La presencia de dos monumentos aeronáuticos sobre la autopista Márcio Corrêa, a orillas del lago de Araruama, nos indica que estamos en el hogar de la Aviación Naval Brasileña. Estamos en São Pedro da Aldeia, un municipio del Estado de Río de Janeiro y en el que se erige la Base Aérea Naval de São Pedro da Aldeia (BAeNSPA), sede del Comando de la Fuerza Aeronaval (ComForAerNav).
La base sirve de asiento a los escuadrones, 1° Falcão (VF-1), compuesto de aviones Douglas A-4 Skyhawk, para interceptación y ataque, 1° Lince (HA-1), de helicópteros Westland Super Lynx, para las tareas de reconocimiento y ataque, 1° Guerreiro (HS-1), de helicópteros antisubmarinos Sikorsky Seahawk, 1° Águia (HU-1) y 2° Pegasus (HU-2), de helicópteros para uso general Helibas Esquilo y Eurocopter Super Cougar, respectivamente y al 1° Garça (HI-1), integrado con helicópteros Bell 206, para entrenamiento.
Además, allí se encuentran el Centro de Instrução e Adestramento Aeronaval José Maria do Amaral Oliveira (CIAAN) y el Museu da Aviação Naval (Museo de Aviación Naval).
Museo de Aviación Naval
Fue creado el 23 de agosto del 2000, como parte de los festejos por los 84 años de la Aviación Naval, con el objetivo de recuperar, preservar y difundir su historia, la cual se halla dividida en cuatro etapas.
Con acceso por la entrada principal de la base, ubicada sobre la calle Comandante Ituriel, está constituido por un hermoso edificio con forma pentagonal, rodeado por un jardín donde se exponen algunas aeronaves históricas.
En el salón principal, el público es recibido por un De Havilland D.H.82 Tiger Moth, colocado en altura y marcado como 2-I-2. Este biplano es parte de la colección del Museo, desde 1998 y fue restaurado para la conmemoración del 98° Aniversario de la Aviación Naval.
La Marina utilizó cinco D.H.82 a partir de 1933 y doce D.H.82A, a partir de 1935. Fueron designados como I2H e I2H1 respectivamente, cuando sirvieron en la Escola de Aviação Naval (EAvN). Luego D2H y D2H1 al ser transferidos a diferentes bases para realizar tareas generales y más tarde como M2H y M2H1, al ser empleados por el Correio Aéreo Naval (CAN).
Finalmente, con la decisión del presidente Getúlio Vargas de crear el Ministerio de Aeronáutica en 1941 y disolver el componente aéreo del Ejército y la Marina, estos aviones pasaron a formar parte de la Fuerza Aérea Nacional, que cambió su nombre ese mismo año por Força Aérea Brasileira (FAB).
Debajo del Tiger Moth se conformó una sala de estar donde el visitante puede dejar asentada su visita y observar propulsores de diferentes aeronaves. Como un motor Lycoming HIO-360 de cuatro cilindros opuestos horizontales, utilizados por los Hughes 269 que sirvieron en el 1° Esquadrão de Helicópteros de Instrução, Garça (HI-1). Un motor radial de nueve cilindros Wrigth R-1820-84 Cyclone de Sikorsky SH-34, helicóptero que perteneció al 1° Esquadrão de Helicópteros Anti-Submarinos, Guerreiro (HS-1). Y tres turboejes, un General Electric T-58-GE-10 usado por los Sikorsky y Agusta Sikorsky Sea King que revistaron también en el HS-1, un Rolls Royce Gem 42 de Westland Lynx del 1° Esquadrão de Helicópteros de Ataque, Lince (HA-1) y un Allison 250-C20J de Bell 206 Jet Ranger III, del HI-1.
También hay tres palas de hélices de aeronaves North American NA-46, General Motors TBM-3 Avenger y Savoia-Marchetti S.55.
Alrededor de la muestra central nos encontramos con carteles, cuadros, fotografías, maquetas, cascos y trajes de vuelo, escudos de unidades, además de otros elementos que ayudan a ilustrar acerca de las cuatro etapas de la historia aeronaval.
