Coinciendo con el 19 aniversario del Día Mundial del Reciclaje celebrado el pasado viernes 17/05/2024, LATAM Airlines dio a conocer los programas solidarios con los que aporta a la recuperación de residuos en tres islas remotas de Sudamérica.
¿De qué se trata esta iniciativa? Es parte de un programa mediante el cual la multinacional de origen chileno procura adherir a la estrategia 3R que la UNESCO promulgó en 2005 para «Reducir, Reutilizar y Reciclar» y así reorientar los comportamientos de las sociedades de consumo para evitar la extracción indiscriminada de recursos naturales y mejorar la calidad de nuestro medio ambiente.
Las tres principales islas de la región, Rapa Nui (Chile), Galápagos (Ecuador) y San Andrés (Colombia) se encuentran a varios kilómetros de tierra firme (3.800, 1.000 y 775 kilómetros, respectivamente) y Rapa Nui (también conocida como Isla de Pascua), de hecho, es el territorio más aislado del mundo.
Su condición de territorios insulares las hace altamente dependientes de los productos y servicios que ofrece el continente; y la gestión y el reciclaje de sus residuos constituyen uno de sus problemas más relevantes.
Sabiendo que un puente aéreo es la única solución, el programa «Avión Solidario» de LATAM Airlines pone a disposición su conectividad, conocimiento e infraestructura (particularmente la de LATAM Cargo) para apoyar en la gestión ambiental de estas islas, en un trabajo de alta complejidad que involucra desplazamientos a largas distancias y un cuidadoso manejo de los propios residuos.
Todo esto se alinea con la estrategia de sostenibilidad del grupo, cuyos ejes buscan generar valor compartido, retribuyendo e impactando positivamente a los territorios donde opera, y extendiendo el eje de economía circular, según el cual la propia LATAM busca eliminar los plásticos de un sólo uso en toda su operación y llegar a ser un grupo «cero residuos a relleno sanitario» en 2027 (ver «Sostenibilidad: LATAM se acerca a la eliminación de plásticos de un solo uso abordo de sus vuelos»).
LATAM es la única línea aérea que vuela a Rapa Nui, motivo por el cual el grupo es consciente de su rol conector y logístico, a través del transporte de pasajeros y de carga, para abastecimiento y retiro de residuos.
Desde hace más de 10 años, LATAM contribuye con el transporte gratuito de cartones, plástico PET, aluminio y otros residuos.
A la fecha, el programa ha permitido transportar más de 1.650 toneladas de residuos, los que son retirados por una empresa que se encarga de su gestión y reciclaje para darle nueva vida a su llegada a Santiago de Chile, labor que se ha mantenido de manera ininterrumpida, incluso durante la pandemia de COVID-19.
Desde 2014 LATAM retira y transporta al año cerca de 300 toneladas de residuos para su correcta gestión y reciclaje en el continente, compromiso que renovó en septiembre de 2023 ampliando el convenio que mantiene con la municipalidad de la capital isleña.
En las Islas Galápagos, LATAM se encarga desde 2021 del retiro de plástico, cartón, vidrio y neumáticos, los cuales son trasladados a Ecuador continental para ser procesados y posteriormente transformados en textiles y bicicletas.
Hasta la fecha se han trasladado 19 toneladas aproximadas de material de residuos, las que se procesan mediante alianzas con el Aeropuerto Ecológico de Galápagos (que ha facilitado el traslado anual de botellas plásticas hacia Guayaquil, Quito y otras ciudades de Ecuador), la compañía Silversea (con la que se articulan las acciones en materia de limpieza de playas en las Islas Galápagos y traslado de vidrio triturado y cartón recolectado en sus intervenciones), Sambito (empresa ecuatoriana especializada en brindar soluciones ambientales con enfoque integral en diferentes tipos de proyectosy Conservación Internacional Ecuador (organización internacional que desarrolla actividades de carácter educativo y de sensibilización para la población local y autoridades gubernamentales).
En San Andrés, por su parte, LATAM mantiene una alianza con la organización ambiental Schooner Bight Ethnic Association (SBEA), la que se encarga de separar, compactar y triturar mensualmente entre 8 y 12 toneladas de residuos aprovechables mensualmente.
Desde noviembre de 2019, LATAM realiza el transporte de diversos materiales desde la isla, como papel, plástico, cartón, tetrapack y latas, las que totalizan más de 500 toneladas de residuos a tierra firme al año en la ruta San Andrés – Bogotá.
Una vez en el continente, SBEA transporta los residuos desde San Andrés a Medellín, Cali, Cartagena y Bogotá donde son recogidos por gestores autorizados aliados para el aprovechamiento y tratamiento de los residuos, como Ekored, Enka, Biocirculo, Atlantic Metal, ColRecicladora y EMPACOR, los que se encargan de la transformación de estos residuos reaprovechables.
Fuentes y referencias: Ámbito Financiero, E-Press y LATAM Airlines.
