Los niveles de seguridad alcanzados en la aviación comercial moderna, ha generado unos niveles de confianza en la industria muy elevados. Ese exceso de confianza, a veces puede ser contraproducente, y de eso ha pecado el Management de Boeing cuando trabajó en el diseño y certificación de la ultima variante del 737. Diseños apresurados, controles pasados por alto y demás fallas en una cultura organizativa deteriorada por la búsqueda constante de márgenes de ganancia, ha costado muy caro al fin y al cabo. Como decía mi Abuela: “Mucha económica, viene Carrolanza, y se la porta via”.
Desde marzo 2019, Aerolíneas Argentinas, ha dejado en tierra sus 5 Boeing 737 MAX 8. Tres de ellos en Aeroparque: LV-HKU, LV-GVD y LV-HKV. En Ezeiza han quedado el LV-GVE y LV-HKW, preservados según los lineamientos y requerimientos establecidos por Boeing.
Varios meses han transcurrido, entre cambios de diseño, denuncias, declaraciones de parte de Boeing, que por momentos carecían de sustento y una desconfianza generalizada del público. Un camino que se hacia cuesta arriba para el avión más popular de Boeing. Y finalmente, a mediados de 2020, los vuelos de prueba realizados en el Boeing 737 Max 7 – dado que contaba con todos los equipos de medición, para llevar a cabo los registros correspondientes, permitió ver la luz en el final del túnel y empezar a prepararse para el retorno a los cielos (resumen de la FAA con los vuelos de prueba realizados en este video).
La primera línea aérea en retornar servicios regulares fue Gol, el 9 de Diciembre de 2020 y para fin de Diciembre, ya tenía sus 7 Boeing Max 8 en condiciones y en operación. Aún queda pendiente la entrega de los 737 de Gol, que permanecen almacenados en Estados Unidos. Las modificaciones fueron realizadas in-situ y demora un par de horas de actualización del software.
En el caso de Aerolíneas Argentinas, no solo se realizará la actualización de software, sino que los aviones serán sometidos a un C-Check – luego de tanto tiempo almacenados. El designado para los esfuerzos de recertificación fue el LV-HKU, ya que se veían obligados a permanecer en tierra por los trabajos que se estaban realizando en la pista de Aeroparque. Se le realizó un C-Check y las actualizaciones correspondientes, para que una vez habilitado Aeroparque el 15 de marzo, poder realizar las pruebas necesarias.
Desde el lado humano de las Tripulaciones, los Pilotos de Aerolíneas Argentinas vienen realizando capacitaciones específicas desde fines de 2020, que consta de 2 etapas. La primera es una teórica en CeFePra, en Ezeiza. Y una segunda que tiene lugar en Miami, mas precisamente sesiones de simulador en las instalaciones de Boeing.
Es así que el 18 de marzo, se realizó un vuelo de prueba de 1.50hs, que incluyo volar hasta Mar del Plata y en ese tiempo, realizar las pruebas necesarias. Este vuelo fue posible una vez que se haya levantado la cláusula de APLA, de la prohibición de volar el 737 Max. A posterior del vuelo de prueba, se recibió la autorización de la ANAC, dando luz verde al retorno de las operaciones, que tendría lugar varios días después.
Mas precisamente, el 23mar2021 Aerolíneas Argentinas volvió a operar el Boeing 737-8MAX, el LV-HKU (cn 44293/ 6753) realizó el vuelo AR1404, Aeroparque (Ciudad Autónoma de Buenos Aires) – Mendoza, la nave fue estacionada en la posición 9 de la plataforma del aeropuerto y a las 13:49 hs partió con 8 pasajeros en clase ejecutiva y 154 en clase turista. La tripulación estuvo compuesta por el comandante José Ferrara y Copiloto Mariano Magariños.
Desde entonces, el HKU esta realizando en promedio 2 vuelos por día, con un solo destino; alternando entre Mendoza y Córdoba. Se estima que, en los próximos meses, a medida que las restricciones sanitarias vayan manteniéndose o levantándose, permitirá que los demás Max sean sometidos a los C-Check y actualizaciones correspondientes. El enfriamiento en la demanda de pasajeros, permite que el retorno sea paulatino; y por consecuencia, ha dejado que los aviones mas viejos de la flota, se hayan retirado, estandarizando aun mas la flota. En ese caso, fueron los LV-CTC y LV-CTB que han sido devueltos a sus respectivos lessors, siendo los primeros 737-800 de Aerolíneas Argentinas.
