Anticipándose a la temporada de incendios forestales 2024/2025, la Corporación Nacional Forestal de Chile (CONAF) reconoció oficialmente el despliegue de 36 aeronaves de ala fija y 41 de ala rotatoria en 12 regiones donde se espera que ocurran eventos entre diciembre de 2024 y abril de 2025.
CONAF, agencia del gobierno chileno dependiente del Ministerio de Agricultura, es responsable de supervisar y administrar los recursos forestales del país y protegerlos de diversas amenazas, incluidos los incendios forestales, que son un desastre natural recurrente debido al clima seco del país, particularmente durante la temporada de verano (diciembre a marzo).
La organización trabaja en estrecha colaboración con el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED), que cumple un rol de coordinación durante los incendios forestales, integrando recursos y esfuerzos de CONAF y otras organizaciones, asegurando el apoyo logístico, la comunicación y la asignación de recursos adicionales de los niveles regional y nacional y declarando estados de emergencia y solicitando ayuda militar o internacional para apoyar los esfuerzos de CONAF en emergencias severas donde el fuego amenaza áreas pobladas.
Plan Maestro
Según información entregada en las respuestas a consultas ciudadanas, el Plan Operativo Aéreo Período 2024-2025 de CONAF prevé el despliegue de dos aviones cisterna de gran porte, 26 aviones cisterna (pulverizadores adaptados), cuatro aeronaves de coordinación y cuatro de vigilancia, además de 41 helicópteros (19 unidades livianas, 15 medianas, seis semipesadas y una pesada).
Curiosamente, solo tres aeronaves (Air Tractor AT-802) son propiedad de la propia CONAF: las 74 aeronaves restantes fueron contratadas a través de licitaciones internacionales y provienen de registros de aeronaves civiles de Chile (34 aeronaves), España (12), Argentina (10), Estados Unidos (8), Canadá (3), Austria (2), Bolivia (1), Brasil (1), Alemania (1), Perú (1) y Uruguay (1).
Las aeronaves de este “plan base” ya están mayoritariamente desplegadas en sus bases operativas asignadas y han comenzado a lidiar con una variedad de eventos de baja, media y alta intensidad en áreas donde los medios de comunicación, CONAF y SENAPRED ya han registrado incendios forestales.
Despliegue territorial
Cerca del 50% de la flota está destinada a la macrozona Centro Sur, que comprende las regiones de O’Higgins, Maule, Ñuble y Biobío, con un total de 38 aeronaves distribuidas en 21 localidades.
Le sigue la macrozona Centro, que comprende las regiones de Coquimbo, Valparaíso y Metropolitana, con 21 aeronaves distribuidas en 12 localidades.
La macrozona Sur, que comprende las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos, registra 14 aeronaves distribuidas en nueve localidades.
Supuestamente la menos amenazada, la macrozona Austral comprende las regiones de Aysén y Magallanes y tiene asignadas solo cuatro aeronaves distribuidas en cuatro localidades, incluyendo el siempre frágil parque nacional Torrel del Paine.
Según un detallado relevamiento de Pista 18, la flota está compuesta por 20 Air Tractor AT-802, cuatro TECNAM P2006, tres Cessna 337, tres Dromader, tres Turbo Thrush, un Boeing 737, un C-130 Hércules y un Vulcanair P68; además de 18 Airbus Ecureuil, seis Bell 212, cuatro Airbus Super Puma, cuatro Bell 205, cuatro Bell 412, dos Sikorsky Blackhawk, un Airbus H130, un UH-1D Iroquois y un Boeing-Vertol Chinook.
Si bien no se contabiliza en la documentación de CONAF, en el relevamiento antes citado sí se incluye el Citation II N550CG, que opera en tareas de guía del Boeing 737 “TANKER 7” utilizando el indicativo “GUIA 1”.
Sabiendo que el 99,9% de los incendios forestales chilenos se atribuyen a la intervención humana, intencional o accidental, CONAF lanzó una campaña masiva en medios de comunicación masivos y redes sociales en la que se destaca de que “prevenir un incendio forestal es más fácil que combatirlo”.
Este despliegue masivo de aeronaves y el plan de acción nacional de US $158.000.000 que aquel debe respaldar son clara demostración del compromiso gubernamental de activar rápidamente medios humanos y materiales cuando se produzcan incendios forestales reales.
Reconocimientos: Claudio Cáceres Godoy colaboró en la corrección de nuestro relato. Referencias: Presidencia de Chile, CONAF, SENAPRED y Wikipedia. Esta historia también utilizó información de dominio público recuperada con la solución de inteligencia artificial ChatGPT.
Que bien que se preparan los chilenos.