Del 23 al 25 de marzo en la Sociedad Rural de Tandil se llevó a cabo Expotan 2018. El predio de exposiciones ubicado sobre la Avenida Ceferino Pedersen a aproximadamente un kilómetro de la Ruta Nacional 226, fue escenario de la muestra productiva y comercial, que se viene desarrollando desde 1970 y adquirió su actual denominación en 1986. A lo largo del tiempo ha sabido ganarse su espacio, teniendo gran proyección hacia toda la zona sur de la Provincia de Buenos Aires, por la gran cantidad de expositores y la masiva asistencia de público que concurre a la misma.
Inaugurada por el vicegobernador Daniel Salvador, el intendente del Partido de Tandil, Miguel Lunghi y el presidente de la Sociedad Rural, Ángel Redolatti, en ella se pudo asistir a conferencias, observar stands y muestras dinámicas, primordialmente de elementos para la explotación agroganadera.
Contribuyendo a que sea una muestra orientada a toda la familia hubo espectáculos en vivo, patio de comidas, entretenimientos para los más chicos, autos históricos de competición y organizaciones relacionadas con la sociedad zonal, como el Ejército Argentino que desde 1965 está representado por el Comando de la 1ra Brigada Blindada “Brigadier General Martín Rodríguez” y la VI Brigada Aérea de la Fuerza Aérea Argentina.
La VI Brigada Aérea en Tandil
Lo que es en la actualidad la VI, tiene su origen el 10 de agosto de 1944 como Base Aérea Militar Tandil en terrenos del Ejército, cuando todavía no existía como fuerza armada independiente la aeronáutica militar argentina.
En 1946 por primera vez, admite a los ciudadanos que realizarían el entonces Servicio Militar Obligatorio e incorpora como dotación dos aviones Focke-Wulf Fw 44J Stieglitz.
Se convierte en la primera unidad latinoamericana en operar con un avión de combate a reacción en 1948, al recibir Gloster G.41F Meteor F Mk IV, los cuales son encuadrados en el Regimiento 4 de Caza Interceptora.
El 15 de marzo de 1949 se transforma en Brigada y acorde a la gran cantidad de reactores que se estaban por recepcionar, en junio se crea un nuevo regimiento, el 6. En enero de 1951 los mismos son redenominados respectivamente como Grupo 2 y 3 de Caza Interceptora.
Es degradada a Destacamento Aeronáutico Militar a principios de 1952, a raíz de la transferencia de los grupos a la VII Brigada Aérea, que por esa época se encontraba alojada en el Aeródromo de Morón.
A raíz de los acontecimientos políticos de mediados de los ’50, es reactivada brevemente como Brigada del 28 de julio de 1955 al 5 de marzo del ’56, operando nuevamente por un tiempo el Grupo 2.
Con la llegada al país de los Grumman HU-16B-GR Albatross en diciembre de 1962 se crea en ella el Escuadrón Búsqueda y Salvamento.
El 2 de junio de 1965 es ascendida nuevamente a Base.
A comienzos de 1972 recibe al Grupo 1 de Artillería Antiaérea Escuela y la unidad alojada que en 1967 cambió su nombre a Escuadrón de Tareas Especiales es transferida a Morón.
El 3 de diciembre de 1979 alcanza otra vez su denominación actual al ser elegida como asiento de los recién adquiridos IAI Dagger A y B, encuadrados en el Grupo 6 de Caza.
En octubre de 1981 el grupo artillero deja Tandil para instalarse en la Base Aérea Militar Mar del Plata.
Para el Conflicto del Atlántico Sur el grueso de sus aviones son desplegados a bases patagónicas conformando el I Escuadrón Aeromóvil Dagger “Las Avutardas Salvajes” en la Base Aeronaval Río Grande y el II “La Marinete” en la Base Aérea Militar San Julián.
En plena guerra, el 4 de junio aterrizan en su pista Mirage 5P y 5P3 procedentes de Perú, que entre fines de 1986 y comienzos del ’87 son transferidos a la que por ese entonces era la X Brigada Aérea Río Gallegos.
