En su infatigable campaña por mantener (u ocupar nuevos) espacios de mercado para sus productos, la industria aeroespacial rusa consiguió un hito publicitario de fuerte proyección para América Latina el pasado jueves 24 de agosto de 2017.
Esto sucedió en ocasión de la visita que una delegación de la Fuerza Aérea del Perú (FAP) realizó a instalaciones de la Corporación Aeronáutica MiG en el aeropuerto de Zhukóvskiy, 42 km. al Sudoeste del centro de Moscú.
Liderada por el teniente-general Rodolfo García Esquerre, Inspector General de la FAP, la comitiva mantuvo reuniones con la plana mayor de la firma rusa para conocer su oferta de aeronaves de combate para la institución.
Sin embargo, el punto más destacado de la visita fue un vuelo de demostración con el MiG-29M2 en el que García Esquerre estuvo acompañado por el piloto de pruebas de MiG, Mijaíl Beliáev, evento que logró repercusión inmediata tanto en medios periodísticos masivos y especializados como en redes sociales.
Extendiendo una relación de dos décadas
El acontecimiento fue explotado intensivamente por la firma rusa y su director general, Iliá Tarasénko, no dejó pasar la oportunidad de afirmar que «América Latina es uno de los mercados claves para la Corporación MiG» y para destacar que, «desde 1997 los [cazas] MiG-29 sirven a las fuerzas aéreas de la República de Perú».
Destacando la experiencia adquirida en la modernización de su caballito de batalla en el segmento de los aviones de combate de alta gama, Tarasénko destacó que esto sirve de «base para la colaboración continua [entre ambos] países, incluso para la posibilidad de [suministrar los] cazas más modernos multipropósito de la familia MiG [que están] en los intereses de las fuerzas aéreas peruana».
Al prestigioso fabricante ruso no se le escapa el detalle de que la FAP cuenta con 20 años de experiencia con aviones MiG-29 de primera y segunda generación y que sus tripulaciones de vuelo y personal técnico están bien preparados para dar una muy buena acogida a la promoción de nuevos productos MiG en ese país.
Por ello, MiG espera que esta sea sólo la primera actividad de promoción ante la FAP del modelo MiG-29M/M2 que, gracias a su evolución tecnológica respecto de versiones anteriores, permitiría aumentar considerablemente las capacidades de la FAP con un mínimo costo de implementación y capacitación del personal.
La empresa asegura que, a pedido de los representantes peruanos, está preparando un programa de compensaciones comerciales que garantizaría un alto grado de localización para el mantenimiento de los MiG-29M/M2 y la fabricación de varios componentes peruanos, afirmando en una gacetilla de prensa que esto «contribuirá [al] desarrollo de la industria de aviación del país y la transferencia de [] tecnologías modernas».
Como los lectores seguramente recordarán, la FAP invirtió unos US $ 382 millones en la adquisición de 16 MiG-29S y dos MiG-29UB usados provenientes de Bielorrusia en 1996 y tres MiG-29SE nuevos provenientes de Rusia en 1998.
Si bien el modelo lleva ya dos décadas en servicio activo, entre 2008 y 2014 la FAP y MiG modernizaron ocho aviones al nivel MiG-29SMP/UBP a un costo de US $ 106 millones y esto permitiría que ese remanente de flota continúe operando hasta por lo menos 2025/2030.
La visión peruana
Bien dispuesto a atender a los medios periodísticos presentes, el líder de la delegación peruana confirmó la extensa relación que la FAP tiene con la industria aeroespacial rusa al afirmar que la institución «viene operando aviones de fabricación rusa desde hace 40 años» y que «hace más de 20 años que tenemos los aviones MiG-29».
Consultado sobre el interés peruano de comprar MiG-29 más modernos, el general se mostró un poco más reservado que sus anfitriones rusos y sólo aseguró que la «flota de MiG-29 y de Mirage 2000 [de la FAP está] todavía en operación» y admitió que es natural que la FAP «esté interesada y mirando hacia el futuro» mediante visitas e investigaciones de este tipo.
Profundizando un poco más, confidenció que «en algún momento tenemos que renovar algunas de nuestras flotas y es interés nuestro ir conociendo las nuevas capacidades [de lo que] hay en el mercado actualmente», endulzando los oídos de sus anfitriones al indicar que, llegado ese momento, considerarán cambiarlas por «aviones más modernos como los que hemos volado hoy día».
En lo que sí no escatimó reconocimientos fue en su evaluación del MiG-29M/M2 al afirmar que había podido comprobar que esa variante del Fulcrum «contribuye significativamente con el empleo combativo del avión» gracias a sus «posibilidades o capacidades adicionales» por sobre las variantes disponibles en la FAP.
También reconoció que su equipamiento «mejora muchísimo la comodidad para el vuelo [ya que cuenta] con comandos de vuelo electrónicos […] y tiene pantallas de tecnología digital que proporcionan bastante información al piloto [e] incrementa la seguridad del vuelo».
Remató afirmando que es un avión «muy maniobrable, una característica muy importante del MiG-29 porque su capacidad de maniobra a gran velocidad, a baja velocidad [y] con muchas gravedades le permiten ser un avión muy combativo, muy competitivo para un combate con aviones de otras características o de otras procedencias».
¿MiG-35 para Perú?
García Esquerre también admitió estar familiarizado con el último exponente de esta rama de la familia MiG, el MiG-35, al cual definió como «un avión extraordinario», capaz de «llevar armamento de nueva generación, con comandos de vuelo electrónicos, con empuje vectorial de motores, con pantallas digitales, muy cómodo para el piloto, muy ágil para el combate [en general] y también para el combate fuera de alcance visual».
Demostrando el respecto que se tiene en Perú por este producto, el general remató identificándolo como un legítimo producto de avanzada al afirmar que «a cualquier piloto de combate le gustaría volar el mejor avión del mundo y este es uno de ellos».
Claramente, la FAP no necesita en este momento adquirir nuevos cazas de alta gama ya que su flota se mantiene relativamente activa y vigente; pero es evidente que ninguna de las partes quiere desaprovechar oportunidades como esta para mantener viva y activa una rentable relación de casi dos décadas.
En conclusión, un evento lleno de señales dignas de monitorear en el futuro, tanto por la industria como por los medios y por las fuerzas aéreas del resto de América Latina.
Fuentes consultadas en Internet: Aviación Peruana (Facebook), Corporación Rostec, Corporación MiG y Perú Defensa & Seguridad (Facebook).
