Los vuelos de quinta libertad se pueden definir como rutas operadas entre dos países extranjeros por un operador de un tercero como parte de un viaje continuo hacia o desde el país de origen de la aerolínea. La aerolínea tiene derecho a transportar pasajeros tanto en toda la ruta como en solo una parte.
Aunque son menos populares que nunca en el mundo aerocomercial de las aeronaves con un alcance de ultra largo alcance, el concepto de vuelos de quinta libertad es interesante, y Buenos Aires continúa destacándose por sus servicios de quinta libertad.
La capital de Argentina, tiene ofrece una interesante variedad de servicios de quinta libertad desde el principal aeropuerto internacional de la ciudad: el Aeropuerto Ministro Pistarini – Ezeiza. En nuestro artículo sobre la reciprocidad analizamos en detalle el tema, con una importante investigación histórica (ver: De reciprocidad y otras ilusiones).
Un vuelo de quinta libertad puede ayudar a una aerolínea a abrir nuevos mercados y presentar sus servicios a nuevos pasajeros. Pero también hay beneficios para los pasajeros; por ejemplo:
Mejores precios de los tickets aéreos: Dado que las rutas ofrecidas en el vuelo de quinta libertad son una extensión de otro vuelo de larga distancia, los pasajeros pueden encontrar que un vuelo de quinta libertad es más barato que un vuelo regular. También aumenta la competencia en la ruta, lo que puede ayudar a reducir aún más los precios
Mayor comodidad: Algunas de las rutas ofrecidas en el vuelo de quinta libertad pueden ser voladas por aviones que las aerolíneas locales no ofrecen, lo que permite a los pasajeros una experiencia diferente y en general en aviones más grandes que suelen ser más cómodos.
Ganar puntos y millas: A pesar de que la lista de vuelos de quinta libertad se ha reducido después de la pandemia, los pasajeros aún pueden ganar o redimir puntos y millas en estos viajes raros. Los vuelos de quinta libertad pueden ser especialmente atractivos para quienes viajan en vuelos de recompensa, ya que a menudo se pueden conseguir billetes con un descuento significativo en comparación con los vuelos estándar de una compañía.
Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini – Ezeiza
El Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini (EZE) es el aeropuerto internacional más grande de Argentina y maneja más del 85% de los servicios internacionales del país. La instalación es uno de los dos aeropuertos que sirven a la ciudad de Buenos Aires, el otro es el Aeroparque Jorge Newbery (AEP), que se encuentra a solo 2 km del centro de la ciudad y maneja principalmente vuelos nacionales y regionales.
Vuelos de quinta libertad desde EZE
Con un total de siete rutas de quinta libertad diferentes, Buenos Aires se ha convertido en una de las últimas capitales en el mundo con tantas rutas de ese tipo. Pero, ¿por qué? ¿Qué ha convertido a la Reina del Plata en un centro de este tipo de vuelos?
A fines de 2024, varias aerolíneas internacionales están ofreciendo servicios de quinta libertad desde y hacia el Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini, y todas menos una de estas rutas brindan conexiones a destinos en Brasil. Las otras compañías unen Buenos Aires con Santiago de Chile:
- Turkish Airlines: opera entre su hub en el Aeropuerto de Estambul (IST) y Buenos Aires con una escala intermedia en el Aeropuerto Internacional Guarulhos de São Paulo (GRU). La aerolínea despliega sus Airbus A350-900 en la ruta, con un tramo hacia el oeste que tiene un tiempo total de viaje de 18 horas y 20 minutos (incluida una escala de una hora y 35 minutos en São Paulo).
- Ethiopian Airlines: También hace escala en São Paulo en ruta entre Buenos Aires y el Aeropuerto Internacional Bole de Adís Abeba (ADD). El servicio es operado por el avión Boeing 777-300ER de la aerolínea, con vuelos hacia el oeste que toman un total de 16 horas y 5 minutos, incluida una escala relativamente corta de una hora y media en São Paulo.
- SWISS International Airlines: opera entre su hub en el Aeropuerto de Zúrich (ZRH) y Buenos Aires con una escala intermedia en el Aeropuerto Internacional Guarulhos de São Paulo (GRU)
- Air Canada: Hace escala en São Paulo en ruta entre Buenos Aires y el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto (YYZ), con vuelos operados por sus Boeing 787. El tiempo total de viaje de Toronto a Buenos Aires es de 14 horas y 35 minutos, incluida una escala de una hora y 40 minutos en São Paulo.
- British Airways: Opera vuelos diarios entre el Aeropuerto de Londres Heathrow (LHR) y Buenos Aires con una escala intermedia en el Aeropuerto Internacional Galeão de Río de Janeiro (GIG)
- Emirates: También hace escala en Río de Janeiro en ruta entre Buenos Aires y su hub en el Aeropuerto Internacional de Dubái (DXB). Emirates conecta su centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional de Dubái con el Aeropuerto Internacional Galeão de Río de Janeiro, con servicios que continúan hacia Buenos Aires después de una hora y 35 minutos en tierra en Brasil. Los vuelos son operados por el Boeing 777-300ER, del que Emirates es el mayor operador mundial.
- KLM: Buenos Aires sirve como punto de escala en la ruta de la aerolínea de bandera holandesa entre el Aeropuerto Schiphol de Ámsterdam (AMS) y Santiago de Chile (SCL).
En detalle
¿Qué hace que la capital argentina sea tan propicia para este tipo de vuelos y por qué tantas aerolíneas eligen operar viajes a Sudamérica que implican una escala en el camino?
Una forma sencilla de entender esta cuestión es identificar qué aerolíneas no operan un servicio de quinta libertad a Buenos Aires, sino que operan sin escalas. Tanto ITA Airways como Iberia ofrecen servicios convencionales entre la ciudad y sus respectivos centros de operaciones en Roma-Fiumicino y Madrid-Barajas.
Las grandes comunidades de origen italiano y español en Argentina garantizan que haya suficiente demanda para llenar los aviones de fuselaje ancho y permitir la rentabilidad de los servicios sin escalas a Buenos Aires. Esto también se refleja en el hecho de que estas dos rutas son los únicos servicios europeos que aun vuela Aerolíneas Argentinas.
Sin embargo, la mayoría de las demás aerolíneas, como Emirates o Air Canada, por ejemplo, no tienen demanda suficiente para llenar los aviones de largo alcance y, debido a la naturaleza distante de Argentina, operar un avión se fuselaje angosto con menos asientos no es una opción. Por lo tanto, las rutas de quinta libertad surgen como el medio ideal, permitiendo que la capacidad combinada de dos destinos sudamericanos diferentes llene las cabinas de las aerolíneas y haga que las conexiones a dichos destinos sean rentables.
La quinta libertad de los viajes aéreos ha generado muchas controversias, pero estos vuelos ofrecen beneficios tanto a pasajeros como a empresas.
