La historia del Douglas A-4E Skyhawk BuNo 149996 es inseparable de la trayectoria de su piloto, John S. McCain III, quien décadas después se convertiría en una figura central de la política estadounidense como Senador y candidato presidencial.
Hay fotografías que tienen un encanto único, y que atraen poderosamente la atención: Un rostro sonriente y delicado, el atractivo del blanco y negro… seguramente a algunos les habrá pasado. Esta es la historia de la primera y única mujer en tripular un “Calquín” de la Fuerza Aérea Argentina.
Nuestro A-4M Skyhawk protagonista fue fabricado en 1975 en la planta de McDonnell Douglas en Long Beach, y se le asignó el número BuNo 159473. Fue un Top Gun y terninó siendo exportado a Argentina en los años 90s.
Hoy conoceremos la historia del Skyhawk c/n 12839, que luego de una variada actividad en Estados Unidos finalizó sus días en Argentina, donde participó en el conflicto con la República de Chile por el Canal de Beagle (1978) y combatió durante el Conflicto del Atlántico Sur contra el Reino Unido (1982).
Nuestro protagonista fue un caza de la Heyl’ha Avir que brilló en los conflictos árabe-israelíes entre 1964 y 1982, realizando innumerables misiones de reconocimiento táctico y estratégico sobre territorio enemigo armado con equipos y cámaras fotográficas.
La versión de dos plazas de este notable avión surgió de la necesidad de tareas de conversión operativa y de entrenamiento a principios de la década de 1960. Varias generaciones de pilotos fueron entrenados en variantes que van desde el TA-4E original hasta el TA-4J final, incluidos los pilotos de la Armada Argentina.
El Skyhawk de nuestra historia se fabricó en la planta de Douglas Aircraft Company en Long Beach y se entregó a la US Navy el 01JUN1964. Registró una actividad larga e intensa, desde la Guerra de Vietnam hasta la Escuela de Armas de Combate Naval (NFWS) «Top Gun».
