Del 16 al 27 de Abril de 2012 la Fuerza Aérea Argentina (FAA) realizó el ejercicio Ícaro-Fenix 12, dentro del marco de actividades planificadas para el corriente año, y con el objetivo de mantener el nivel de adiestramiento para cumplir con sus funciones y objetivos. El ejercicio se realizó con base en la IIIª Brigada Aérea de Reconquista, ubicada en la Provincia de Santa Fé.
Está claro que desde hace ya muchos años, el país esta comprometido a contribuir con la seguridad internacional, y la asistencia humanitaria en zonas de catástrofe o conflicto, pero todo esto no significa descuidar la propia seguridad nacional. Asi pues, es necesario que las fuerzas armadas nacionales estén a la altura de las circunstancias, para lo cual deberán estar en un estado de preparación adecuado.
Hay que admitir que la situación material actual de la FAA no es la óptima (dista mucho de ello), pero eso no implica que la superioridad del arma no busque la optimización de los recursos disponibles, para que su personal tenga el máximo grado de alistamiento posible en un momento dado.
Dentro del plan de adiestramiento de la FAA se enmarcan los ejercicios “Ícaro” (el objetivo está enfocado al empleo de grandes fuerzas), y “Fénix” (abocado especialmente a operaciones aeroespaciales de defensa aérea). Ambas actividades, tanto defensa aérea como empleo de grandes fuerzas, se encuentran inmersas en un mismo esquema de actividades, cuyo objetivo final es lograr paulatinamente un estado óptimo de adiestramiento global que alcance a todas las unidades involucradas.
La FAA planificó para el Ejercicio Ícaro-Fenix 12 el empleo de los siguientes sistemas de armas con su respectivo personal de apoyo: KC-130H y C-130H Hercules, Fokker F-27 Friendship, Fokker F-28 Fellowship, Mirage M-III, IAI Finger III, A-4AR y OA-4AR Fightinghawk, IA-58 Pucará, IA-63 Pampa, Learjet 35A, Cessna 182, MI-171 y Bell 212. Por su parte, también participaron las siguientes unidades la la fuerza: el Grupo I de Comunicaciones Escuela, el Grupo III Comunicaciones, el Grupo Artillería Antiaérea equipado con el sistema Skyguard, el Grupo de Operaciones Especiales (GOE), el Centro de Vigilancia y Control Aeroespacial (CeVyCA) junto al sistema radar TPS-43 y el Sistema ICC del Centro de Simulación y Juegos de Guerra de la Escuela Superior de Guerra Aérea.
Comienzan las operaciones
El lunes 16 de abril se realizó el despliegue de personal y medios a la IIIª Br. Aer., quedando todo preparado para dar comienzo a la actividad de vuelo al día siguiente. El martes 16 se realizaron vuelos de integración entre los distintos sistemas de armas intervinientes para que las tripulaciones se familiarizaran con los demás participantes.
Por su parte el personal de de la VII Br. Aer. realizó un vuelo de reconocimiento con el objetivo de identificar una zona tentativa de búsqueda y salvamento. Para ello dispuso del helicóptero que equipa a dicha brigada aérea, el Bell-212. Entre tanto, la aviación de transporte se adiestró en la ejecución de tareas operativas de combate y reconocimiento aéreo.
Poco a poco las operaciones fueron en aumento, y el día miércoles el Grupo de Operaciones Especiales (GOE), realizó el lanzamiento de paracaidistas, cuyo objetivo fue la demarcación de una pista. Un Fokkers F-28 desplegado para el ejercicio bridó apoyo al equipo del GOE y fue el encargado de extraer a los efectivos de la fuerza que realizaron la operación. A su vez, el Learjet aerofotográfico obtuvo imágenes de la zona de operaciones a lo largo de toda la jornada, durante la cual la meteorología se fue deteriorando.
