Antes de la pandemia, el sector aerocomercial argentino estaba en transición a medida que las lowcost comenzaban a establecerse en un mercado que incipientemente liberalizado, pero con una macroeconomía complicada.
Tras la pandemia, el mercado aerocomercial argentino comenzó a estabilizarse y a recuperar los pasajeros perdidos por una cuarentena eterna. Actualmente el mercado de cabotaje está ocupado por dos ultra lowcost, Flybondi y JetSMART Argentina, y una legacy que es a su vez la aerolínea de bandera: Aerolíneas Argentinas.
Al parecer se va afianzado un mínimo de racionalidad en el mercado a medida que continúa la recuperación del tráfico aéreo argentino, y a pesar de las políticas del actual gobierno que atacan persistentemente a las competidoras de la empresa estatal.
La “desregulación” macrista
Cabe recordar que a partir de diciembre de 2015, y con la reanudación de las audiencias púbicas, se preparó el escenario para que nuevos operadores de bajo costo, o no, hicieran su debut en el mercado local, cuando el entonces presidente del país, Mauricio Macri, comenzó a adoptar políticas de liberalización del sector del transporte aéreo. Por ejemplo, la administración Macri eliminó en 2018 los mínimos tarifarios que existían en Argentina desde larga data. También permitió a los operadores internacionales atender mercados secundarios.
Flybondi fue la primera lowcost de Argentina, e hizo su debut en julio de 2018, seguido por Norwegian Air Argentina en octubre de 2018. JetSMART Argentina aterrizo algo más tarde en abril de 2019.
Pero a fines de 2019, Norwegian Air Argentina decidió salir del mercado y vendió sus operaciones a JetSMART Argentina que pudo crecer más rápidamente. Norwegian salió del mercado justo antes de la pandemia de coronavirus debido a la crisis de su matriz, y durante la pandemia LATAM Airlines Argentina LAN Argentina) cerró su operación. Atrás quedó el momento cuando supo ser la segunda aerolínea nacional más grande del país.
Recuperación post pandemia
Tras la pandemia y la respectiva cuarentena eterna del gobierno de los Fernández, el mercado aerocomercial argentino ha comenzado a estabilizarse, y las dos ultra lowcost argentinas están creciendo a un ritmo constante.
Flybondi recibió recientemente su 12º Boeing 737-800 y dice estar buscando cinco aviones adicionales. La compañía ha proyectado una facturación de $ 500 millones para 2023.
Los datos de la ANAC muestran que en febrero la participación en el transporte de pasajeros domésticos de Flybondi aumentó siete puntos al 21% interanual. La participación de JetSMART creció un punto al 15% y la participación de Aerolíneas Argentinas cayó ocho puntos al 63%.
Flybondi insiste en mostrar el dato de su estimación sobre que el 20% de sus clientes viajan en avión por primera vez. Eso daría a entender que el mercado se está expandiendo. La aerolínea transportó aproximadamente 2,3 millones de pasajeros (nacionales e internacionales) en 2022 en comparación con 1,5 millones en 2019. La capacidad de la aerolínea para la semana del 13 de marzo, medida por asientos-kilómetro disponibles, aumentó un 63 % interanual[1].
Por su parte, la capacidad de JetSMART Argentina ha crecido un 34%. La ultra lowcost opera una flota de Airbus A320ceos, con siete aviones en servicio y uno almacenado.
En el caso de Aerolíneas Argentinas, la capacidad ha aumentado un 23% con respecto a 2022.
Flybondi y JetSMART obviamente están creciendo desde una base más pequeña que la aerolínea de bandera de argentina. Aerolíneas Argentinas representa el 68% de la capacidad doméstica de Argentina, en comparación con el 18,5% de Flybondi y el 14% de JetSMART Argentina.
Aerolíneas Argentinas también es optimista sobre la evolución del mercado de transporte aéreo argentino, a pesar de la persistente crisis económica. Desde la aerolínea se dijo que sus operaciones de cabotaje en enero de 2023 fueron un 11% más altas que antes de la pandemia, y la compañía continúa reconstruyendo su red internacional, donde apunta a aumentar sus frecuencias en las rutas Buenos Aires – Madrid y Buenos Aires – Roma en julio de este año.
El tráfico internacional de Argentina aún se está recuperando, ya que los datos de ANAC muestran que los niveles de pasajeros internacionales del país en 2022 fueron de 8 millones en comparación con los 14 millones en 2019.
Por el momento, no parece que los planes de crecimiento de las compañías argentinas desencadenen un desequilibrio entre la oferta y la demanda. Pero durante la segunda mitad de 2022, tanto Aerolíneas Argentinas como Flybondi concluyeron que la demanda interna estaba superando la oferta. Aun así las tres transportistas están siendo muy cautas a la hora de crecer, especialmente con las típicas incertidumbres de un año electoral.
NOTA:
[1] Según CAPA – Aviation Week.
«macrista»? El «macrismo» no existe. Qué pésima costumbre de personalizar todo.