El pasado 7 de febrero de 2019 arribó a Arturo Merino Benítez proveniente desde Los Angeles, California, el avión DC-10-30 de la empresa Ten Tanker AirCarrier (N612AX cn 48290), para unirse al esfuerzo de la lucha contra incendios forestales esta temporada estival. En la recepción del aparato y presentación a la prensa congregada en el Grupo 10 de la FACH, asistieron el ministro del interior (S) Rodrigo Ubilla, el Ministro de Defensa (S) Cristian de la Maza, el Ministro de Agricultura (S) Alfonso Vargas y el director de CONAF (Corporación Nacional Forestal de Chile), José Manuel Rebolledo lo que ejemplifica el trabajo coordinado de estas diferentes entidades para abordar el problema del fuego.
La llegada de este aparato se gestó con la visita realizada a California por autoridades chilenas el año pasado para revisar que medios aéreos que ellos empleaban y en qué forma. El plan inicial contempla una permanencia de 2 semanas a un costo de 1 millón de USD. Su llegada echa por tierra la presencia previamente anunciada de los aviones Rusos Beriev 200 e Il-76, los cuales a pesar de ser ofrecidos por Rusia, era imposible hacerlos llegar con la rapidez necesaria a Chile, donde los incendios forestales se encuentran en su máximo desarrollo.
Se destacó la gran experiencia de la compañía cuyo foco exclusivo es el combate de incendios desde el año 2006, lo que aparte de Estados Unidos la ha llevado a operar en Australia y Canadá. El Dc-10-30 es uno de los cuatro que posee la compañía y que corresponden a modelos de pasajeros modificados estructuralmente para el combate de incendios y se empleará en forma similar al Boeing 747 Super Tanker que estuvo en el país en el año 2017 y causo gran controversia debido a declaraciones acerca de su poca eficacia y la preferencia, por parte de CONAF, de enfrentar el problema con Helicópteros y aviones menores. Su menor tamaño en esta oportunidad fue destacado como una ventaja ya que el B-747 solamente podía operar desde Arturo Merino Benítez mientras que el Ten Tanker lo hará desde la ciudad de Concepción, disminuyendo el tiempo de vuelo hacia los incendios.
El DC-10 posee tres tanques separados en la parte inferior del fuselaje con una capacidad total de 36 toneladas. Estos son controlados a través de 10 programas de lanzamiento y pueden ser descargados los 3 en un mismo instante o por separado. La abertura de las puertas de cada uno de ellos, pueden ser reguladas lo que permite una gran versatilidad a la hora de controlar la cantidad y la dispersión de las descargas de agua o liquido retardante a soltar lo que le permite adecuarse a diferentes tipos de incendios. Esto sumado a una autonomía de 3 horas a full carga le permiten una gran persistencia sobre el foco a atacar. Como es habitual en el empleo de aviones de gran tamaño en este rol se ocupará un avión guía de menor tamaño labor que nuevamente recaerá en el Persuader de la Armada de Chile dadas sus cualidades como avión de observación tanto visual como infrarroja mediante su Flir.
Un segundo DC-10 tambien voló hacia Chile para unirse al combate del fuego en el mes de Febrero de 2017.
