Arrivederci Alitalia: De la euforia a la depresión

Volare es una de las canciones populares más famosas de la historia, que ha sido asociada a Alitalia más de una vez. Lo curioso es que, cómo una canción romántica, intimista y hasta surrealista puede pasar a ser una coreografía festiva, servir de marco a mensajes políticos, y luego transformarse, quizás sin quererlo, en un mensaje gris y aplastante y, además servir de despedida.

La canción que todos conocemos como Volare, en realidad, se llama Nel blu dipinto di blu cuya traducción textual es “en el cielo pintado de azul”. Fue compuesta por Domenico Modugno con la colaboración de Franco Migliacci, que dijo haberse inspirado en un cuadro de Marc Chagall. Fue ganador del Festival de San Remo de 1958 y se convirtió, por muchos años, en el símbolo de la canción italiana. Fue traducida a varios idiomas e interpretada por muchos de los grandes de la música popular, como Frank Sinatra, Dean Martin, Raffaella Carrà, Rita Pavone, Dalida, Mina, los cuatro tenores, Andrea Bocelli, Malika Ayane y muchísimos otros, con arreglos de todo tipo. En 1959 Modugno interpretó una película con el título de la canción, acompañado por Vittorio de Sica.

La letra de la canción es onírica y bastante surrealista: Habla de un sueño que no volverá: el autor, con la cara y las manos pintados de azul, fue arrebatado por el viento que lo llevó a volar más alto que el sol, mientras el mundo desaparecía abajo y cuando todo se desvaneció al amanecer, seguía soñando con los hermosos ojos de su amada, azules como un cielo tachonado de estrellas (ver video).

Como buena canción romántica de esa época, no habla de aviones, pero en su larga historia estuvo bastante vinculada con ellos, que más de una vez aparecieron en tapas de discos y Alitalia no se privó de fotografiar a Modugno cuando utilizaba sus servicios.

Se editaron varios discos de vinilo con un sello de Alitalia, algunos incluso con la participación de Modugno, pero ninguno centrado en la canción. Hubo que esperar la aparición de los clips de video para que, en 1980, se hiciera la gran versión de la canción dedicado a Alitalia, y tal tarea la llevó adelante Raffaella Carrà con su equipo de bailarines (ver video)^[1]

Como en toda la obra de la Carrà, la producción es muy cuidada, el ritmo agitado, y baile frenético. La diva está en todas las escenas, y pueden verse en primer plano un Jumbo, un DC-10 y un A-300, más otros aviones a lo lejos. Se filmó en Fiumicino.

En ese momento Alitalia era una empresa del Estado, bien subsidiada, que los italianos creían eterna. Era lógico que se hiciera un clip como éste, en el que todo era optimismo y se muestran los nuevos aviones en un ambiente festivo frente al gran hangar para los Jumbos diseñado por el ingeniero  Riccardo Morandi.

Pero el video tuvo mala suerte. Fue realizado para un programa llamado Millemilioni, protagonizado por Raffaella, que se hizo en colaboración con canales de otros países, incluyendo al argentino ATC, con el objetivo de mostrar diversas ciudades del mundo. Pero, por diversas razones, pasaron varios meses antes de que fuera estrenado, sin demasiado éxito de rating mundial, que era la idea original. Después hubo diversas repeticiones, y hoy es posible encontrar buena parte del material en las redes.

Volare político

Con el tiempo y, casi sin darse cuenta, Alitalia fue pasando de ser un orgullo nacional a ser un gran problema nacional.^[2] Las pérdidas se hicieron cada vez más grandes, la indisciplina interna creció y las sucesivas conducciones inmersas en una gran inestabilidad no podían encaminar la empresa. En las elecciones de 2008 fue elegido nuevamente primer ministro Silvio Berlusconi, quien sostuvo que su gobierno buscaría que Alitalia siguiera siendo “nuestra compañía de bandera”, asegurando que no sería difícil encontrar un grupo de empresarios italianos que la adquiriera para que siguiera como tal. Pero, a pesar de que los interesados italianos aparecieron, en enero de 2009 se anunció la venta del 25% de la compañía al grupo Air France KLM.

En ese momento se produjo este extraño video, cuya primera parte, que ocupa más de la mitad del film y tiene como música, exclusivamente, la versión original de Modugno, es una identificación de la Alitalia tradicional con la italianidad, con imágenes de paisajes, fútbol, el mapa satelital y, fundamentalmente, los aviones de Alitalia.

