A pocas semanas de realizarse la ceremonia inaugural de la Copa América, que se desarrolló en Chile entre el 11 de junio y el 4 de julio de 2015, se nos ocurrió inicializar una nota con la cual dar cobertura al capítulo aéreo de este evento deportivo continental.
Sabiendo que muchos de nuestros lectores dividen sus intereses entre los aviones y el fútbol, emprendimos la tarea de documentar su flanco aeronáutico modificando la estrategia que utilizamos para la copa del mundo de 2014 (véase «Los aviones del mundial«). En vez de investigar y redactar la nota a puertas cerradas dentro del staff, decidimos invitar a los lectores a hacerlo cooperativa e interactivamente a medida que se desarrollaba la competencia.
La idea era especialmente atractiva ya que la copa implicó un aumento significativo en la demanda aérea y en la cantidad de vuelos regulares y no regulares (especialmente de aviones privados y corporativos) que visitaron Chile entre junio y julio. De hecho, atenta a la experiencia de la copa del mundo Brasil 2014, La Dirección General de Aviación Civil de Chile publicó a fines de abril un procedimiento especial «para el uso de estacionamientos y facilidades aeroportuarias», como así también «para que los servicios de tránsito aéreo puedan enfrentar esta demanda atípica».
En lo más medular, estas medidas implicaban declarar los aeródromos Arturo Merino B., La Florida, La Araucanía, Carriel Sur y Viña del Mar como aeropuertos coordinados durante ciertos períodos del campeonato, «monitorear y, si es necesario, declarar como coordinados otros aeródromos cercanos a las ciudades sedes del evento» y «definir un tiempo máximo de permanencia en los aeródromos y aeropuertos declarados como coordinados».
Los «locales» apuestan fuerte en el plano aerocomercial
La primera manifestación del despliegue de marketing aeronáutico que acompañó a la competencia se produjo a fines de enero, cuando el grupo LATAM Airlines (¡previsiblemente!) obtuvo la designación como carrier y operador de turismo oficial del campeonato para sus compañías LAN Airlines, TAM Linhas Aéreas, LAN Tours y TAM Viagens.
Al anunciar esta designación, Gonzalo Undurraga, Gerente General de LAN Chile, afirmó que “la Copa América es una vitrina para potenciar el turismo dentro del país, por lo que trabajaremos para que nuestros pasajeros tengan una excelente experiencia de viaje y el evento sea una instancia para que viajeros de todo el mundo conozcan el potencial turístico que ofrece Chile de Norte a Sur”.
A principios de mayo, la empresa anunció que buena parte de la flota de sus filiales en Chile, Brasil, Perú, Colombia, Argentina y Ecuador sería decorada con calcas promocionando el torneo e ilustró la movida con el video backstage de su instalación en un Boeing 767-300 de LAN Colombia en Santiago de Chile.
Si bien los comunicados de la compañía hablaban de más 50 aeronaves que serían decoradas con el logo de la copa, hasta el momento sólo hemos podido confirmar su presencia en 39 máquinas Airbus A319 (CC-BCF, CC-CPM, CC-CPO, HC-CPI, HC-CPQ y HC-CPZ), Airbus A320 (CC-BAP, CC-BAQ, CC-BAW, CC-BAY, CC-BAZ, CC-BFD, CC-BFF, CC-BFI, CC-BFJ, CC-BFM, CC-BFN, CC-BFO, CC-BFP, CC-BFQ, CC-BFR, CC-BFS, CC-BFT, CC-BFU, CC-BFW, CC-BFX, CC-BJB, CC-BJD, CC-BJE, CC-BJF, LV-BET, LV-BRY, LV-BSJ y LV-FUX), Boeing 767 (CC-BDB, CC-BDD, CC-CWF y CC-CXF) y Boeing 777 (PT-MUD).
En una conferencia de prensa realizada a fines del mismo mes, LAN Chile anticipó una agresiva campaña para conquistar «más de la mitad de los [30.000] pasajeros» extranjeros que la industria aeronáutica proyecta viajarán por Chile durante la competencia. Pablo Yunis, Director de Ventas de LAN Chile, reveló que los principales países de origen de esos visitantes serían Argentina, Colombia, Perú y Uruguay y que, para atender esa demanda, dispondrían de 61 aeronaves (3 x A319, 34 x A320, 4 x A321, 8 x B767 y 12 x B787) y programarían al menos 20 (los que podrían crecer hasta 40) vuelos chárters regionales y 20 vuelos nacionales de refuerzo diarios.
