Acentuando la tendencia que marcaron la fallida donación de un ejemplar a Bolivia y su ulterior venta al Gobierno de la Provincia de Entre Ríos, la Agrupación Aérea Presidencial (AAP) ha dado de baja un segundo F.28 Fellowship. Se trata de su único Mk.4000, que fue transferido a la Fuerza Aérea (FAA) con cargo a la I Brigada Aérea (I Br Aé) de El Palomar (B.A.). De este modo, la flota de ala fija de la AAP ha quedado reducida al polémico Boeing 757 y un solo F.28. Según nuestras fuentes, el aparato habría cambiado de manos en diciembre de 2001 durante la fugaz presidencia de Adolfo Rodríguez Saa, quien ejerció la primera magistratura por espacio de una semana tras la tumultuosa renuncia de Fernando De la Rúa. Tras la reasignación a la I Br Aé, el aparato fue rematriculado T-50 y recibió títulos completos de la Fuerza Aérea y de la unidad que ahora lo opera. A partir de la transferencia, debería prestar servicio como transporte ejecutivo de densidad y alcance intermedios para el Jefe de Estado Mayor General y su plana mayor. Sin embargo, habría registrado poca o ninguna actividad de vuelo dado que parte de su instrumental de vuelo se hallaría vencido y a la espera de recursos para su overhaul. Tras varios meses almacenado discretamente en un hangar del Grupo Técnico 1, el aparato fue expuesto públicamente en la muestra estática de la ceremonia del 20 aniversario del bautismo de fuego.
El aparato en cuestión es un Mk.4000 (c/n 11203) de segunda mano comprado por la Administración Menem. Adquirido a un costo de US $ 2M, ingresó al servicio a fines de febrero de 1999 y empleó la matrícula T-02 durante toda su carrera presidencial. En 2000 fue modernizado por Fokker Services, de Woensdrecht (Holanda), mediante la instalación de un glass cockpit compuesto por sistemas de instrumental de vuelo electrónico (EFIS), navegación (VOR/DME y GPS), alerta de proximidad al suelo (GPWS), telefonía satelital (con dos líneas de voz y dos de datos) y radar meteorológico Honeywell Primus. Su carrera en la AAP parece haber sido muy discreta ya que no se le conocen vuelos destacables; peculiaridad atribuible a que, si bien posee el mismo instrumental de pilotaje que el último F.28 de la agrupación, no dispone de los elementos de confort para el pasaje que este último recibió en 1999 (reproductor de CDs de alta fidelidad, dos máquinas de café express, nuevos galleys y toilettes y asientos en configuración VIP/clase ejecutiva).
Carlos A. García y Juan M. Barragán contribuyeron con este reporte, publicado originalmente en Vuelo Rasante.