Recibe en 1988 a los Mirage IIIEA y DA de la desactivada VIII Brigada Aérea, quedando conformado su grupo aéreo por el Escuadrón I y II con Dagger en proceso de modernización a Finger IIIB, el III con los monoplazas recién arribados y el Escuadrón Instrucción con los biplazas de ambos modelos.
Durante 1997 son reintegrados los aviones que operaron en el sur argentino, denominados ahora, 5PA Mara, luego de ser actualizados. Son encuadrados en el escuadrón de los biplazas, que el 4 de junio del ’98 pasaría a llamarse Escuadrón X Instrucción “Cruz y Fierro”. Éste es disuelto a finales del 2000, entonces los Finger, Mara y los biplazas Dagger conformarían el Escuadrón I y los Mirage IIIEA y DA, el II.
En 2013 se crea en ella la Escuela de Defensa Aeroespacial.
En 2015 queda conformado el III Escuadrón de Defensa Antiaérea y para noviembre los ala en delta fueron todos radiados, recibiendo una escuadrilla del autóctono IA-63 Pampa Serie II, fabricados por la actual FAdeA.
Participante de ediciones anteriores, la Brigada presentó este año como atracciones principales, las baterías antiaéreas Oerlikon GAI-D01 de 20 mm pertenecientes al III Escuadrón, operadas por el Grupo Base 6 y el Mirage matriculado I-018, que sin ser desmontado fue trasladado al predio en un carretón e instalado allí con la ayuda de una grúa móvil.
El mismo estaba configurado con dos tanques suplementarios de combustible supersónicos de 500 Litros y lanzadores Type 40, con adaptadores ADP-4 para los dos misiles Matra 550 Magic de práctica que en esta oportunidad fueron repintados íntegramente de gris claro simulando un misil real.
Fue muy entretenido para los concurrentes de todas las edades sentirse por un instante como un artillero o un piloto de combate, al poder acceder al comando de los mismos, gracias a la buena idea y a la cálida atención del personal de la unidad.
No menos importante fueron los elementos expuestos de su Sala Histórica, como un cono de nariz de Mirage IIIEA y otro del Dagger C-406, accidentado el 26 de noviembre del ’79 en Azul, Provincia de Buenos Aires, piloteado por el Primer Teniente Amílcar Cimatti, el cual resultó ileso. Un cañón Hispano Mk II que pertenecería a los Gloster Meteor Mk.IV, una cohetera LAU-51 Mod 4, la antena del VHF del Dagger C-412, dañada durante el ataque a la flota británica el 21 de mayo de 1982, tripulado en esa ocasión por el Capitán Raúl Díaz. Un cañón DEFA 552 de 30 mm, una mira Type 97-J perteneciente a los Mirage 5 Dagger, ambos de manufactura israelí y un asiento eyectable Martin Baker Mk JM6, todos utilizados por Dagger y Finger.
Historial del I-018
Durante la década del ’60, Argentina comenzó a buscar un reemplazo para el avión que defendía su ciudad capital, el Gloster Meteor. Finalmente en 1970 acuerda con la firma francesa Avions Marcel Dassault la fabricación de un lote de diez Mirage III monoplazas y dos biplazas, que con características exclusivas para la Fuerza Aérea serían denominados respectivamente EA y DA.
En el transcurso de septiembre de 1972, arriban desmontados, los primeros aviones al Aeródromo Mariano Moreno, que se encuentra ubicado a casi 40 kilómetros al noroeste de Buenos Aires y había sido elegido para albergar a los deltas.
Quedan encuadrados en el Escuadrón 1 de Caza Interceptora, al crearse el 21 de septiembre de 1973 la Base Aérea Militar Mariano Moreno, la cual el 9 de diciembre del ’75 se transforma en la VIII Brigada Aérea y días más tarde es activado el Grupo 8 de Operaciones.
El avión de esta expo pertenece al segundo lote de siete monoplazas que son comprados en marzo de 1977, a la ahora Avions Marcel Dassault-Breguet Aviation (AMD-BA), éstos venían equipados con dos soportes adicionales para armamento.
En el momento más álgido del Conflicto del Beagle, el 23 de diciembre de 1978 fueron desplegados varios Mirage a Río Gallegos, que les serviría de base para al día siguiente realizar acciones bélicas, las cuales nunca se concretaron.
