El portaviones USS George Washington (CVN-73) de la clase Nimitz y sus escoltas el petrolero de flota USS John Lenthall (T-AO 189) de la clase Henry J. Kaiser y Destructor misilistico USS Porter (DDG-78) de la clase Arleight Burke agrupados en el denominado Carrier Strike Group Nº10 ingresaron por la boca oriental del estrecho de Magallanes el día 4 de junio para comenzar el capítulo chileno de la operación Southern Seas 2024.
Los buques de guerra norteamericanos fueron escoltados desde ese punto en adelante por la Fragata Multipropósito Almirante Blanco Encalada que se encontraba en la zona desde el 31 de mayo y con la cual continuara su travesía hacia el puerto de Valparaíso.
En el sector denominado Punta Delgada se realizó el embarque obligatorio de los prácticos (dos por cada buque) que tienen la misión de asesorar la navegación de cada buque que realiza la travesía por el estrecho y los canales magallánicos.
Después de una navegación de 8 horas la flotilla fondeo en Punta Arenas quedando anclado a la gira en la bahia en una escala técnica de 12 horas de duración.
En horas de la tarde se realizó una visita protocolar de autoridades chilenas, civiles y militares encabezada por la ministra de Defensa Nacional Maya Fernandez junto al comandante en jefe de la Armada de Chile Almirante Juan Andres de la Maza quienes fueron recibidos por el Rear Adm. Alexis T. Walker comandante del Carrier Strike Nº10.
Al día siguiente las naves norteamericanas zarparon para dirigirse hacia el puerto de Valparaíso donde arribaran el 11 de junio permaneciendo ahí hasta el día 15 de junio, tras lo cual zarparan rumbo a Perú.
En la navegación entre Punta Arenas y Valparaíso llevaran a cabo ejercicios con las fragatas Almirante Lynch y Almirante Cochrane (Tipo 23 Duke), junto con la ya mencionada Almirante Blanco Encalada (Clase M), aeronaves P-111 Bandeiruhla y P-3ACH Orión de la aviación naval, además de unidades de la Fuerza de submarinos.
Estos ejercicios fueron diseñados por el Capitán de Corbeta Sergio Abarzúa y el teniente 1° Pablo Magna quienes viajan a bordo del USS George Washington como parte de un grupo de 19 oficiales de 13 paises cuya misión es encargarse de apoyar la planificación y ejecución de las operaciones navales y aéreas que tendrán lugar durante el desplazamiento del CSG 10 hasta su destino en el puerto de San Diego, California.
En cuanto a la fase chilena de estos ejercicios los oficiales de la armada recibieron la completa aprobación del plan de parte del comandante del Grupo de Ataque de US Navy Almirante Alex Walker y su Staff, y fueron expuestos por ellos mismos ante la ministra de defensa durante su visita al Portaaviones.
Fuentes consutadas: ITv Patagonia, Armada de Chile, Ministerio de defensa nacional, Embajada de EE.UU en Chile.
