Airbus fue el principal fabricante aeroespacial presente en FIDAE 2018, medido por la cantidad de material expuesto durante la feria.
Destacó distintivamente la presencia de cinco modelos de aeronaves, tres de las cuales eran de carácter militar: El C295ASW Persuader de la Aviación Naval de la Armada de Chile, el C295/SL de la Fuerza Aérea Mexicana y el flamante A400M del Ejército del Aire Español (véase “El A400M del Ejército del Aire Español en FIDAE 2018”).
Adicionalmente, presentó dos maquetas de su satélite donde destaca su sistema de vigilancia, usado también en Chile como FASat-Charlie: Una se expuso en un anexo de su chalet y la otra en su stand del pabellón B1.
Tal como muchos de los visitantes lo notaron, la presencia del fabricante europeo no quedó mirada en menos, quizás solo fue algo opacada por la espectacular presencia de la US Air Force (véase “Importantísima presencia de Airbus en FIDAE 2018”).
Es por ello que consideramos muy relevante lograr un contacto oficial para conocer de primera mano los intereses del fabricante europeo en la región y lo conseguimos cuando Christophe Roux, Director Comercial de Airbus Defense & Space (Airbus DS) para América Latina, nos recibió en el “mega” chalet de la compañía el jueves 5 de abril, tercer día de la feria de negocios.
Antes de iniciar las preguntas, destacamos la forma en que Airbus ha crecido en los últimos años: Este entrevistador asiste a FIDAE desde 1998 y ha comprobado como esa expansión llegó hasta integrar una Airbus global (Airbus Commercial, Helicopters y Defense and Security); destacando a esta última edición como la más importante en cantidad, siendo el primer fabricante por su nivel de presencia, presentando por primera vez con dos aeronaves traídas por ellos mismos (A400M español y C295 mexicano) y promocionándose también por la presencia de otros productos en manos de clientes de la región (C295 Persuader chileno y C295 cargo brasileño).
Eduardo Cancino-Román: Considerando la presencia en esta edición, trayendo un C295 de la Fuerza Aérea Mexicana y un A400M del Ejército del Aire de España: ¿Cuál es la importancia de Airbus dada su presencia en FIDAE 2018, cada edición creciendo más y transformándose en el fabricante con mayor presencia en estos momentos?
Christophe Roux: Bueno, primero FIDAE sin duda, es la feria más importante de América Latina en lo que es defensa y seguridad [para mí, que llevo 20 años con presencia regular].
Entonces, para Airbus DS, debe estar por la importancia del evento a nivel regional y con tanta fuerza, ya que nosotros llevamos años con presencia en la región, con nuestros aviones y nuestros satélites, entonces siempre hemos estado muy activos, y este año hemos dado un paso más adelente, con más aviones y con más presencia en conferencias espaciales porque creemos mucho en el mercado latinoamericano, en todos los sectores de nuestro portafolio, desde los aviones pequeño-mediano con el C295, aviones más tácticos y pesados como el A400M, y en satélites que por razones obvias no se pueden ver, [aunque] al menos tenemos maquetas a escala, pero hemos estado en conferencias en toda la región, considerando que hemos vendido primero a Chile y luego a Perú, los sistemas satelitales de observación de la Tierra, los productos más potentes de la región.
Entonces como Airbus no podemos hacer marcha atrás ante nuestras presentaciones, considerando la posición de líder exclusivo en la región y extendiéndolo a nivel de las telecomunicaciones, y en el ámbito militar tal como lo comenté, extender y mantener a nuestros clientes actuales, y extender a nuevos clientes nuevos productos como el A400M y en un pronto futuro también al tanker [A330 MRTT].
Cancino-Román: Vista la fuerte presencia actual en la región, donde se notan fuertes participaciones de mercado a nivel militar y policial, helicópteros y joint ventures (Helibras en Brasil), especialmente en Brasil, Chile y Colombia: ¿Cuál es el futuro que ven como Airbus en la región, entre los actuales consumidores y posibles nuevos mercados en ofrecer sus productos?
Roux: Nosotros estamos activos y presentes en toda la región y cabe a destacar que las situaciones económicas y políticas de los países, en donde han tocado momentos muy duros en estos ámbitos, la cual nos ha golpeado fuertemente en las ventas en los últimos tres años en la región.
Pero eso no ha mermado nuestra presencia en los países, en las ferias y en el trabajo con los operadores, porque también hay que mantener a nuestras aeronaves, lo cual es menos visible, pero marcamos presencia en lo que es mantenimiento y servicios.
Tanto como en lado de los aviones militares como también en lo aeroespacial: Somos socios y seguimos trabajando tanto con los militares como en el ámbito aeroespacial, capacitando a personas en el ámbito aeroespacial.
Como ejemplo [puedo citar] a Chile, en donde lanzamos el satélite en 2011 y hemos mantenido una presencia constante con ellos, haciendo capacitaciones, formando personas…
Entonces insisto yo que, a pesar de los tiempos difíciles, a pesar de la competencia, hemos sido siempre líderes, y ahora que se está mejorando la situación (esperemos), ingresaremos a nuevos mercados.
Cancino-Román: Sobre esto mismo queremos acercar a la tercera pregunta, ya que salvo Brasil, la región está teniendo una carencia de aviones de transporte táctico: ¿Van a comenzar potenciar negociaciones con estas naciones? Tomo como ejemplo la realidad de Chile, que requiere una renovación en material táctico pequeño-mediano, lo cual ya se vio en la tragedia de Juan Fernández de 2011, en donde los aviones actuales no tenían el alcance y el avión que sí lo tenía, el C-130 Hercules, no podía operar, lo que solo permitió al C295 Persuader recién entregado a la aviación naval chilena, el primero a nivel mundial. ¿Piensan en ofrecer este tipo de aviones a las otras ramas en Chile o fuerzas armadas?
Roux: Primero que todo son las fuerzas aéreas quienes como clientes deciden cada dirección tomar ante sus necesidades, nosotros como empresa nos limitamos a ofrecer un producto según las solicitudes de cada cliente.
Entonces cada país quiere, uno, mantener su flota en buen estado de funcionamiento, segundo, y extender su flota para mantener sus operaciones, ya sea la armada, el ejército o la fuerza aérea, estaremos respondiendo a sus solicitudes, pero como sabes, eso depende mucho de los recursos y los presupuestos, de la política en general, y del momento en el que estamos saliendo, no solo en Chile, a nivel regional.
Cancino-Román: Para terminar con la última pregunta, en relación al producto que no trajeron, me refiero al A330-MRTT: ¿Es posible tenerlo en una próxima edición de FIDAE en presentación, considerando que este tipo de aeronaves en servicio actual está al tope de su vida útil en varios países de la región?
Roux: Es muy posible, es algo que hemos estamos estudiando, considerando que este avión ha ganado casi todas las competencias en las cuales se ha presentado, con una orden de 57 aparatos a nivel mundial.
Pero siendo un poco cauto, para traer un avión como este debe darse una serie de condiciones en donde el mercado lo amerite.
No puedo asegurar que esté en una pronta edición, pero cuando ya se necesite presentarlo, obviamente haremos las gestiones para traerlo y presentarlo en FIDAE, buscando a nuevos consumidores de un producto exitoso. Todo a su [debido] momento, eso sí.