Apostando fuerte por la conquista de ese mercado, el 3 de junio transformó el vuelo LA329 entre Antofagasta y Santiago de Chile en una suerte de estadio futbolístico en el que los pasajeros fueron sorprendidos en el pre-embarque por un show que incluía exhibiciones de músicos, artistas cómicos, los acróbatas chilenos «Magos del Fútbol» y el comentarista deportivo, Fernando Solaberrieta. La sorpresa mayor, sin embargo, fue que cada uno de los 173 pasajeros de ese Airbus A320 recibieron, nada más ni nada menos, que… ¡entradas para la final del torneo, el 4 de julio!
Sacando partido del evento también al interior del conglomerado, LATAM Airlines aprovechó para reconocer a 12 tripulantes de cabina chilenas, brasileñas, peruanas y ecuatorianas receptoras del premio “Espíritu de Servicio” en 2014 y 2015. El reconocimiento, que se otorga anualmente a funcionarios de servicio al pasajero, servicio a bordo, operaciones, ventas y contact center que se han destacado por brindar una atención de excelencia y distintiva a los clientes, este año vino acompañado de una invitación a participar de las entregas de premios a las selecciones de fútbol finalistas de la competencia.
El esfuerzo parece haber rendido buenos dividendos. En vísperas de la final, LATAM confirmó que había alcanzado la meta mencionada más arriba transportando “más de 15.000 pasajeros desde el extranjero hacia Chile y dentro del país” a lo largo de la competencia. Con los refuerzos proyectados al inicio de la copa, el grupo incrementó su oferta a más de 761 vuelos internacionales hacia Chile y más de 1.270 vuelos a nivel nacional, alcanzando un más que respetable 93% de puntualidad en la salida de sus vuelos diarios dentro de Chile. Según Yunis, esto fue resultado de trabajar “como una temporada alta” y reforzando el servicio “de tal manera que los pasajeros fuesen atendidos de la forma más expedita y eficiente posible, facilitando y agilizando el proceso de chequeo y de embarque”.
Avianca tampoco quiso quedar fuera del evento y, coincidiendo con el inicio de la copa, reveló que había ampliado su oferta en la ruta Bogotá-Santiago de Chile mediante la incorporación de «16 vuelos que se suman a la oferta de operación regular» y «la asignación de aeronaves Boeing 787 en esta operación, doblando así la capacidad a bordo».
La empresa, que se declaraba aerolínea oficial de la selección colombiana, proyectaba un 42% de aumento en el tráfico de pasajeros a Chile respecto del mismo período del año precedente y, por ello, puso «a disposición de los fanáticos más de 1.500 sillas adicionales en este mercado».
Adicionalmente, recordó que sus socios LifeMiles contaban con un salón VIP «de 270 metros cuadrados, donde pueden encontrar zonas diferenciadas para el descanso, el trabajo, el entretenimiento y la alimentación, con capacidad para atender de manera simultánea a 85 pasajeros» permitiéndoles «acceder a internet, televisión, comidas ligeras, barra de ensaladas, frutos secos, bebidas alcohólicas y no alcohólicas y material de lectura».
Aerolíneas Argentinas, por el contrario, mantuvo un perfil bastante bajo ya que no anunció planes especiales de ventas para el evento y tampoco hizo realidad la aplicación de una imagen alusiva al torneo en su Boeing 737-700 LV-CXN. De hecho, sólo se involucró en el traslado inicial de la selección argentina hasta La Serena y dejó sus demás traslados en manos de charteras argentinas o chilenas.
Pero vale la pena recordar que el 1 de mayo de 2015 había entrado en vigencia un acuerdo de código compartido con la aerolínea chilena Sky Airline, el cual implicaba que ambas compañías llegaron a la copa comercializando «en forma conjunta todos sus vuelos entre Buenos Aires y Santiago de Chile, brindando de esta manera nuevas opciones de viaje entre ambas ciudades, con hasta 8 salidas diarias en total» y abriendo «a los pasajeros de Aerolíneas Argentinas [la posibilidad de] acceder a ocho ciudades del interior de Chile conectando rápida y cómodamente en Santiago: Concepción, Temuco, Puerto Montt, La Serena, Copiapó, Calama, Antofagasta e Iquique», según señalaba un comunicado de la transportadora argentina.
Registro de movimientos
Los primeros movimientos relacionados con la competencia se registraron en el fin de semana del 23 y 24 de mayo, cuando las selecciones de Venezuela (en un chárter CONVIASA) y Bolivia (en un vuelo regular LAN Airlines) arribaron a Mendoza/El Plumerillo para comenzar su preparación pre-competitiva.
