El transporte aéreo de América Latina está creciendo de un modo notable desde hace unos años, y la flota de las aerolíneas de la región es una de las más nuevas del mundo. Este desarrollo fue el motor de Aviation Week MRO Latin America, un roadshow realizado en Buenos Aires entre el 13 y el 14 de enero, en el que convivieron un denso programa de conferencias con una exposición de empresas que realizan o buscan realizar negocios de mantenimiento en el continente.
El organizador, Aviation Week, es una revista especializada que realiza este tipo de actividades en todo el mundo. La conferencia MRO se realizó por última vez el año pasado en Brasil, y ya está anunciada para 2016, aunque falta definir la sede. Según los organizadores, para el encuentro de Buenos Aires se acreditaron 375 personas. El grupo más numeroso fueron los argentinos, seguidos por los brasileños, pero hubo inscriptos de todos los países de América y muchos de Europa, incluso algunos con poca tradición como Dinamarca, Finlandia y Turquía, aunque, justo es reconocerlo, la mayoría actúa en varios países.
La exposición contó con 34 expositores, ávidos de consolidar su posición en el mercado o de ingresar en él, donde visualizan buenas posibilidades (ver lista aquí).
La apertura estuvo a cargo de Marcelo González Kiryczun, de Aerolíneas Argentinas, que hizo una descripción de la evolución de la empresa estatal en los últimos años, destacando su crecimiento, renovación de flota y desarrollo del área de mantenimiento, que atiende máquinas propias y de terceros. Como proyectos futuros destacó la construcción de un gran hangar en Ezeiza, ya iniciado, y una futura Universidad Aerolíneas Argentinas, en estudio con la Unesco.
Franklin Hoyer, de OACI, Marcos Rosales Gómez, de Mexicana MRO, Valter Fernandes, de TAP Portugal y Pablo Tegli, de Aerolíneas Argentinas fueron los panelistas.
El Mapa cabeza abajo es ya un tíìco recurso regionalista bien conocido en América Latina, que fue rescatado por Jonathan Berger de ICF International para expresar datos de la región y la proyección de los mismos de aqui a diez años, en su exposición titulada MRO Latin America 10-Year Market Forecast and Key Trends, donde habló de las tendencias del mercado, con abundancia de datos, y del ansiado retorno a los beneficios claros a partir de un manejo minucioso a la par que riguroso. Llama la atención como Uruguay, Paraguay, Ecuador y Venezuela no son incluidos en las gráficas.
Por la tarde del martes comenzaron las sesiones interactivas, consistentes en paneles que, luego de hacer una introducción abrieron la discusión con el público. Ahmad Zamani, de COPA y Ralf Schulze, de Lufthansa, protagonizaron la primera, denominada Collaboration and Efficiencies for Lease Returns, en la que hablaron de los contratos de leasing y lo que debe cuidarse y optimizarse en ellos desde el punto de vista del mantenimiento.
Ernesto Ruiz, de Aeroman y Marcelo Ariel González Kiryczun, de Aerolíneas Argentinas protagonizaron Bridging the Skills Gap: Attracting MRO Manpower in Latin and South America, una interesante sesión donde se trató el tema de las relaciones laborales, que es distinto según los países y que no se limita a la cuestión estrictamente gremial.
Joshua Goring, de AJW Technique, Benoit Rivière, de Airbus, Airton Da costa Alencar Junior, de Gol y Claudio Rodríguez de LAN Argentina, integraron el panel de Supply Chain Partnerships.
Carlos Ozores, de ICF International, nos trajo una visión del futuro en su charla 3D Printing – Changing the Future of MRO. Fue una de las más reveladoras, porque mostró una tecnología totalmente nueva, que empieza a estar disponible para la aviación, que es la impresión 3D, o para decirlo con un término más exacto, la fabricación aditiva de piezas, la contracara de la actual fabricación por devastación o sustractiva. Es una técnica que puede cambiar radicalmente muchos conceptos en materia de partes, que ya están en producción con piezas de hasta seis metros de longitud.
The Digital Airline Journey, presentada por Mike Hurd, de Boeing, fue una charla en la que se mostró un amplio abanico de soluciones digitales desarrolladas por esa firma para mejorar todos los procesos relacionados con el mantenimiento en un ambiente de alta complejidad como el que vive hoy la aviación comercial.
Ana María Colom, del Transport Security Administration (TSA), hizo una exposición titulada Repair Station Approvals and Updates, en la que se refirió a las normas norteamericanas para aprobar centros de mantenimiento en el exterior.
El panel de cierre, que estuvo moderado por Lee Ann Shay Tegmeier, Chief Editor MRO de Aviation Week (última a la derecha), reunió a Karl Schultz, de Honeywell Aerospace; Angeline Bilodeau, de UTC Aerospace Systems; Larry Slate, de Boeing y Johann Bordáis, de Embraer, todos expertos en mantenimiento, que contaron distendidamente sus experiencias personales en diversas geografías y tipos de empresas.
Algunas apostillas
De un tiempo a esta parte, cuando la actividad aerocomercial argentina vivía una crisis notable, se realizan muy pocas actividades de este tipo en Buenos Aires. En los últimos años el país ha mejorado sus cifras de producción e inversión en la materia, y quizás éste sea un indicio de cambio en materia de reuniones internacionales.
A pesar de que la reunión se hizo en la Argentina y la mayoría de los presentes eran latinos, todas las conferencias fueron hechas en inglés, sin ningún tipo de interpretación a otros idiomas. Sabemos que el idioma de la aviación, ahora, es el inglés, que los organismos internacionales tienen exigencias claras en materia idiomática para el personal y que los documentos normalmente están en ese idioma, pero esto trajo algunos problemas, incluso para algún disertante cuyo inglés tenía limitaciones.
Varias empresas previeron este problema de comunicación, y en sus stands se vio personal hispanoparlante. No era obligatorio, pero fue una buena idea.
Aerolíneas Argentinas, la principal empresa del país anfitrión, hizo la presentación de apertura, en la que destacó con claridad las capacidades que tiene para realizar tareas de mantenimiento para terceros, destacando los trabajos que realiza para clientes de la región pero, en contradicción con esta promoción, no tuvo un stand en la exposición.
MRO quiere decir Maintenance, Repair and Operations, aunque algunas Fuentes hablan de Maintenance, Repair and Overhauling.
Helen S. Kang, directora de eventos editoriales de Aviation Week, fue el alma del encuentro. Estuvo absolutamente en todas partes, cumplió los roles más disímiles de la organización y siempre estuvo a disposición de los participantes con una sonrisa.
