Gracias a su predecesora, Vuelo Rasante, Gaceta Aeronáutica estuvo presente en la 14a. edición de la principal feria aeroespacial de América Latina y, previo a la muestra, publicó un anticipo de lo que se vería en Santiago entre el 27 de marzo y el 2 de abril. Comenzada la exposición, puso a disposición de sus visitantes una lista de aeronaves participantes y varias galerías de fotografías del evento que se actualizaban día a día. Hoy complementamos nuestra cobertura con una serie de reportajes que analizan su alcance real, revisan las exposiciones más relevantes e intentan proyectar el futuro de la que se autodefine como la quinta exposición aeronáutica más importante del mundo…
Plasmando directivas inicializadas en 2002 por el gobierno nacional, dos años más tarde la FACH organizó al norte del país su primer ejercicio aéreo multinacional. Designado “Salitre I”, consistió en un ejercicio combinado de acción simple, en el que se simuló la operación de una coalición aérea en un conflicto de baja intensidad.
Los atentados del 11 de septiembre, la suba del precio del combustible, la recesión económica mundial y la reciente definición del contrato “Caza FACH” no promovieron el más entusiasta de los marcos para la XII Feria Internacional del Aire y el Espacio. Pocas aeronaves novedosas o revolucionarias en exposición y un “ecológico” programa de exhibiciones en vuelo constituyeron los rasgos distintivos de una muestra en la que no faltaron críticas a sus defectos de organización. A pesar de ello, su inalterable capacidad de convocar a los principales exponentes aeroespaciales del mundo, la comercialización de 92% de los espacios disponibles en el predio ferial y una respetable respuesta del público local e internacional demostraron por qué FIDAE conserva orgullosamente su sitial de privilegio como la principal y más tradicional exposición aeronáutica de nuestra región.
Fuentes generalmente bien informadas confirmaron a mediados de abril que dos helicópteros UH-60L Blackhawk del United States Army operaron en Uruguay por espacio de 15 a 20 días a fines de marzo y principios de abril de 2002. Los aparatos habrían participado en maniobras con unidades del Ejército Nacional Uruguayo.