La primera parte trata de los inicios de la aeronáutica en el país y la Marina, haciendo referencia al padre de la aviación brasileña, Alberto Santos Dumont, al Almirante Protógenes Pereira Guimarães, nombrado patrono de la aviación naval en 2014, al primer aviador militar brasileño, el ingeniero y oficial de marina, Jorge Henrique Möller, al Aeroclube Brasileiro, fundado en 1911 y a la creación de la Escola de Aviação Naval, el 23 de agosto de 1916, primera academia de aviación militar del país.
Además, se recuerda la participación de pilotos navales en la Primera Guerra Mundial, situación que derivó con la primera víctima de la aviación naval, el Primer Teniente Eugênio da Silva Possolo, que murió en un accidente en Inglaterra.
Este período termina en 1941, cuando el presidente Getúlio Vargas transfiere toda la aeronáutica militar del país a lo que sería luego la Fuerza Aérea. Un ejemplo de ello es, que la actual Base Aérea do Galeão de la FAB, era la Base de Aviação do Río de Janeiro de la Marina.
La segunda etapa comienza en 1952 cuando se establece la Diretoria de Aeronáutica da Marinha (DAerM) y vuelve a existir la aviación naval.
La muestra alude a su reconstrucción, con la creación del CIAAN en 1955, a la compra de helicópteros Westland Widgeon y Bell 47, recibidos en el ’58 y el portaaviones ligero NAeL Minas Gerais (A-11), aceptado en 1960.
Estados Unidos donó General Motors Avenger, solamente para entrenar al personal de cubierta y no para usarlos operativamente. Sin embargo, cuando arribaron a Brasil, comenzaron a volar, convirtiéndose en los primeros aviones de la aviación naval desde su reactivación.
Si bien la BAeNSPA fue inaugurada oficialmente en 1966, la misma comenzó a ser utilizada en 1962 cuando el CIAAN fue allí trasladado.
Actuando en oposición al Ministerio de Aeronáutica, la Marinha do Brasil decide comprar en absoluta reserva, aeronaves Pilatus P.3 y North American T-28 Trojan, los cuales estuvieron operativos en el ‘63.
Los Trojan del 1º Esquadrão Misto de Aviões Anti-submarino e de Ataque, fueron los primeros aviones en despegar y posarse sobre la cubierta del Minas Gerais, marcando así el inicio de una nueva etapa de la aeronáutica naval.
En 1965 el presidente Humberto Castelo Branco, decide solucionar el conflicto institucional entre el Ministerio de Aeronáutica y la Marina, ordenando que toda la aviación de ala fija sea operada por la FAB y que la DAerM, solo podría utilizar helicópteros, dando inicio así al tercer período.
Todos los aeroplanos de la armada fueron cedidos a la 2° Esquadrilha de Ligação e Observação (2° ELO) de la FAB, cuyo asiento fue trasladado a la BAeNSPA, mientras que la Fuerza Aérea tuvo que entregar sus Sikorsky SH-34G Seahorse, que conformaron el nuevo 1° Esquadrão de Helicópteros Anti-Submarinos.
En 1966 el 1° Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral, Águia (HU-1), recibe sus primeros Westland Wasp y a principios de la década del ochenta, el helicóptero de manufactura nacional, Helibras Esquilo.
El HS-1 fue reforzado en 1970 con Sikorsky Sea King y se renovaría en 1984, con el mismo helicóptero, pero fabricado por Agusta.
Los Hughes 269, son reemplazados en sus tareas de instrucción en 1974, por los Bell 206 Jet Ranger II y éstos a su vez por los Jet Ranger III en 1985, en el 1° Esquadrão de Helicópteros de Instrução.
En el ‘78 se forma el 1° Esquadrão de Helicópteros de Ataque, con Westland Lynx, para ser utilizados a bordo de las fragatas clase Niterói.
El Westland Wasp fue la primera aeronave de la Marina en posarse sobre suelo antártico en 1983.
Para el ‘88 se reciben los últimos Aérospatiale Super Puma, para formar el 2° Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral, Pegasus.