Pero lo que sigue, sin música, incluye parte de un discurso de Mussolini dirigido a sus combatientes, muestra a Berlusconi anunciando su plan de mantener a Alitalia como empresa italiana con inversores italianos y termina anunciando el fracaso con un comentario final lapidario (ver video).

Es muy fuerte, pensando en el momento en que se hizo. La escena de apertura, en la que se ve el símbolo de la empresa mientras la canción dice “pienso que un sueño así no volverá nunca más…” es toda una declaración de principios.

La marcha fúnebre de Alitalia (y Etihad)

El  extravío seguía en Alitalia, pero, después de infinitas vueltas, el 2 de junio de 2014 se llegó a un acuerdo por el que Etihad aportaría 560 millones de euros para acceder al 49% del capital (más no le permitía la ley europea), y garantizaría inversiones por 600 millones.

Pero dentro de Alitalia las cosas no iban bien, porque Etihad, pesar de sus buenas intenciones, no entendía la lógica de la cultura empresaria y no podía encarrilarla desde una posición minoritaria. Hubo despidos, muy negociados, pero en 2016 las pérdidas alcanzaron los 450 millones de euros, y nuevamente se hablaba del cese de operaciones a corto plazo. Los temas eran los de siempre, reducción de personal, confianza de los bancos, competencia cada vez más aguerrida y un futuro difícil que exigía un cambio en el plan de negocios. En enero de 2017 un nuevo plan estratégico planteaba dividir la empresa en dos, una especie de low cost doméstica y europea y otra línea tradicional para vuelos de largo radio.

Nadie estaba contento con el desarrollo de los acontecimientos.

Pero con la tranquilidad temporal que dio el ingreso de fondos, Alitalia lanzó una nueva de imagen, que incluyó la librea de los aviones, el isotipo y los uniformes del personal.

Uno de los puntos fundamentales de este proceso fue la producción de un clip televisivo con la vieja canción de Modugno, interpretada por Malika Ayane, una joven cantante italiana de ascendencia Marroquí, con una sólida formación musical, que inició su exitosa carrera en 2.000. Su grabación de Volare, hecha en 2016, tuvo un arreglo muy particular, fuerte, pero muy lejano del espíritu meridional de  Modugno.

Pero más notable que la música —que está muy lejos de ser la marcha triunfal de una compañía que vuelve al ruedo recapitalizada— es la parte visual, que exagera el uso de colores grises y pastel, lo que da al video un espíritu triste y deprimente, a pesar de que trata de ser la expresión de un viaje feliz.

En la escena final puede leerse “vivi, ama, vola”, pero la película es la expresión de una situación atormentada, que era exactamente lo que la empresa estaba viviendo en su yo profundo en ese momento (ver video).

Alitalia, una empresa creada en 1944 como Linee Aeree Italiane Internazionali, hizo su último vuelo hace unos pocos días. Quizás el gobierno italiano la hubiera sostenido, pero la política de ayudas a empresas estatales de la Unión Europea, más de una vez saltada por la aerolínea, tuvo un límite, y el gobierno no la pudo seguir ayudando. La salida fue la creación de una nueva empresa estatal, totalmente separada de la anterior, que se irá haciendo cargo de los servicios de la anterior, con el nombre de ITA, Italia Transporto aéreo, que comenzó a operar el 15 de octubre.

Era lógico, y hasta necesario que la gente de Alitalia hiciera, aunque fuera de modo inorgánico, una despedida y, dados los tiempos que corren, esa despedida fue en las redes con un nuevo clip, en el que se ven diversas imágenes de los buenos tiempos de la compañía, con cielos azules, con un saludo final. Por supuesto la banda musical es Volare, con la versión de Malika Ayane, mucho más apta para una triste despedida (ver video).

NOTAS:

[1] En la película de Youtube hay una fecha, que es 1977, pero la verdadera es 1980, lo que queda probado por la presencia del A-300 I-BUSB que entró en servicio en este último año.

[2] Gaceta Aeronáutica publicó recientemente una serie de cuatro notas en las que se analiza el desempeño de Alitalia en los últimos años, que pueden verse en:

• ¿Un espejo de Aerolíneas Argentinas? Alitalia (I)
• ¿Un espejo de Aerolíneas Argentinas? Alitalia (II)
• ¿Un espejo de Aerolíneas Argentinas? Alitalia (III)
• ¿Un espejo de Aerolíneas Argentinas? Alitalia (IV).