La crisis del COVID19 ha generado no solo graves perjuicios a las aerolíneas, consideradas un sector estratégico en Europa, sino que ha dañado gravemente a la poderosa industria turística del Viejo Continente.
A lo largo del año se ha visto a los diversos estados europeos brindar diversos tipos de ayudas a sus respectivas aerolíneas nacionales. Los métodos fueron diversos: ampliaciones de la participación de los Estados en el paquete accionario, prestamos, subvenciones, refinanciaciones de deudas, fondos de salvataje, etc.
Despues de un verano turísticamente desastroso, los grandes países vacacionales europeos han salido a apoyar abiertamente a sus empresas. En el caso de España el apoyo es a las empresas del Grupo IAG: Iberia, Vueling, Level, o del Grupo Globalia: Air Europa.
El caso de Grecia, la gran joya turística del Mediterráneo, no es distinto. Con una temporada estival que comenzó recién en Julio con la apertura de fronteras al turismo, y tras un verano paupérrimo (aun peor que en la crisis de 2010), las aerolíneas griegas han sufrido como todas las demás la crisis dela pandemia (ver Viajando en el año del coronavirus).
Para sostener la actividad aérea nacional y mantener la oferta turística, el gobierno heleno anunció esta semana que estudia un desembolso de 120 millones de euros para la compra de acciones de Aegean Airlines. Además la aerolínea griega cuenta con la posibilidad de un desembolso adicional de 60 millones de euros, por parte de los accionistas.
El anuncio generó una baja en la cotización de las acciones de la compañía en la bolsa ateniense, con una postura cautelosa de los analistas del mercado a la espera de más detalles al respecto.
Desde la Plaza Síntagma garantizan que la devolución del dinero público al propio estado heleno está asegurada dada la esperada recuperación del sector turístico a partir de 2021. Con la llegada de las vacunas para prevenir el COVID19 y las medidas consensuadas de levantamiento de restricciones, Grecia espera un ingreso progresivo y al alza de turistas a largo plazo.
La aerolínea griega, que está asociada a Star Alliance, no es pequeña, opera una flota de 53 aeronaves de la familia A320, a los que hay que sumar los doce commuters de Olympic Air.
Olympic Air (heredera de la antigua Olympic Airlines), forma parte del grupo Aegean y es la responsable de brindar vuelos regionales con turbohélices, Dash 8, Q-400 y ATR. Ambas compañías destacan por un gran servicio al pasajero, digno de otros tiempos y que ya no brinda ninguna legacy europea.