La última y actual etapa, da comienzo en 1998, cuando el presidente Fernando Henrique Cardoso le devuelve a la Marina la potestad de operar con aviones de ala fija.
La exhibición se basa en la incorporación de los McDonnell Douglas A-4KU Skyhawk II y la creación de su unidad, el 1° Esquadrão de Aviões de Interceptação e Ataque, Falcão (VF-1).
Al principio operaron desde el Minas Gerais, pero en el 2000, la Marina incorporó un nuevo portaaviones, el NAe São Paulo (A-12) y el grupo embarcado comenzó a volar desde él.
En 2011, la fuerza comienza a integrar a sus filas el Eurocopter Super Cougar, aeronave ensamblada por Helibras en el país y en 2012, el Sikorsky S-70 Seahawk.
El São Paulo es dado de baja en 2017 y al año siguiente, se incorpora el portahelicópteros multipropósito NAM Atlântico (A140).
Toda esta muestra es acompañada por tres secciones delanteras, la de un Esquilo, un Super Lynx y un Skyhawk, donde el público puede entrar a sus cabinas y hasta colocarse un casco de vuelo.
Antes de acceder a la planta superior nos encontramos con un memorial a las víctimas de la aviación naval, que incluye los restos de las aeronaves siniestradas, Sea King, matrícula N-3008, Jet Ranger III, N-5040, Super Lynx, N-4007 y Skyhawk, N-1011.
Arriba se halla el auditorio donde el visitante se puede acomodar en butacas que pertenecieron al São Paulo.
Hay expuestos cuatro paneles de instrumentos, uno del Sea King, N-3016, otro del Jet Ranger III, N-5042, del Super Puma, N-7077 y el del Esquilo, N-7067.
Parque de aeronaves históricas
En el jardín del museo nos encontramos expuesto al Helibras HB355 F2 Esquilo, número de construcción 5341 y matriculado como N-7069.
Integrante de un lote de once aparatos, adquiridos principalmente para ser utilizados en misiones del PROANTAR (Programa Antártico Brasileiro), son conocidos como Esquilo Biturbina, para diferenciarlos del modelo monomotor. Estuvieron plenamente operativos a mediados de 1987 y la aviación naval los designó como UH-13.
Encuadrados en el 1° Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral (HU-1), embarcaron al principio en el buque de apoyo oceanográfico, NApOc Barão de Teffé (H-42) y más recientemente en el NApOc Ary Rongel (H-44) y el buque polar NPo Almirante Maximiano (H-41).
En 2020 el escuadrón empezó a recibir los primeros Airbus Helicopters H-135 (UH-17), comenzando así, el proceso de desactivación de los UH-13.
A principios de ese mismo año concluía el OPERANTAR XXXVIII, última campaña antártica en la que participaron. Este ejemplar fue recibido por el Museo a mediados de 2024.
A su lado está el Pilatus P.3-04, número de serie, 336-18, matrícula N-506.
Esta versión del P.3, fue desarrollada por la empresa con aviónica civil y equipo de vuelo por instrumentos, de la cual fabricaron seis ejemplares.
Fueron almacenados por falta de clientes, aunque uno de ellos fue utilizado brevemente por la empresa Swissair.
Finalmente, en 1961, son discretamente adquiridos por la Marina, debido al conflicto reinante con el Ministerio de Aeronáutica.
Arribados a comienzos del ‘63, por vía marítima, conformaron el recién creado 1º Esquadrão de Aviões de Instrução (AI-1).
Al año siguiente, un ejemplar se pierde en un accidente fatal y en 1965, por orden gubernamental, los cinco restantes, son transferidos a la Fuerza Aérea. Ésta los denominó inicialmente como L-3 y luego O-3, los integró a la 2° Esquadrilha de Ligação e Observação (2° ELO) y fueron dados de baja a fines de 1972.
En la fábrica, este ejemplar, había sido registrado antes de su venta, HB-HOG y termino sus días como FAB-3180.
Siguiendo con el recorrido, observamos al Agusta-Sikorsky AS-61D-3 (ASH-3D) Sea King, número de fabricación, 6055, matriculado N-3015 y al cual se puede acceder.
