Con el inicio de 2014, el conglomerado industrial aeronáutico europeo que fabrica desde aviones comerciales a lanzadores de satélites, redefinió sus nombres comerciales y divisiones. De esta manera se reorganizaron las numerosas empresas del ámbito aeroespacial y la defensa, racionalizándose algunos nombres, y englobando a todas las empresas dentro de una marca muy conocida como lo es la de Airbus.
De esta manera Airbus Group esta conformada por tres divisiones principales:
- Airbus.
- Airbus Defence and Space.
- Airbus Helicopters.
A su vez la división Defence & Space esta compuesta por cuatro líneas de negocio principales:
- Military Aircraft
- Space System
- Communication, Intelligence & Security.
- Electronics.
Military Aircraft
Es la división de Airbus dedicada a la producción de aviones militares de transporte, aviones de entrenamiento, aviones de combate y sistemas aéreos no tripulados. En líneas generales se agrupan bajo este nuevo nombre las empresas Airbus Military y Cassidian.
La línea de aeronaves de transporte que ofrece el fabricante europeo comprende aviones con una capacidad de carga que va desde las tres, hasta las 45 toneladas. Dentro del grupo de aviones pequeños y medianos se encuentran los exitosos C-212, CN-235 y C-295 con una capacidad de 3 a nueve toneladas. El nuevo A400M esta en el rango de las 37 toneladas, y el A330 MRTT ocupa el segmento superior al alcanzar las 45 toneladas de carga transportable. Por tanto la misma empresa está en condiciones de ofrecer a sus clientes una amplia y variada cantidad de aeronaves capaces de cubrir la mayoría de las funciones de transporte, reabastecimiento, patrulla marítima y alerta temprana de cualquier fuerza aérea del mundo. Con este amplio rango de productos, la división de aviones militares mantiene una boyante cartera de pedidos que a fines de 2013 estaba en 211 aparatos, a los que hay que sumar las recientes operaciones con Qatar por dos A330MRTT y Singapur por 6 aviones del mismo modelo.
En cuanto a los aviones de entrenamiento la firma ofrece al polaco PZL-130MPT Orlik, una evolución de las antiguas versiones TC-I y TC-II. El Orlik MTP es un entrenador turbohélice multipropósito que cubre las fases de entrenamiento básico a avanzado de los pilotos militares.
Otro de los productos destacados de esta filial es el Eurofighter Typhoon, el conocido caza multirol europeo del que ya se han entregado mas de 400 unidades, y cuenta con una cartera pendiente de entrega de 250 unidades para los próximos años. Además de la os cuadro socios iniciales (España, Italia, Alemania y Reino Unido), se han vendido aviones a Austria 15 unidades y 72 a Arabia Saudita.
Finalmente también se integran a Military Aircraft todo el diseño y la producción de sistemas aéreos no tripulados (Umaned Aircraft Systems – UAS), con un rango de aeronaves bastante amplio que incluyen los modelos: Tracker, DVF 2000, Copter 4, Copter City, TR-50 UAS, Tanan 300 UAS, Atlante, Barracuda, Harfang MALE UAS, Future European MALE y Eurohawk HALE UAS.
Space System
Es la antigua Astrium, empresa numero uno en Europa, y la segunda de la industria espacial en todo el mundo, que cuenta con 18.000 empleados de alta cualificación. Históricamente la firma esta asociada a nombres tan prestigiosos como Ariane, la Estación Espacial Internacional, Alphasat o Mars Express. La empresa desde hace mas de 40 años, se dedica al transporte espacial, el diseño y construcción de sistemas satelitales y brinda diversos servicios espaciales. Sus tres áreas principales de negocios son:
- Astrium Space Transportation: Es el contratista principal europeo de transporte espacial civil y militar. Diseña y fabrica los lanzadores de la familia Ariane, el laboratorio Columbus y el vehículo logístico ATV destinado a la Estación Espacial Internacional, vehículos de reentrada atmosférica, misiles balísticos para la fuerza de disuasión nuclear francesa, sistemas de propulsión y equipos espaciales.
- Astrium Satellite: Como su nombre lo indica, esta rama de la empresa se dedica al diseño y fabricación de sistemas de satélites, con negocios que abarcan las telecomunicaciones civiles y militares, observación de la Tierra, programas de ciencia y navegación junto con una completa gama de infraestructura terrena asociada y equipos espaciales.
- Astrium Services: Se dedica a proveer de servicios completos de comunicaciones militares para soluciones milsatcom hechas a medida, suministrando servicios seguros gestionados vía satélite, que van desde la capacidad de comunicaciones hasta la implementación de equipos y servicios relacionados, a numerosos de países. Astrium Services es también un socio principal del consorcio que proveerá el nuevo sistema europeo de navegación global por satélite, Galileo.
Communication, Intelligence & Security
Este área de negocio surge de la fusión de determinados sectores de Astrium y Cassidian, con la idea de aunar esfuerzos y transformarse en un proveedor integral del mercado de sistemas de comunicaciones terrestres y vía satélite, así como de soluciones de inteligencia y seguridad. Las carteras combinadas de productos ofrecen renovadoras y modulares soluciones para atender mejor las necesidades de gobiernos, instituciones de defensa, agencias de seguridad pública y privada, empresas (estatales o privadas) de la energía, la industria del petróleo y gas, y las industrias de transporte internacional. Esta línea de negocios ofrece una amplia variedad de productos, sistemas y servicios que incluyen:
- Sistemas de radiocomunicaciones móviles seguras
- Comunicaciones vía satélite
- Protección de fronteras
- Sistemas de mando, control, comunicaciones, informática, inteligencia, vigilancia y reconocimiento (C4ISR)
- Sistemas de defensa
- Seguridad informática
- Geoinformación
Electronics
La unión de todas las capacidades de las empresas predecesoras de esta nueva unidad de negocios hace posible proveer equipos de alta tecnología y rendimiento a integradores de sistemas que prestan servicios tanto a Airbus Defence and Space como al Grupo Airbus, así como a otros clientes repartidos por todo el mundo. En realidad, la mayoría de clientes son integradores de sistemas y fabricantes de plataformas. Dentro de las cuatro líneas de negocio que conforman la nueva Airbus Defence & Space, Electronics cuenta con la gama más amplia y variada de productos, que van destinados a los mercados civil, militar y de seguridad, en tanto dichos productos estan orientados a aplicaciones terrestres, navales, aerotransportadas y espaciales. A modo de ejemplo incluyen: radares y sistemas IFF, sensores y sistemas EW, aviónica, sistemas electrónicos para plataformas espaciales y sistemas optrónicos.
En definitiva Airbus Military, Astrium y Cassidian afrontan un proceso de fusión para formar lo que ya se llama Airbus Defence and Space, con la idea de ofrecer una amplia gama de productos y servicios, aunando esfuerzos para convertir a la nueva división de Airbus Group en una de las 10 principales empresas del sector de defensa y espacio. Esta fusión implica reunir bajo una misma compañía a varias empresas europeas, que de una forma u otra operan en casi todos los países de la Unión (y también fuera de ella). Las incertidumbres económicas en Europa, con gobiernos aplicando recortes en todos los ámbitos, indican que el desafío no es fácil y el camino no estará exento de escollos.