El jueves 19 la meteorología adversa restringió fuertemente las operaciones aéreas, pero sobre el medio día el Learjet realizó un vuelo de control de la situación meteorológica. Cabe destacar que a pesar de las fuertes tormentas el sistema de radar TPS-43E Westinghouse continuó brindando cobertura del espacio aéreco como lo estovo haciendo desde el principio hasta el final del ejercicio. Allí se informó del estado del sistema, tras soportar las fuertes tormentas sin novedades. Esto implica que pudieron llevarse adelante los controles normalmente.
No obstante, cabe destacar que el espíritu positivo del equipo que trabajó desde el primer día no se vió afectado de ningún modo.
Al día siguiente, y tras alejarse el frete tormentoso, continuaron las operaciones aéreas. En este caso, con la participación de aviones de las familias Mirage y Hercules. Para el sábado se programó que el Fokker F-28 realizara maniobras de práctica sobre las alturas del río Paraná, para el adiestramiento de su tripulación en guerra electrónica. Se desconoce que equipamiento utilizó la FAA para tal entrenamiento, y si el F-28 incorporó algún equipo especial. Además el GOE realizó saltos en paracaídas desde el C-130 Hercules, con el objetivo de realizar prácticas de infiltración para la destrucción de puestos de radar enemigos. La misión finalizó con la extracción de las fuerzas especiales que debieron alcanzar un punto determinado para reunirse con el Fokker F-27 que realizó la misión
El día martes 24 de abril, se inició el plan de vuelos correspondiente al empleo operativo de grandes fuerzas. Todos los sistemas de armas realizaron las operaciones de defensa y ataque electrónico encomendadas, realizaron asalto aéreo y también los Fightinghawk hicieron reabastecimientos en vuelo.
Entre las prácticas realizadas se encontraron ejercicios de supresión de defensas, consistentes en atacar los sistemas de defensa enemigos. Para ello, el GOE, realizó una infiltración en zonas estratégicamente delimitadas. En resumidas cuentas, la totalidad del personal involucrado en las operaciones del martes llevó adelante sus tareas bajo el concepto de «grandes fuerzas».
La séptima y última jornada del ejercicio Icaro/Fénix estuvo señalada por la presencia del Ministro de Defensa, el Dr. Arturo Puricelli. En compañía del Jefe de Estado Mayor, brigadier general Normando Costantino, recorrieron las instalaciones de la IIIª Br. Aer. El Ministro, como es habitual fue informado por las autoridades de la FAA de las diversas actividades enmarcadas dentro del este tipo de ejercicios.
En cuanto a las actividades propias del operativo, se ejecutaron prácticas de defensa aérea que habían quedado pendientes por las malas condiciones meteorológicas. De este modo, tanto los Mirage, como los A-4AR realizaron navegación y simulación de ataque y defensa sobre el aeródromo de Reconquista. A su vez, también se activó el sistema de vigilancia aérea. Dentro del cronograma planeado, hubo un simulacro de emergencia de ataque aéreo en donde el personal simuló entrar en los respectivos refugios antiaéreos previstos.
Jornada de Puertas Abiertas.
Muy inteligentemente la organización del ejercicio Ícaro-Fenix 12, planeó para el domingo 22 de Abril, la realización de una jornada de puertas abiertas. En el marco del centenario de la aviación militar argentina, el 140º aniversario de la ciudad de Reconquista, la concentración de medios aéreos y diversas unidades de apoyo, fue el momento ideal para permitir a la gente de la zona disfrutar de un espectáculo aeronáutico, conocer las actividades que se llevaron a cabo en la brigada y ver de cerca los aviones de la FAA destacados en Reconquista. Como novedad, quizás la única, los asistentes pudieron observar el nuevo helicóptero MI-171E. Sin duda este tipo de actividades siempre son bien recibidas por el público argentino, ya que participaron de la jornada unas 40.000 personas.
Colaboraron con la redacción de este reporte Esteban Brea y Tomás Charras. Tambien consultamos: el blog Aeropuerto Paraná y el website de la FAA.
