La presencia de la NASA en la exhibición estática: T-38A Talon y Boeing 377 Super Guppy (foto: Javier Vera Martínez).
Mike Wiskus en un pasaje «filo de cuchillo» a baja altura (foto: Javier Vera Martínez).
Los solistas Thunderbirds durante un pasaje en espejo (foto: Javier Vera Martínez).
Otro elegante exponente de la Campaña del Pacífico durante la II Guerra Mundial: SB2C Helldiver terminando su presentación en el show (foto: Javier Vera Martínez).
A-10A Thunderbolt II de la USAF (foto: Javier Vera Martínez).
El Wings Over Houston Airshow (WOH) es una producción de la Fuerza Aérea Conmemorativa de los Estados Unidos, que lo convierte en uno de los eventos cívicos más grandes del estado de Texas.
El festival aéreo atrae año a año a miles de fanáticos y seguidores de la aviación o público en general.
Conversando con Eder, un joven que nos comentó que esta es la primera vez que asistía a este evento y que su motivación para hacerlo era que «desde siempre los aviones me han impresionado, al ver como una maquina tan pesada puede elevarse, y también lo interesante que es el ver las acrobacias y show que realizan estos aviones, y esta fue una excelente oportunidad para hacerlo».
AH-64A Apache representando a la Guardia Nacional de Texas (foto: Javier Vera Martínez).
Un flemático y muy británico de Havilland Vampire biplaza (foto: Javier Vera Martínez).
Veterano Beech D18S en colores de los United States Marines (foto: Javier Vera Martínez).
El piloto del P-63 King Cobra saludando a la cámara (foto: Javier Vera Martínez).
Un siempre impresionante B-52 Stratofostress de la Reserva de la USAF (foto: Javier Vera Martínez).
Esta 33ª versión del WOH se realizó los días 21 y 22 de octubre en el Ellington Aiport, 28 km. al Sureste de la ciudad de Houston (estado de Texas).
Las puertas fueron abiertas al público a las 09:00 hs. el sábado y a las 12:00 hs del domingo.
La exposición estática
Cerca de 70 aeronaves fueron las encargadas de dar la bienvenida a los asistentes al evento, los cuales no dudaban en fotografiarse con modelos para todos los gustos.
F-15E Strike Eagle, variante caza bombardero del estilizado producto de McDonnell Douglas (foto: Javier Vera Martínez).
Clásico Cessna 172 (foto: Javier Vera Martínez).
PA-28 Cherokee, otro clásico exponente de la aviación general norteamericana (foto: Javier Vera Martínez).
T-6A Texan II de la USAF (foto: Javier Vera Martínez).
Inconfundible, un S2F-1 Tracker en colores de la United States Navy (foto: Javier Vera Martínez).
Desde clásicos monomotores, como el 150 del fabricante Cessna, hasta aviones que participaron en la II Guerra Mundial.
El que más llamó la atención del público fueron el Aero-Spacelines B-377 Super Guppy de la NASA (N941NA), colaborador de esa organización en el transporte de cargas voluminosas.
Además del Super Guppy, también estuvo en representación de la NASA el Northrop T-38A Talon (N966NA), el cual, según nos informaron, constantemente se ve volando sobre los cielos texanos.
MH-65D Dolphin de la guardia costera, ilustrando su participación en labores de socorro tras el paso del huracán Harvey (foto: Javier Vera Martínez).
MH-65D Dolphin de la United States Coast Guard (foto: Javier Vera Martínez).
Un HC-144A Ocean Sentry de la United States Coast Guard (foto: Javier Vera Martínez).
Boeing 377 Super Guppy de la NASA (foto: Javier Vera Martínez).
T-38A Talon de la NASA (foto: Javier Vera Martínez).
La aviación militar activa de los Estados Unidos no se quedó atrás y expuso algunos de sus más llamativos aviones de combate: F-15 Eagle (80-0035), C-130 Hercules (75-0306), el gigante B-52H Stratofortress y el aplaudido MH-65D Dolphin (6518) junto con el HC-144A Ocean Sentry (2313), ambos pertenecientes a la Guardia Costera (USCG, en su sigla en inglés) y recientemente involucrados en labores de socorro ante la llegada del huracán Harvey al tocar la costa norteamericana.
Entre ambos, pudieron rescatar y auxiliar a cerca de 300 personas.
Por su parte, los helicópteros AH-64 Apache y MH-53E Sea Dragon daban al público la posibilidad de conocer su interior y tener una breve charla (quienes quisieran) con parte de la tripulación de estas aeronaves.
Mike Wiskus en un pasaje «filo de cuchillo» a baja altura (foto: Javier Vera Martínez).
