El Servicio de Aviación de la Prefectura Naval Argentina (PNA) incorporó recientemente un nuevo helicóptero a su flota. Se trata del Eurocopter AS355 Ecureuil matriculado PA-80. La aeronave arribó al país el pasado 7ENE2011 desde el centro técnico de Eurocopter en el Aeródromo de Tobalaba, Chile.
El nuevo helicóptero Eurocopter AS355 perteneciente al Servicio de Aviación de la Prefectura Naval Argentina, donde fue matriculado PA-80. Inicialmente la aeronave comenzó a realizar vuelos de prueba, tras los cuales comenzará a ser usada operativamente por el Servicio de Aviación. Cabe destacar que la PNA espera recibir en el futuro otra aeronave de similares características y prestaciones. Actualmente se encuentra realizando los vuelos de comprobación para luego incorporarlo formalmente a la Fuerza. Se espera una segunda aeronave similar sin fecha definida.
Cabe destacar que el Servicio de Aviación de la PNA nació Diciembre de 1946, con la instrucción de un grupo de pilotos y técnicos con el objetivo de dar apoyo a las funciones propias de la PNA, iniciando sus tareas operativas al año siguiente. Ya en 1951 el personal aéreo se encuadró en la División Aviación, que mas tarde se convirtió en el actual Servicio de Aviación. Tal servicio aéreo realiza tareas de patrullaje marítimo y fluvial, SAR, evacuaciones sanitarias, el transporte de pasajeros y cargas, la lucha contra incendios, el auxilio a la población civil en casos de catástrofes, apoyo a las actividades náutico-deportivas, asistencia a buques en emergencia, la detección de derrames de hidrocarburos y mercancías peligrosas, vigilancia del tráfico marítimo y fluvial. Otras de las tareas de gran importancia es la de controlar las actividades ilícitas en la Zona Económica Exclusiva argentina y el patrullaje y control de la pesca en aguas jurisdiccionales del país.
Actualmente la flota del Servicio de Aviación de la PNA cuenta con el siguiente material de vuelo: dos SA-330L “Puma” (PA-11 y PA-13), cuatro SA-365N2 “Dauphin” (PA-40; PA-41; PA-42 y PA-43), un AS355 «Ecureuil» (PA-80) y cuatro Schweizer 300C (PA-90; PA-93; PA-94; PA-95).
