American Jet empezó a operar como Taxi Aéreo y, en 1994, obtuvo su primera autorización para hacer vuelos no regulares con aeronaves de gran porte. Desde 1999 realizó esporádicamente servicios regulares en las provincias de Neuquén y Mendoza.
La inmensa mayoría de sus vuelos son fletamentos contratados por empresas petroleras y mineras. Su principal base está en Neuquén y cuenta con equipos Dornier Do-228, Fairchild Swearingen Metro y ATR-42, más otros más pequeños para servicios de taxi aéreo.
Dentro de la generación de aerolíneas que en los años noventa pugnaron por volar con aeronaves de diecinueve plazas American Jet fue, probablemente, la más sólida. Supo buscar clientes permanentes, mantuvo una flota equilibrada de aviones alquilados según las circunstancias, realizando todo tipo de servicios, incluyendo algunos regulares.
El pedido concreto que será considerado en la Audiencia Pública, incluye 13 rutas, que comprenden un total de 27 destinos —20 domésticos y 7 internacionales— que involucran a 31 pares de ciudades servidos —24 domésticos, 7 internacionales, uno presumiblemente de 8ª libertad. El detalle de rutas es el siguiente:
- Neuquén – Comodoro Rivadavia – Río Gallegos – El Calafate – Río Grande – Ushuaia.
- Neuquén – Comodoro Rivadavia – Islas Malvinas.
- Neuquén – Temuco (Chile) – Santiago (Chile).
- Neuquén – Comodoro Rivadavia – Río Gallegos – Punta Arenas (Chile).
- Neuquén – Malargüe – Mendoza – Tucumán – Salta – Tarija (Bolivia).
- Neuquén – Córdoba – Tucumán – Santa Cruz (Bolivia).
- Neuquén – Córdoba – Resistencia – Asunción (Paraguay).
- Neuquén – Rosario – Puerto Iguazú.
- Neuquén – Rosario – Buenos Aires (Aeroparque Jorge Newbery) – Punta del Este (Uruguay).
- Neuquén – Bahía Blanca – Mar del Plata – Buenos Aires.
- Neuquén – Córdoba – Rosario – Porto Alegre (Brasil).
- Neuquén – Santa Rosa – Buenos Aires.
- Neuquén – Bariloche – El Calafate – Ushuaia.
En este caso es evidente que la empresa no tiene intenciones de tener una base fuera de Neuquén, y el diseño de las rutas está hecho para vincular a esta ciudad con el resto del país, aunque sucumbiendo a la tentación de hacer algún servicio de temporada a Punta del Este. Obviamente el tema de alterar u omitir escalas está presente en este pedido, y es probable que no todo se piense volar como está escrito, aunque aquí hay una cuestión de equipo, porque si la alternativa es volar con turbohélices —que es lo que American Jet ha operado hasta ahora— hay tramos que exigen escalas, mientras que si se piensa en jets las cosas serán distintas.
Algunos detalles interesantes son el pedido de una ruta a las Islas Malvinas (por corrección política no indicaron a qué lugar del archipiélago) y para la ruta formulada como Neuquén – Rosario – Buenos Aires – Punta del Este se especificó que la escala pedida es el Aeroparque, mientras que para las otras que llegan a la capital no se hizo esta salvedad. Queda la duda sobre si se trató de un error o se está pensando en un servicio a Punta del Este que, por razones competitivas, es conveniente operar desde el Aeroparque.
Finalmente, es interesante acotar que varias de estas rutas y destinos ya habían sido tratados en la Audiencia Pública 217, en 2005, pero no fueron concedidas.
