La aparición de la Serie Aeronaval #40 de Australis y un escándalo menor que se produjo recientemente en el Arsenal Naval Comandante Espora (ARCE) nos dieron una excelente oportunidad de echar un vistazo a la flota de cazas navales Super Etendard argentinos, los últimos de su tipo que intentan permanecer en servicio activo…
Un largo y sinuoso sendero
Además de entregar una historia actualizada del modelo (ver “SUE & SEM”: Jorge Núñez Padín repasa cuatro décadas de Super Etendard al servicio de la Armada Argentina), la monografía anticipa que los cinco Super Etendard Modernisé (SEM) ex Armada Francesa probablemente tomarán las características navales 3-A-221 a 3-A-225, y nuestros propios análisis les «pre-asignan» las matrículas navales 0887 a 0890.
Si bien los aviones aún mantienen sus esquemas de color y matrículas franceses originales, todos ya llevan la bandera argentina en sus timones y dos han recibido la insignia original (1956) de la 2ª Escuadrilla Aeronaval de Caza y Ataque (EA32) en el lado izquierdo de sus trompas.
En un futuro aún incierto, se espera que las aeronaves sean repintadas en su último esquema francés (dos tonos de azul/gris mate de baja reflectancia, referencias francesas 5430/2274 y /2204) o en uno adaptado en Argentina (dos tonos gris semimate, Federal Standards 26176 y 26307).
Desde que llegaron a Comandante Espora a mediados de mayo de 2019, poner los SEM y la EA32 nuevamente en condiciones de vuelo ha sido un proceso tortuoso que ha debido afrontar una lista interminable de obstáculo políticos, diplomáticos, económicos, técnicos, logísticos, de capacitación y (último pero definitivamente no el menos importante) pandémicos que desafían a ciertos observadores optimistas que vienen pronosticando su ingreso a un estado operativo inicial desde finales de 2020…
El proyecto SEM también se encuentra bajo el escrutinio de grupos de interés que están siempre prestos para criticar la compra de esos aviones o su prolongado proceso de recuperación; pero el apoyo del gobierno parece ser sólido y poco a poco van liberándose fondos para la compra o reparación de rotables, la revisión local o en el extranjero y la prueba de sistemas, así como la capacitación de tripulaciones de vuelo, sistemas de armas y mantenimiento.
A pesar de los permanentes intentos de la Armada Argentina de mantener el proceso en secreto, gran cantidad de noticias, fotos y videos continúan fluyendo por redes sociales e Internet y muestran el progreso de la recuperación de los SEM y el paradero actual de sus predecesores SUE.
En el evento más reciente (y más bizarro), en redes sociales se publicaron imágenes de células SUE y SEM almacenadas en el ARCE mientras el sábado 28 de abril se realizaba una competencia de crossfit en este lugar supuestamente «prohibido para la prensa y los spotters»…
¿Adiós SUE?
Desde que los Super Etendards originales (conocidos localmente como «SUE») volaron por última vez a principios de la década de 2010, los rumores sobre su regreso a la condición de vuelo parecen estar perdiendo tracción dado que los recursos limitados disponibles para revivir la EA32 prometen ser más rentables si se invierte en los SEM.
Según la Nube de Historiales de Pista 18 y otras fuentes públicas, tres de los 14 aviones originales se perdieron en accidentes, otros 9 llevaban al menos tres años en tierra cuando la escuadrilla entró en reserva a principios de 2013 (uno de ellos está ahora ostensiblemente asignado para su conservación en el Museo de la Aviación Naval) y solo dos podrían volver a volar si y cuando estén disponibles los repuestos necesarios para completar sus recorridas…
Cualquiera sea el resultado de este proceso, entendemos que los altos mandos de la Armada están decididos a recuperar la capacidad de ataque de sus Super Etendard y mantenerla en forma durante al menos una década (la vida útil esperada de los cinco aviones y casi 700,000 repuestos comprados en Francia), operando una alineación de dos a cuatro aviones que vuelen unas 360 horas al año.
¿Todos estos hechos determinarán el final de la carrera de “los viejos y queridos SUE” en la Armada Argentina? ¿Podremos ver al menos un SEM volando antes de que finalice este año? Dos buenas preguntas que espero encuentren respuesta antes de abrir nuestros calendarios 2023…
Reconocimientos: Ariel Peral, Carlos Abella, Charlie Dacunda, Jorge Núñez, Hernán Casciani y Mariano Sciaroni contribuyeron a este reportaje con sus publicaciones en redes sociales. Otras referencias: Aeromáquina, Armada Argentina, Gimnasio Bahía Cross, Clarín, Defensa (EDEFA), Fuerzas de Defensa Argentinas, Google Translate, Infobae, Infodefensa, La Nueva Provincia, Ministerio de Defensa (Argentina), Scramble, Poder Naval, Puerto Bahía Blanca , Todo Noticias, Visión Estratégica, Wikipedia y Zona Militar.
Analizando la actual situación de INDEFENSIÓN y desprotección de nuestras fronteras australes, así como también de nuestros IMPOSTERGABLES INTERESES EN LOS ESTRECHOS FUEGUINOS Y NUESTRO POSICIONAMIENTO ANTARTICO. Y como ya he mencionado en otros comentarios de este estilo: los únicos medios aéreos que NUESTRO PAÍS puede presentar como elemento disuasorio en aquellas latitudes son los Super Etendart,x velocidad; x radio de acción; x capacidad de combate y fundamentalmente x la capacidad de rastreo y obtención de posibles blancos.
creo también , que hay que buscar otro proveedor de asientos , ya tendrian que haberlo echo
Creo que la Fuerza Aérea y la Armada, deberían consultar con la empresa China que fabrica asientos para sus aviones, la posibilidad y costos de comprar ahí los cohetes para los asientos existentes o cambiarlos, siempre va a ser mejor que no tener aviones disponibles; dado que para la recepción de nuevos aviones van a pasar varios años, desde la firma de un acuerdo hasta la entrega.