El pasado 31 de Mayo de 2012, partió desde el Aeroparque metropolitano el vuelo AU2454, el primero con tripulación íntegramente femenina en la historia de Austral Líneas Aéreas. Existió un antecedente previo en Aerolíneas Argentinas, cuando en Abril de 2011, la comandante Viviana Benavente fue la responsable del vuelo AR1498 destino la ciudad de Jujuy. También Sol Líneas Aéreas despachó uno de sus Saab SF-340 con una tripulación íntegramente femenina. El vuelo de Austral tuvo como destino el noroeste argentino, en este caso fue la ciudad de Salta hacia donde partió con 96 pasajeros abordo el Embraer EMB-190 LV-CET. El vuelo se inicio a las 11.33 hora local, y arribó a Salta a las 13.35 hs.
La tripulación compuesta Ana Maluff como comandante, Nuria Estébez como copiloto, Ana María Sabljak como comisario a bordo y las auxiliares Mariana Burguete y Florencia Bringas Agherreberi, fue recibida en el aeropuerto de la capital provincial por numerosos medios y por autoridades de la empresa. Allí aprovecharon a brindar una breve conferencia de prensa durante la escala. Las pilotos resaltaron la importancia del cambio social que se está dando, al haber cada vez más mujeres que apuestan por esa profesión y las ubica en un lugar de igualdad ante los hombres. Después de 40 minutos en el aeropuerto salteño, el «avión femenino» retornó al Aeroparque Jorge Newbery, arribando a la ciudad de Buenos Aires a las 16.10hs.
Ana Maluff y Nuria Estébez dialogaron con Gaceta Aeronáutica haciendo un repaso de sus trayectorias profesionales y sus aspiraciones como pilotos de una línea aérea de las características de Austral.
Gaceta Aeronáutica: ¿Cómo se les ocurrió ser piloto?
Ana Maluff: Mi papá era piloto de avión y de helicóptero. En mi familia también hay varios pilotos, mi tío mis primos. En mi casa se hablaba mucho, mi papá tenía muchos amigos, que eran todos pilotos. El entorno familiar hizo que decida sumarme a esta profesión.
Nuria Estébez: Lo mío fue vocacional. Yo no vengo de una familia aeronáutica. Yo viajaba bastante por vacaciones y por el trabajo de mi papá, sumado a eso de ir a la reja de Aeroparque los domingos. Un día estando justamente en la reja, sentí que quería ser piloto y ese mismo día hice mi vuelo bautismo n un aeroclub y a la semana ya estaba empezando a volar.
G.A.:– ¿Cuándo empezaron sus carreras aeronáuticas? ¿Tienen una titulación universitaria previa?
A.M.: No. Yo empecé a los 16 años y este año cumplo 40 así que hace casi 24 años que vuelo.
N.E: En mi caso también empecé a los 16 años y me metí de lleno en la carrera.
G.A.: ¿Cuántas horas de vuelo totales llevan? y ¿Cuántas horas de vuelo en el modelo de avión que están volando actualmente?
A.M.: 8500 horas. En el Embraer 190 debo llevar 400 horas. En octubre empecé a volar este avión.
N.E: Alrededor de 4000 horas aproximadamente. Y en el Embraer estimo unas 700 horas.
G.A.: ¿Trabajaron fuera de Argentina?
A.M.: No, no trabajé afuera. Volé afuera si, pero trabajé siempre acá.
N.E: Yo tampoco trabajé fuera de la Argentina.
G.A.: ¿Hicieron transporte de correo y carga, taxi aéreo, etc.?
A.M.: Hice mucho. Empecé a trabajar a los 18 años haciendo taxi aéreo y ambulancia. También trabajé carga.
N.E.: Yo también hice taxi aéreo. Trabajé en Macair. Ahora hace 4 años que estoy en Austral.
G.A.: ¿Qué vuelo recuerdan especialmente?
A.M.: Lo que recuerdo más bien son lugares. Un vuelo que hice a un lugar que no conocía y no sabía dónde era: Tocumen en Panamá. Fue un vuelo de ambulancia, un vuelo sanitario. Era una persona que estaba ahí y teníamos que traerla a Argentina. Fue un vuelo armado a las corridas y no teníamos mucha idea de dónde era y la verdad que fue algo espectacular, fue un vuelo bárbaro. Fue hace ocho años.
N.E: Recuerdo uno especialmente, que me gané en un curso que estaba haciendo. Fue a Río Gallegos en un Boeing. Lo disfruté mucho realmente, porque sentí que fue algo que lo conseguí a partir de mi propio esfuerzo.