El primero de los aviones obtenidos adicionalmente llega en octubre del ’79 al Área de Material Río Cuarto, lugar elegido para el reensamblado de los mismos y a fin de año el Grupo pasa a denominarse 8 de Caza Interceptora.
También son adquiridos dos biplazas más, uno en julio de 1979 y otro en febrero del siguiente año, siendo recepcionados en el ‘82.
El I-018 salió de la línea de montaje de las instalaciones de Mérignac de la AMD-BA en 1979, se le asignó el Serial Number 16F/6HD y llega para ser rearmado en enero del ‘80 al Área Material, dejándolo listo para su incorporación al servicio el 21 de junio.
Del 8 al 12 de junio de 1981 desplegó a Brasil, más precisamente a la Base Aérea Canoas, sede del Primeiro Esquadrão do Décimo Quarto Grupo de Aviação (1º/14º GAv, Esquadrão Pampa), por tal motivo le fue estarcido sobre su toma de aire, el escudo de la unidad del vecino país.
Para la recuperación de las Islas Malvinas, al igual que en el ‘78 fueron desplegados algunos Mirage a la Base Aérea Militar Río Gallegos. El 5 de abril se establece allí el Escuadrón Mirage Río Gallegos y otro en Comodoro Rivadavia, formando parte de éste último el “18”, aunque el día 23 es transferido al primero.
Tras la guerra fue víctima del «zappinng» recibiendo el escudo del Grupo 5 de Caza sobre la toma de aire izquierda.
En 1987 se decide el traslado de los aviones a Tandil, a raíz de esto el Grupo 8 fue disuelto el 7 de marzo de 1988 y es creado el Escuadrón III en el Grupo 6 de Caza.
Con motivo de la celebración de los 30 años en servicio del Sistema de Armas Mirage, realizada en la VI Brigada el 31 de octubre de 2002, fue elegido para aplicarle en su deriva un distintivo conmemorativo, esto se realizó después de que esta aeronave saliera de una inspección mayor realizada en el Área Material Río Cuarto (ARMACUAR). El mismo está basado en el logotipo conmemorativo del 50 Aniversario de la United States Air Force (USAF).
En un período no determinado, pero con posterioridad a la aplicación de este escudo efectuó el lanzamiento real de un Matra 550 Magic.
Participó del 26 de agosto al 1 de septiembre del ‘04 del Ejercicio Fénix en la V Brigada Aérea Villa Reynolds y del 25 del mismo mes al 10 de octubre, también lo hizo en el Salitre 2004, efectuado en la Base Aérea Los Cóndores en Iquique, Chile.
El 27 y 28 de agosto de 2005 hizo demostraciones aéreas en ocasión de las Jornadas de Puertas Abiertas realizadas en la V Brigada.
Entre el 3 y 6 de junio de 2008, operó desde la Base Aeronaval Comandante Espora, haciendo ejercitaciones en el Polígono de Isla Verde.
Intervino en un operativo en la BAM Río Gallegos del 13 al 19 de junio de 2009 y en el Ejercicio Pre Salitre, ejecutado en la III Brigada Aérea Reconquista del 12 al 19 de agosto.
Durante el Argentina Air Fest, realizado en Morón del 30 de abril al 2 de mayo de 2010, que abarcó a la ceremonia del 28° Aniversario del Bautismo de Fuego de la Fuerza Aérea Argentina, desarrolló exhibiciones aéreas, en la que se lo pudo observar luciendo todavía el escudo evocativo de los 30 años. El 25 de mayo, enmarcado dentro de los festejos del Bicentenario de la Revolución de Mayo, participó del desfile aéreo sobre la Avenida 9 de Julio. Del 20 al 29 de septiembre operó en el Ejercicio Ícaro III, efectuado en la III Brigada.
Es exhibido en forma estática junto a su carga portable en Tandil, el 28 y 29 de noviembre de 2015, con motivo de las Jornadas de Puertas Abiertas que incluyeron la Ceremonia de Despedida del Sistema de Armas Mirage y desde esa fecha permanece almacenado en la Brigada.
Agradecimientos: Cabo Principal Rubén Ares, Teniente Marcio Archilla, Esteban Brea, Carolina Arias.