La aviación naval recibió en 1984, cuatro de estas aeronaves, que denominó SH-3A y sirvieron para reforzar al 1° Esquadrão de Helicópteros Anti-Submarinos (HS-1), que contaba en sus filas con otros cuatro Sikorsky S-61D-3 Sea King, llamados internamente, SH-3D.
Estos eran el remanente de seis helicópteros nuevos, que se habían recibido, cuatro en el ‘70 y el resto en 1972. Los mismos fueron actualizados a partir de 1986 en las instalaciones de Agusta.
Diez años más tarde se comprarían ocho células ex US Navy, de SH-3D. Mientras que dos servirían como repuestos, las restantes serian modernizadas como SH-3H. Estos helicópteros fueron entregados en 1996 y la aviación naval los llamó, SH-3B.
Estas aeronaves operaron principalmente desde los portaaviones NAeL Minas Gerais y NAe São Paulo.
Tras la recepción de los primeros Sikorsky S-70B Seahawk (SH-16), en el 2012, los Sea King fueron dados de baja.
A su costado se encuentra expuesto el Westland Wasp HAS Mk.1, número de construcción, F.9542, matricula N-7016, el cual es parte del museo desde fines del 2015.
Este helicóptero había sido construido en 1962, en la planta que el fabricante poseía en Hayes, Inglaterra. Registrado provisoriamente, G-17-2, fue entregado a el Fleet Air Arm de la Royal Navy y matriculado como XS476.
La Marina, había recibido en 1966, tres nuevos Wasp, pero al año siguiente se pierde uno en un accidente y es reemplazado por este ejemplar.
Entre 1977 y ’78 se recibieron otros siete, ex Royal Navy.
Internamente designados como SH-2 y luego UH-2 y UH-2A, integraron el 1° Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral, siendo dados de baja en 1991.
Los Wasp, por su tamaño, sirvieron para operar desde los destructores clase Allen M. Summer y Gearing, estuvieron desplegados en campañas antárticas desde el Barão de Teffé y también fueron empleados desde el Minas Gerais.
Por último, de este lado de la edificación nos encontramos con el Westland WS.55 Srs. 3 Whirlwind, número de serie, WA692, matrícula N-7024.
Este y el N-7025, fueron dos aparatos nuevos, recibidos en 1966 para reforzar al escuadrón HU-1.
Los primeros tres Whirlwind de la aviación naval, llegaron a Brasil en 1961 a bordo del Minas Gerais y en el ‘63 se le sumarían otras dos unidades. Todos eran del modelo Series 1 con motor a pistón y fueron designados internamente como HU2W.
El 1° Esquadrão también operó brevemente, durante 1964, un Sikorsky S-55C, denominado por la aviación naval como HUW.
Los Series 3 fueron nombrados al principio SH-3 y luego UH-5.
Junto con la compra de los Whirlwind con turboeje, se contrató la actualización de algunos de los primeros aparatos. Finalmente, en 1969, se recibieron dos modernizados como Series 3.
Estos helicópteros eran utilizados usualmente desde el Minas Gerais, sobre todo en el transporte de tropas y en misiones de búsqueda y rescate, siendo retirados del servicio en 1982.
El N-7024, cuando salió de la planta de Yeovil, Inglaterra, había sido registrado con la matrícula provisoria G-17-1. Tras ser dado de baja en el ‘82, fue vendido a la empresa Táxi Aéreo Curitiba y registrado como, PT-HQK. Utilizado durante cuatro años, fue desactivado y almacenado al aire libre. Posteriormente fue adquirido nuevamente por la Marina, quien lo restauró para que formara parte de la colección del Museo.
Al otro lado de la entrada del edificio, está instalado el Bell 206B-2 Jet Ranger II, con la matrícula N-5026.
La Marina había comprado a la Bell Helicopter, dieciocho helicópteros nuevos de este tipo, que estuvieron plenamente operativos en 1974.
Diez de éstos estaban preparados especialmente para el adiestramiento y fueron designados internamente como IH-6.
