Suelo concurrir todos los años a la gran convención anual que la EAA celebra en el Wittman Regional Airport (Wisconsin), llamada Air Venture, aunque es mas conocida por el nombre de la cercana ciudad de Oshkosh. Junto con Sun ´n Fun que se celebra en Lakeland (Florida), son las dos grandes mecas de la aviación deportiva norteamericana.
Este año decidí hacer algo diferente, en vez de ir a Oshkosh por la mañana y volver a casa al atardecer, me fui la noche anterior y regresé el día después. Para ello acampé al lado del lago Winnebago, en un camping llamado Kalbus. En total este año fuimos unos 36.000 los acampantes, y la razón de esto es que pudimos disfrutar mejor del lanzamiento de globos al amanecer y la acrobacia nocturna después del atardecer.
Por la mañana me levante con una tenue llovizna y techo de nubes muy bajo. Me fui al aeropuerto y allí estaban los cinco globos. Debido a la meteorología solo los inflaron. Lo mas interesante fue un globo ‘ultraliviano’ categoría 103 para una persona solamente. También estuvo Jonathan Trappe quien dispone de un particular racimo de globos de helio, simulando al que aparece en la película de dibujos animas «Up» de Disney Pixar. El particular personaje llegó Oshkosh a media mañana tras haber partido desde el aeropuerto Pioneer y luego de once horas de navegación nocturna.
Luego comencé a caminar por el aeropuerto. Este año hubo mas actividad en la zona de ultralivianos, 42 stands en vez de 9 los dos años anteriores. Debido al 75 aniversario de los DC-3s llegaron aproximadamente 35 a Oshkosh, todos en condiciones de vuelo, también vi un par de A-4Bs Skyhawks que no habían aparecido el año anterior. La estrella fue el C-5C Galaxy. La USAF llevó dos, uno normalmente volando y el otro en exposición estática, este ultimo con las puertas delantera y trasera abiertas para que la gente pudiera, caminando por la bodega, atravesarlos. Como siempre hacen, las fuerzas armadas norteamericanas contribuyeron con algunas aeronaves más, se pudo ver un C-130 Hercules, un KC-135, una pareja de Hornets, un V-22 Osprey.
Una novedad interesante son los aviones eléctricos. Empezaron a aparecer desde hace dos años como prototipos, pero ahora la empresa Yuneec los tiene a la venta, en tres modelos, un motovelero, un ultraliviano y un avión deportivo para dos plazas, muy bonito.
En el típico show de la tarde no participaron jets, solo aviones a hélice. A priori no pude establecer si fue por razones de costo, o para hacer algo diferente. Lo que sin duda fue una novedad fue el nuevo show de la noche, que resultó espectacular y fascinó a la multitud presente. La aventura nocturna duro más de una hora, y participaron un par de Texan del AeroShell Aerobatic Team, un biplano y un motovelero a reacción. Todos ellos con soltando fuegos artificiales por las puntas de las alas, y también bengalas, al tiempo que realizan vuelos acrobáticos con música de fondo. Tal fue el éxito del primer espectáculo aéreo nocturno que ya esta anunciado para la Air Venture 2011.
Este año también se vivieron momentos de tensión, pues el Hawker Beechcraft 390 (Premier IA) N6JR, se accidentó en la aproximación final para el aterrizaje a la pista 18R, sobre las 18:16 del día martes 27 de Julio de 2010. A bordo volaban Roush Fenway, Jack Roush y un amigo. Los tres ocupantes resultaron con heridas leves, pero el avión quedo partido en tres pedazos. Los primeros comentarios tras el accidente indicaron que aparentemente el birreactor ejecutivo entro en perdida mientras intentaba reducir la velocidad detrás de un Piper.
A la mañana siguiente fui a ver a los globos de Nuevo, una intense niebla cubría todo, y el contraste entre el blanco de la niebla y el color furioso de los globos creaba una imagen casi irreal.
Finalmente regresé a casa feliz, con la cabeza llena de hermosos aviones volando….