G.A.: ¿Cuál fue el vuelo más estresante que tuvieron y por qué?
A.M.: He tenido un par de incidentes con el motor, pero obviamente todo eso te produce estrés pero nada que haya sido peligroso o estresante por demás. A uno lo entrenan para eso, para poder resolver fallas. En la línea aérea te entrenan bastante, dos veces por año. El simulador son 8 días y la verdad que estamos entrenados para eso. He tenido 2 o 3 fallas de motor, y después cuando estas en piso decís “que bueno, salió todo bien”. Uno se da cuenta que realmente el entrenamiento sirve. Nada estresante al extremo.
N.E.: Yo recuerdo un vuelo a Córdoba, con inconvenientes meteorológicos. Son situaciones que estresan. Uno está entrenado para ello, pero eso no quita que uno no se estrese.
G.A.: ¿Qué aspiraciones tienen como pilotos de línea aérea y que tipo de avión les gustaría llegar a volar profesionalmente?
A.M.: No tengo aspiraciones de aviones. Desde muy chica he volado jets y todos los aviones que he volado me han maravillado de diferentes formas. Hoy en Embraer me maravilla de otra forma que el McDonnell Douglas, que me sorprendía de otra manera. Todos me han gustado. Cuando pasan los años no soñás con un avión. Todos mis sueños ya se cumplieron. Hay gente que dice que le gustaría volar un Jumbo, y yo la verdad que estoy contenta con la vida profesional que he llevado. No aspiro a volar ningún avión en especial ya que todos los aviones los he disfrutado. Desde chica volé un jet, y lo volé desde los 18 años. Mi papá era director de aeronáutica de la provincia de Misiones y en Salta también tenían uno. De vez en cuando nos llevaban a dar una vuelta y me encantaba ese avión. Fue el avión que más volé. Todo lo que he soñado lo que cumplido.
G.A.: ¿Cuál fue la reacción de la dotación masculina de Austral al realizar el primer vuelo exclusivo con tripulación femenina?
A.M.: Fue buenísima. Algunos se han sentido discriminados. Han volado tantas veces toda tripulación de hombres. Atrás también hay muchos hombres que vuelan de auxiliares o son comisario de a bordo. Es común que se junte una tripulación masculina, es más común a que se junte una tripulación femenina. Han dicho que no podía ser que era discriminatorio. Se había sacado un institucional que iba a haber un vuelo femenino, la primera tripulación femenina de Austral, entonces algunos pasajeros ya sabían, a otros se lo comentaron abajo porque había un montón de periodistas. Nosotras arriba también salimos a saludar a los pasajeros. Todos se lo tomaron muy bien. Salimos a horario, llegamos a horario. Ese era otro problema. Creían que nos íbamos a retrasar.
N.E.: Fue muy buena. Se lo tomaron bárbaro y de hecho nos siguen felicitando hasta el día de hoy. Yo me sigo cruzando con gente que se acerca y me felicita.
G.A.:¿Son conscientes de que están haciendo historia? ¿Qué les provoca eso?
A.M.: El vuelo de Austral que fue piloteado exclusivamente por mujeres fue la primera vez que me pasó, en 24 años. He sido copiloto muchos años y comandante muchos años también de otro tipo de aviones, pero el hecho de mirar al costado y tener una mujer fue rarísimo. Hoy la mujer se anima más a esta profesión. Cuando yo empecé a volar éramos muy poquitas. Las mujeres decían que era una profesión de hombres. No había la posibilidad de que se forme un equipo de mujer. En Aerolíneas el año pasado, se pudo armar porque había una tripulación entera femenina. En Austral fue este año porque yo ascendí a comandante y hay copilotos. Hoy hay muchas mujeres que son piloto. En LAN hay 2 o 3, en Aerolíneas debe haber 8, en Austral somos 6.
N.E.: Fue un orgullo muy grande. Soñábamos con esto. Yo nunca había volado con una mujer al lado, y a Ana la verdad es que la admiro mucho en todo sentido. Así que fue un orgullo poder ser su copiloto. Y el hecho de que el vuelo haya sido exclusivamente femenino nos da una señal de que el mundo está cambiando y que somos todos iguales.
G.A.: Alguna reflexión final…
A.M.: Que la mujer se anime, que está muy buena la profesión. Es divertida, es diferente y se puede hacer todo.
N.E.: Uno se tiene que poner una meta y trabajar duro para ello, que se puede llegar. Todo se puede cumplir con mucha dedicación, y porqué no, un poquito de suerte también.
Contribuyeron a la preparación de esta nota Roberto J. Gómez – www.flap152.com y Baires Aviation Photography.
