Vueling es por tamaño de flota y red de rutas la mayor compañía de España (tal como hemos visto en Vueling: La flota de la mayor aerolínea española), y opera destinos en Europa, África y Medio Oriente con sus más de 100 aviones Airbus de la familia A320.
En la última década también abrió varias bases de bases fuera de España, donde posee 12, pero no rivaliza con sus grandes rivales del sector lowcost como Ryanair, easyJet o Wizz Air. Pero a medida que la compañía concluye su recuperación posterior a la pandemia, se está concentrando en consolidar su presencia en los mercados existentes en lugar de agregar nuevas bases.
Una aerolínea española, pero también europea
Fuera de España, Vueling ha sabido construir una red soportada por bases en Francia (París Orly), Italia (Florencia y Roma Fiumicino), Países Bajos (Amsterdam Schiphol) y Reino Unido (Londres Gatwick). Vueling está bien posicionada para consolidar su situación en estas bases, por tanto ya tiene considerables oportunidades de crecimiento dentro de su red existente.
Esto va en la dirección opuesta a la seguida por las grandes lowcost europeas easyJet, Ryanair y Wizz Air que han desplegado una política de creación de nuevas filiales para facilitar la expansión a nuevos mercados, algunos tan lejanos como Medio Oriente. Por el contrario, todas las operaciones de Vueling están sujetas a un único certificado de operador aéreo (AOC).
Perseverancia
La fuerte presencia europea de Vueling se ve acentuada por el hecho que ha sido capaz de lanzar nuevas rutas desde sus bases fuera de España. Por tanto, expandirse a mercados vecinos como Medio Oriente, como ha hecho Wizz Air en los Emiratos Árabes Unidos con Wizz Air Abu Dhabi, no está ahora mismo en los planes de Vueling.
En este sentido, la prioridad de la compañía del grupo IAG es consolidar lo que ya tiene en lo que a flota se refiere. Si bien la aerolínea es un operador exclusivo de las familias más tradicionales de Airbus A320ceo y A320neo, no ha visto en la necesidad de agregar las variantes de largo alcance como el A321LR y el A321XLR.
Dado que la empresa opera en rutas media distancia con los aviones que dispone, y es capaz de alcanzar Senegal, Gambia o Egipto en África, así como Amman en Medio Oriente.
Consolidar para crecer
Por supuesto, al consolidar sus operaciones, Vueling no las está reduciendo. En cambio, se está enfocando en implementar sus recursos de manera más efectiva de una manera que fortalezca su posición en los mercados existentes. Esta parte de su estrategia funciona junto con la desestacionalización y ha ayudado a aumentar la capacidad. Esto llevará a la aerolínea a estar en 2023 al 109% de la capacidad de 2019.
En el verano de 2022, Vueling operó con más capacidad que en el verano de 2019. Eso lo logró con una mejor programación de tripulaciones y aeronaves, lo que le permitió a la compañía agregar capacidad adicional en períodos intermedios y fuera de las horas punta.
La estrategia de desestacionalización
Vueling es una opción popular que prefieren muchos viajeros europeos cuando se trata de las escapadas de vacaciones de verano en España. Sin embargo, dado que la aerolínea busca recuperarse de los años difíciles de la pandemia, quiere desestacionalizar sus operaciones. Una forma en que esto sucede es a través de una mayor utilización de aeronaves a lo largo de todo el año.
Con la demanda de viajes en auge, a las aerolíneas les interesa sacar provecho de esto aumentando su capacidad. Si bien pedir aviones nuevos sería una forma de hacerlo, Vueling se ha centrado en utilizar su flota y tripulaciones existentes más allá de la temporada estival.
Aumentar la utilización de aviones y de las tripulaciones aprovechando las contratemporadas o eventos especiales, le permite a la empresa aumentar capacidad a través de un mejor uso de los recursos que ya tiene.
La flota actual de Vueling se ha mantenido más o menos igual durante los últimos cinco años, pero con tasas de utilización media diaria de casi 12 horas en algunos casos, la capacidad de Vueling ha crecido considerablemente.
La contratemporada
En cuanto a los destinos de contratemporada, Vueling ha puesto especial énfasis en las rutas de sol de invierno a África y Medio Oriente. Estos incluyen conexiones a lugares como Amman, y Luxor. La aerolínea se enfrenta a la competencia de la aerolínea de bandera de Jordania, Royal Jordanian, en la primera de estas rutas, pero tiene el monopolio en el último corredor.
El aumento de la utilización de la flota de Vueling y el posterior crecimiento de la red a través de la desestacionalización han resultado en última instancia en niveles de rendimiento destacables en comparación con los alcanzados en 2019. Ya en el verano pasado, la capacidad de la aerolínea de bajo costo española ya había superado los niveles anteriores al coronavirus.
En general, la capacidad programada por Vueling para 2023 es del 109 % en comparación con las cifras que logró en 2019. Si bien la capacidad de verano se mantendrá constante, ya en el primer trimestre de 2023 se superó al 2019 con una cifra del 113 %. Por su parte, se espera un crecimiento similar en el cuarto trimestre de 2023.
En resumen, noticias positivas para la industria turística española y para la lowcost del grupo IAG.