El grueso de los despliegues de selecciones extranjeras comenzó a concretarse a partir del viernes 5 de junio, comenzando con los “Reggae Boyz” de Jamaica, que volaron por LAN Airlines hasta Antofagasta. También llegaron con la aerolínea de la nación anfitriona (o sus filiales regionales) los equipos de Ecuador, Paraguay, Bolivia, México y Uruguay; y todas las selecciones participantes utilizaron sus servicios para realizar traslados internos en algún momento de la copa.
Pero varias de las selecciones prefirieron soluciones alternativas para sus traslados. Argentina llegó en un chárter de la aerolínea de bandera; pero se trasladó internamente con Aero Desierto Airlines y regresó al país con Andes Líneas Aéreas. Colombia hizo algo parecido, llegando a Chile con One Airlines, haciendo algunos desplazamientos internos con Aerovías DAP y regresando en su transportadora oficial (Avianca).
Perú y Venezuela también apelaron a soluciones ocasionales: El equipo del Rimac contrató un chárter de One Airlines y la “vino tinto” regresó a su país a bordo de un anónimo Airbus A319 presidencial. Sin embargo, fue el equipo brasileño el más distinguido de todos, ya que llegó y abandonó Chile a bordo de un Boeing 737 de Gol Linhas Aéreas decorado especialmente con los colores del Scratch.
Un dato anecdótico que llama la atención es que sólo uno de los vuelos de las selecciones participantes se habría realizado en un Boeing 787, lo que resulta extraño considerando que tres transportadoras de las naciones participantes operaban Dreamliners en sus vuelos a Santiago (LAN, Avianca y Aeromexico). El vuelo en cuestión fue la llegada del seleccionado mexicano desde Sao Paulo en el vuelo LAN 751 del 8 de junio.
Prop y bizjets: “Invasión LV”
Si bien el seleccionado chileno se alzó con la copa y LAN Airlines se hizo de la “mitad más uno” del tráfico aerocomercial, los que “se hicieron la América” fueron las empresas de taxi aéreo argentinas que fueron contratadas para seguir sistemáticamente al equipo que terminó subcampeón en su periplo por La Florida, Viña del Mar, Concepción y Santiago. Aun cuando también se registraron movimientos de aviones ejecutivos provenientes de Colombia, Brasil y Paraguay, los argentinos dominaron claramente este tramo del mercado copando aproximadamente la mitad de nuestro registro de movimientos.
A lo largo del evento, mantuvimos siempre vigente nuestra invitación a participar de esta iniciativa. El resultado fue notable ya que, para finales del campeonato, nuestro registro acumulaba más de 110 anotaciones que ilustran cuan importantes fueron los medios aéreos para esta copa. Y, aunque la competencia terminó, dejamos activo el formulario de más abajo por si alguno de nuestros lectores tiene algún dato nuevo o alguna corrección que aportar.
Para acceder al registro completo, haga clic en la imagen (fuente: Gaceta Aeronáutica).
Nótese que para que un reporte sea válido y aceptable para ser incluido en esta nota, deberá provenir de una fuente verificable (no aceptaremos mensajes anónimos ni direcciones de e-mail «truchas») e, idealmente, debe venir respaldado por evidencia fotográfica (si esta incluye marcas horarias y GPS… ¡mejor!). Además, las mejores imágenes de nuestros colaboradores se incorporarán a las galerías fotográficas que insertaremos en este reporte a medida que avance la competencia.
Fuentes consultadas: Aerolíneas Argentinas, Aero Latin News, AIP Chile, As Colombia, Clases Excel, Copa América 2015, Diario Regional, El Gráfico Diario, El Telégrafo, FlightRadar24, Historias Individuales, LATAM Airlines, La Tercera, Lohr Aviation (Facebook), Línea ALA, ModoCharlie, Soy Chile y Últimas Noticias.
Reconocimientos: Carlos Abella (blog Roll Out), Máximo Ay, Kenneth Brown, Eduardo Cancino-Román, Javier Correa, Gustavo Lépez (blog Toda la Aviación), Ricardo Delpiano (blog En vivo desde SCL) y Martín Rosenfeld colaboraron en la elaboración de este reporte. Un reconocimiento especial por sus generosos aportes a los integrantes de Spotters Chile Simón Abufarhue B., Cristóbal Anselmi, Juan Carlos Bascuñán L., Sergio Bautista, Simón Blaise O., Claudio Caceres G., Víctor Cepeda C., Javier Correa G., Santiago Díaz, Freddy Fernández, Alfonso Giménez R., Alejandro Gorigoitia, Javier Larroulet, Sebastián Leal O., Claudio Luna, Eduardo Medina B., William Olave, Luis Quintana A., Marcelo Pérez V., Álvaro Romero, Diego Torres L., Antonio Segovia R., Paul Tiselj, Vicente Valdebenito, Juan C. Velasco y Ricardo Zapata.
