A dos años de convertirse en el quinto operador mundial del Dreamliner y el primero de América Latina, LAN Airlines renovó ese liderazgo incorporando sus primeros ejemplares de la serie -9, transformándose nuevamente en el quinto usuario mundial y el primero en Latinoamérica de esa variante del Boeing 787. La incorporación es parte medular de la estrategia de la compañía, dado que la llegada del «Dash 9» va en línea con lo que Ignacio Cueto, principal ejecutivo del consorcio chileno/brasileño, describió como “la expansión de la red de destinos internacionales de la compañía”.
La empresa recibió sus dos primeros ejemplares del 787-9 entre enero y febrero de 2015 y comenzó a volarles comercialmente en el mes de abril. Operando rutas que parten desde Santiago de Chile, los servicios se iniciaron con vuelos hacia las ciudades de Lima (Perú) y Los Ángeles (EE.UU.). Pero los planes del carrier chileno contemplan ir extendiendo esos servicios hasta llegar a Nueva York (EE.UU.), Isla de Pascua, Madrid (España), Frankfurt (Alemania), Auckland (Nueva Zelanda) y Sydney (Australia). Excepcionalmente, también se los ha visto operando hacia Buenos Aires (Argentina).
Cueto aseguró que en LAN Airlines están “muy contentos de recibir en nuestra flota a este avión de última generación” ya que “la llegada del Boeing 787-9 […] nos convierte en la única aerolínea en Latinoamérica en operar ambos modelos del 787” y porque les servirá para “reforzar la experiencia de viaje, transportando a 313 pasajeros, a largas distancias y conservando la misma eficiencia ambiental”. Celebrando la entrada en servicio de los primeros 787-9 de América Latina, Boeing se hizo presente por intermedio de Van Rex Gallard, su vicepresidente de ventas para América Latina, África y el Caribe, quien elogió a la transportadora afirmando que “LAN Airlines se ha convertido en un líder en Latinoamérica y en el mundo gracias a su incomparable servicio a bordo, liderazgo y compromiso con la innovación y la tecnología”.
Coincidiendo con el inicio de estos servicios, LAN puso al día su plan de compra de Dreamliners destacando una modificación al pedido firmado en 2007, que contemplaba un total de 32 ejemplares, de los cuales 22 correspondían a la versión 787-8 y 10 al modelo 787-9. “Acordamos con Boeing la conversión de cuatro aviones 787-8 por la nueva versión de este modelo y de esta manera, estamos muy contentos de anunciarles que recibiremos un total de 14 Boeing 787-9 en los próximos dos años”, reveló Ignacio Cueto en un comunicado a la prensa.
Nuevos interiores… ¿anticipos de la nueva “marca» de LATAM?
Según datos de nuestro colega Uresh Sheth (Blog «All Things 787»), LAN debería tener los siete primeros ejemplares en operación de aquí a fin de año. Como ya mencionamos más arriba, los primeros dos (CC-BGA y BGB) llegaron a Santiago/Arturo Merino Benítez en febrero y marzo. El tercero (CC-BGC) debe ser entregado el 25 de junio (coincidiendo con la publicación de este reporte) y los cuatro restantes (CC-BGD a BGG) llegarían entre julio y septiembre y en diciembre. Las entregas del año 2016 están menos documentadas; pero nos permitimos proyectar que se completarían no más allá de agosto.
Los 787-9 también sirvieron como plataforma de lanzamiento de las nuevas cabinas del Grupo LATAM en la flota de largo alcance. Según comunicaciones institucionales, «la nueva propuesta de imagen estuvo inspirada en los colores y texturas de la región, logrando un balance entre la pasión de la cultura de la región sudamericana y la elegancia de los tonos naturales, formando una cabina única y con personalidad, creando una experiencia memorable de clase mundial para los pasajeros de LAN y TAM».
Los asientos de la clase Premium Business son full flat 100% horizontal y de la misma geometría que los actuales, con posa pies incorporado, sistema de memoria que graba la posición del asiento que el usuario elija y masaje lumbar, que aumenta aún más la sensación de descanso de sus pasajeros. En el caso de la clase Economy, sus asientos ergonómicos reclinables cuentan con un apoya-cabeza de cuatro ajustes, facilitando el descanso de los pasajeros que vuelen en esa parte de la cabina.
Al igual que en los 787-8, el sistema de entretenimiento a bordo cuenta con interfaz touch de avanzada tecnología. Con él, se puede acceder al ranking de películas del popular portal de cine, IMDB, y en los próximos meses, permitirá acceder al catálogo del Duty Free, llenar un carro de compras y enviar la orden a la tripulación, todo esto a través de una pantalla personal y desde la comodidad de su asiento del pasajero.
Fuentes: All Things 787, LATAM Airlines y Wikipedia.