Mike Wiskus rodando en su Special S-1 (foto: Javier Vera Martínez).
El Pitts S-1 de Mike Wiskus, patrocinado por Lucas Oil (foto: Javier Vera Martínez).
Mike Wiskus rodando en su Special S-1 con los Thunderbirds de fondo (foto: Javier Vera Martínez).
Bell 407 de una empresa de ambulancias aéreas (foto: Javier Vera Martínez).
Exhibiciones aéreas
Muy destacada fue la participación del piloto acrobático Mike Wiskus, volando su Pitts S-1 Special del team Lucas Oil y realizando maniobras de alta precisión que no pasaron inadvertidas para los asistentes al evento.
Mike lleva más de 38 años como piloto, sumando más de 24.000 horas de vuelo y logrando certificarse en más de 40 aviones.
Todo esto le ha permitido consagrarse como uno de los mejores pilotos acrobáticos del mundo, recibiendo gran admiración de parte de niños y adultos.
Me-262 Schwalbe en marcas de la Luftwaffe alemana de la II Guerra Mundial (foto: Javier Vera Martínez).
B-25 Mitchell con marcas de la USAAF en la II Guerra Mundial (foto: Javier Vera Martínez).
TA-4J Skyhawk en colores de los US Marines (foto: Javier Vera Martínez).
Ceremonia de homenaje a policías y militares con base en Houston (foto: Javier Vera Martínez).
A-10A Thunderbolt II de la USAF (foto: Javier Vera Martínez).
Dos clásicos cañoneros de la aviación militar norteamericana sobrevuelan Ellington Airport bajo un cielo plomizo: Un A-1 Skyraider de la Guerra de Vietnam y un A-10 Warthog de fines de la Guerra Fría (foto: Javier Vera Martínez).
Entre tantos otros, también hicieron su espectáculo los veteranos B-17 Flying Fortress, BT-13 Valiant, C-45 Expeditor, F7F Tigercat, Me-262 Schwalbe y el pequeño L-19 Bird Dog, todos contemporáneos de la II Guerra Mundial.
Su exhibición se extendió por alrededor de 90 minutos y en ella se incluyeron maniobras simulando tiroteos a blancos de ataque.
El avión que mayor expectación causó en el público, el imponente A-10 Thunderbolt II, se presentó por cerca de 20 minutos realizando sobrevuelos alrededor de los asistentes para demostrar porque es catalogado como uno de los aviones de guerra más efectivos y letales del arsenal norteamericano (véase “¡El increíble A-10 Warthog!”).
El primer solista de los Thunderbirds luce el número seis (6) en su fuselaje (foto: Javier Vera Martínez).
Vistos en pleno viraje en formación clásica, los Thunderbirds ilustran el isotipo de las aves que les dan nombre (foto: Javier Vera Martínez).
Pasaje en formación delta (foto: Javier Vera Martínez).
El primer solista de los Thunderbirds luce el número seis (6) en su fuselaje (foto: Javier Vera Martínez).
Los F-16 de los Thunderbirds durante un pasaje en formación escalonada (foto: Javier Vera Martínez).
Luego de un breve break en el programa aéreo, fueron homenajeados diez funcionarios de la ciudad de Houston.
Entre ellos figuraban los jefes de policía local, bomberos y la seguridad nacional, como así también y el ingeniero jefe en informática mecánica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF, en su sigla en inglés).
La guinda de la torta la puso la presentación del Escuadrón de Demostración Aérea “Thunderbirds”, el grupo de vuelo acrobático de la USAF.
Clásica aproximación frontal a los cuatro integrantes del núcleo Thunderbird (foto: Javier Vera Martínez).
Clásica aproximación lateral a los cuatro integrantes del núcleo Thunderbird (foto: Javier Vera Martínez).
Mecánicos de los Thunderbirds conversando los últimos detalles antes de la presentación del domingo 22 (foto: Javier Vera Martínez).
Pasaje de despedida de la formación completa con los seis F-16 Viper del escuadrón (foto: Javier Vera Martínez).
El numeral #3 de los Thunderbirds carreteando en tierra al final de la exhibición del domingo 22 (foto: Javier Vera Martínez).
Pasaje en formación delta (foto: Javier Vera Martínez).
Javier Vera Martínez, spotter nativo de La Serena (IV Región de Coquimbo, Chile) y amante de los vuelos desde el primer viaje que realizó en un Boeing 737-200 de la aerolínea Lan en marzo de 2012.
En la imagen, el autor posa junto a parte de la tripulación de un helicóptero CH-53 Sea Stallion de la United States Navy durante el Wings over Houston Airshow 2017.
Reconocimientos: Roger Morales colaboró activamente en la cobertura de este evento.
