Vamos a conocer la historia de un Douglas DC-8, que aparte de ser el eterno rival del Boeing 707, destacaba por tener una decoración muy particular.
A pedido de Braniff International, el artista Alexander Calder diseñó un esquema multicolor al que llamó “Flying Colors of South America”.
Origen: Long Beach, California
Los DC-8 Serie 60 (-61, -62 y -63) eran las versiones alargadas de este avión, siendo la longitud del -62 de 47,98 metros (9,14 metros más corto que los otros dos).
El primer vuelo del DC-8-62 se registró el 29/08/1966 y tuvo un alcance mayor, 11.500 km (6.210 NM).
Nuestro protagonista era un DC-8-62 de 152 plazas propulsado por 4 turbinas JT3D-3B, número de construcción 45899 y número de línea 304, entregado a Braniff International el 29/09/1967, que lo utilizó hasta el 31/10/1983.
En 1973, Braniff se acercó al artista Alexander Calder para pintar un avión de su flota para honrar su arte y celebrar el 25 aniversario de las operaciones de Braniff en Centro y Sudamérica.
Se eligió el DC-8-62 N1805, que fue repintado con la “librea Calder” en 36 días, bajo la supervisión del artista, en los talleres de Braniff en Dallas (TX).
Voló por primera vez con el esquema multicolor el 02/11/1973.
Esta pintura representaba el clima y la alegría del pueblo sudamericano.
El artista pintó personalmente “La Bestia” (vaca de siete patas) en la góndola del motor 1.
Este DC-8 voló con estos colores particulares hasta 1979 y se considera una referencia en términos de esquemas de pintura especiales.
Luego fue operado por Rich International Airways, que era principalmente una aerolínea chárter y de carga con base en Miami, Florida (EE. UU.), hasta el 10/06/1990.
Arrendado a Air Florida el 05/11/1983, operó con la aerolínea hasta 03/1984.
Luego fue alquilado a Pegasus International Travel Club del 01/04/1989 al 10/06/1990 y finalmente fue adquirido el 20/05/1998 por Universal Aerogat Corporation.
¿Quién fue Alexander Calder?
Alexander Calder nació el 22/07/1898 en Lawnton (Pensilvania).
Fue un escultor estadounidense, precursor de la escultura cinética colgante (un movimiento de arte en el que las obras tienen un movimiento perceptible para el espectador o que depende del movimiento para su efecto).
Realizó pinturas, grabados, escenografías, carteles, tapices, etc.
Su obra más importante son las “Nubes Flotantes”, estructuras colgantes que se encuentran en el Aula Magna de la Universidad Ciudad de Caracas (Venezuela), fabricadas en metal y madera de varios colores, cuya función es mejorar la acústica de dicha aula.
También se interesó por las sombras que proyectaban sus obras, lo que lo llevó a cuidar la iluminación donde se exhibían las mismas.
En 1973, diseñó el colorido esquema del DC-8 N1805 para Braniff International.
Murió en Nueva York el 11/11/1976 y recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad en 1977.
Variantes
- DC-8-62 (1961).
Identidades
- N1805 (1961-1998).
Propietarios y operadores
- Braniff International (29/09/1967).
- Rich International Airways (31/10/1983).
- Air Florida (05/11/1983).
- Pegasus (01/04/1989).
- Universal Aerogat Corporation, Lake Zurich, Illinois (20/05/1998).
Destino
Desguazado en Miami, Florida, en 1998, registro cancelado el 31/07/2001.
Un agradecimiento especial a Alain y Michel Anciaux por sus contribuciones a este artículo. Fuentes de Internet: YouTube, RZ Net, Wikipedia, Aerial Visuals, Agencia Federal de Aviación (EE.UU.), Roll Out (blog) y Aviation Rainbows (blog).
Una lástima que este avión no haya sido preservado con la pintura de Calder.