Para la generalidad de los turistas que peregrinan hasta Atenas, la capital griega es una meca de la cultura greco romana que nos remontan a los orígenes de la cultura occidental moderna. Pero, para quienes también tenemos intereses militares y aeronáuticos, la ciudad nos espera con un museo que resulta fácil de visitar ya que se encuentra ubicado en la céntrica esquina de avenida Vassilissis Sofias y Rizari (una cuadra y media al Oeste de la estación Evaggeliasmos del Metro ateniense).
El museo tiene por objetivo la exhibición e investigación de la guerra a lo largo de la historia de la humanidad, naturalmente dominadas por ilustración de la trayectoria de las fuerzas armadas griegas. Diseñado bajo la dirección el profesor de la Universidad Técnica Nacional de Atenas, Thoukidides Valentis, el museo fue inaugurado el 18 de julio de 1975 por el Presidente de la República Helénica, Constantine Tsatsos, y su ministro de defensa nacional, Evangelos Averoff-Tositsas.
Alas helénicas en exhibición
Según Andy Marden, editor de la sección «Out of Service» en Military Aviation Review, la institución incorporó sus primeras aeronaves en la década de su inauguración. Primero habría llegado el North American F-86D Sabre Dog 518404, representando al primer caza interceptor «todo tiempo» de la fuerza aérea (operó entre 1961 y 1967). Lo interesante es que la máquina intercambió secciones de cola con el 516171 (que se conserva en el North East Air Museum de Sunderland, Gran Bretaña) y luce la placa de llamado del 518319.
El siguiente aparato en incorporarse a la colección fue el North American T-6G Texan 32803, que se muestra con la matrícula que tenía asignada ante de su conversión (AT-6C 41-32803), e ilustra el principal entrenador de pilotos griegos entre 1947 y 1969, veterano también de la Guerra Civil Griega de 1946 a 1949. En la década de 1980 se incorporó el Lockheed F-104G Starfighter 6695, primer caza bisónico de Grecia que operó entre 1964 y 1993 y superó el centenar de ejemplares provenientes de EE.UU., España, Alemania y Holanda.
Las siguientes incorporaciones datan de la década de 1990 y contemplan otro par de cazas a reacción. Por un lado, encontramos al Northrop F-5A Freedom Fighter 689071, representante del casi centenar y medio de ejemplares que Grecia adquirió de EE.UU., Irán, Jordania, Noruega y Holanda para operarlos entre 1965 y 2001, llegando a equipar a la escuadrilla acrobática «Nueva Llama Griega». A su derecha, por su parte, encontramos el Republic F-84F Thunderstreak 537216, del cual 164 ejemplares de orígenes norteamericano, alemán y holandés formaron la columna vertebral de la fuerza de ataque aéreo entre 1957 y 1983.
El último integrante de la muestra llegó a principios del Siglo XXI y se trata del Bell OH-13S Sioux ES-709, única aeronave proveniente de la Aviación del Ejército Griego, donde el modelo operó entre 1961 y 1996. En fecha no determinada, también se incorporó a la colección del museo la que sería una réplica del Henri Farman 50hp que, colgado del techo en el mismo sector donde se conserva el Bell OH-13, recuerda la participación de ese modelo en las dos guerras de los Balcanes (1912-1913) que precedieron a la I Guerra Mundial.
Orientación al turista
Cualquier spotter viajero que visite Atenas y se aloje en su área metropolitana no puede dejar de recorrer esta institución y su exhibición de aeronaves tan representativas de la historia griega del Siglo XX. El horario del museo indica que este se encuentra abierto los lunes de 11:00 a 16:00 hs, los martes a sábados de 09:00 a 17:00 hs (19:00 hs en verano) y los domingos y feriados de 09:00 a 15:00 hs (17:00 hs en verano) y cobra una entrada de 4 euros, aunque existen alternativas más económicas y hasta jornadas de entrada libre y gratuita (sugerimos visitar el sitio web del museo para consultar estos datos en su versión más actualizada que estos datos recogidos en una visita realizada en julio de 2016).
Fuentes: Polemika Aeroporia (Fuerza Aérea Helénica), Helis, Polemiko Mousio (Museo de Guerra) y Wikipedia.
