155 B1 Dauphin.
Airbus Defence and Space
Esta última nueva división de Airbus es el resultado de fusionar los negocios y actividades de las antiguas subsidiarias, Cassidian, Astrium y Airbus Military.
La nueva división en Europa es la compañía europea líder en el sector de la defensa aeroespacial, es el segundo en el negocio espacial a nivel mundial y se encuentra entre la diez empresas lideres mundiales en el ámbito de la defensa. Las compañías del grupo emplean 40.000 empleados a lo largo de todo el continente, generando ganancias de aproximadamente 14 billones de euros al año.
En América Latina, hay 115 aviones de transporte militar de Airbus Defence and Space en funcionamiento con 13 operadores. Un C-295 de la Fuerza Aérea Brasileña (FAB) estuvo en la exposición estática durante el airshow.
Durante la feria tambien suscribieron un acuerdo de colaboración entre Airbus Defence & Space y ENAER, que les permitirá ampliar los servicios y mantenimiento de aviones militares C-212 y C-101. De esta manera ENAER potenciará el Centro de Mantenimiento de aviones C-212 y obtendrá su homologación como proveedora de servicios técnicos para la flota C-212 perteneciente a Chile y otros países de la región. El acuerdo prevé la posibilidad de que ENAER se haga cargo de la modernización del CASA C-36 Halcón que equipa a la FACH.
Como el número uno en todo el mundo en la fabricación de sistemas de satélitales de observación terrestre y líder mundial en satélites de telecomunicaciones, Airbus Defence and Space fue el patrocinador de la Conferencia Espacial en FIDAE, que se llevó a cabo entre el 26 y el 27 marzo en el centro de conferencias de la feria. La segunda edición de esta conferencia se centró en la utilización del espacio y sus aplicaciones derivadas como instrumentos para apoyar el desarrollo de las naciones. Airbus Defence and Space construyeron el sistema de satélite chileno, FASat Charlie (SSOT), que fue lanzado hace casi dos años y medio. EL satelite continua funcionando perfectamente, y constituye el más poderoso sistema de observación de la Tierra jamás lanzado en América Latina.
Fuente: Airbus.