Destinados al 1° Esquadrão de Helicópteros de Instrução (HI-1), operaron brevemente con el modelo al que reemplazarían, el Hughes 269. Los ocho restantes eran para realizar tareas generales, fueron denominados UH-6 y asignados al 1° Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral.
Unos de otros eran distinguidos por sus colores, mientras los de adiestramiento, eran completamente blancos, los del HU-1, estaban pintados de gris.
En 1979, tres UH-6, sirvieron para formar el Destacamento Aéreo Embarcado da Flotilha do Amazonas (DAE FlotAm) y tiempo después, todos pasaron a integrar el escuadrón de instrucción, donde a los UH-6 se les cambió la designación a IH-6A.
Los Jet Ranger II, registrarían sus últimos vuelos en 1985 y serían reemplazados por los Jet Ranger III. La mayoría fue vendido al mercado civil, mientras que dos traspasados en 1987, a la FAB.
A su costado se encuentra el Aerospatiale AS332 F1 Super Puma, número de construcción, 2217, con matrícula N-7073, recibido por el Museo en 2019 y al que también se puede acceder.
A raíz de que la Marina necesitaba una aeronave específica para operaciones helitransportadas, se adquieren seis AS332, versión F1, preparada para emplearse desde el portaaviones Minas Gerais y desarrollada exclusivamente para Brasil. La aviación naval le dio la denominación de UH-14.
En 1987 arribaron tres ejemplares, mientras que el resto lo hizo a comienzos del siguiente año, para conformar el nuevo 2° Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral (HU-2).
Para reforzar el escuadrón en el ’94 se agregaron dos Eurocopter AS532 SC Cougar.
Si bien, al comienzo operaron desde el Minas Gerais, también lo hicieron de los buques de desembarco NDCC Mattoso Maia (G-28), NDCC Garcia D’ Ávila (G-29), NDD Ceará (G-30), NDD Rio de Janeiro (G-31) y del portaaviones São Paulo.
En 2011 se integra al escuadrón el primer Eurocopter EC725 Super Cougar, para comenzar con el reemplazo de los Super Puma, que son dados de baja definitivamente en 2018.
Más allá, está en exposición el Westland WS.51 Srs. 2 Widgeon, número de serie, WA/H/142, matriculado N-7001.
Fueron un par de helicópteros de este tipo, adquiridos nuevos por la Marina, para realizar tareas de instrucción. Designados internamente como HUW, se los encuadró en el CIAAN, que por ese entonces se encontraba en la ciudad de Río de Janeiro
Este ejemplar había sido entregado a fines de 1957 e identificado como N-4001, mientras que el restante se incorporó a comienzos del siguiente año.
En el ‘62 son transferidos al 1° Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral, junto a los Whirlwind y se les cambia la matrícula y la denominación a UH-1, al encomendársele otro tipo de labor.
Finalmente son desactivados en 1968.
Aunque no está exhibido, en el parque, se encuentra el Bell 47G-2, número de fabricación, 1944 y registrado PP-HUF.
La denominación real de este Sioux es, H-13H-BF o a partir de 1962, OH-13H-BF, ya que fue fabricado para el US Army, quien le asignó el número de serie, 56-2232.
La Força Aérea Brasileira, había adquirido un lote de treinta y seis helicópteros usados de este tipo, al ejército estadounidense, que comenzaron a estar operativos a inicios de 1972 y permanecieron en servicio activo hasta el año ‘90.
Operado militarmente como FAB-8624, fue vendido al mercado civil y tiempo después, recuperado por la Fuerza Aérea.
Estuvo expuesto en el Museu Aeroespacial de Campo dos Alfonsos, en Río de Janeiro.
Si bien, no son elementos estrictamente aeronáuticos, en el jardín se expone desde 2022, el sistema óptico de aterrizaje del portaaviones São Paulo y en el interior, la rueda de timón del Minas Gerais.
En la segunda parte de esta serie de dos artículos repasaremos los monumentos aeronáuticos que se encuentran sobre la costanera de São Pedro da Aldeia.
Agradecimientos: Edson Alves da Silva y Marcelo Lobo da Silva responsable de Aviação em Floripa
