Desde 2017, he podido estar presentes en decenas de Airshows y Fly-In, tanto en Chile como en los Estados Unidos. Sin embargo, la experiencia de ser uno de los cientos de miles de asistentes a este evento (que es considerado de los espectáculos aéreos más grande del mundo) es algo realmente indescriptible.
Debido la gran cantida de información recopilada en los tres días de asistencia al evento, esta crónica aparecerá en tres artículos. En esta primera parte, incluiré a los aviones que se encuentran en display fuera del museo y la exhibición DEMO de fabricantes de aeronaves, además de los stands comerciales del rubro.
Para el segundo artículo, hablaré de la aviación militar, clásicos “Warbirds” o Vintage y del espectáculo acrobático, donde entre los más destacados, aparecen nuevamente los Blue Angels.
Por último, le daremos un amplio espacio a las categorías “Sportlight” y aviación civil, que por lejos, es lo que más prevaleció en este espectáculo. ¡Disfruta!
Contexto del Aeropuerto y del Sun N Fun Fly-In
El Lakeland Linder International Airport (KLAL en su código ICAO) es un aeropuerto de uso público ubicado al suroeste de Lakeland. En él, operan diferentes empresas de aviación, incluida la ya prestigiosa empresa de cargo Amazon Prime Air.
El aeropuerto alberga un interesante museo, llamado Florida Air Museum, donde preservan una buena colección, sobre todo de aeronaves civiles monomotores “Vintage”. Como interesante dato, KLAL durante la semana de Sun N Fun, se convierte en el aeropuerto con más tráfico aéreo en el mundo, con una cifra cercana a los 60.000 movimientos aéreos, combinando la presencia de todo tipo de aeronaves.
Sun N Fun Air Museum
En el exterior del museo, y justo frente a la oficina donde debimos retirar nuestras credenciales, un bello Douglas C-47 Skytrain (N839M) da la bienvenida a los visitantes. Una vez adentro, nos encontramos con una interesante variedad; Un Boeing 727-233 ex FedEx, pero con livery de Piedmont Airlines rodeado de aviones civiles Mono y biplaza.
Cerca de este clásico 727, también se encontraba un interesante modelo, el cual jamás se comercializo y quedo como un prototipo: Me refiero al Piper PA-47 o mejor conocido como “Piperjet”. Según la misma Piper Manufacturer mencionó en su momento, uno de los motivos de cancelar la producción de este modelo fue, básicamente, “cambio de prioridades” probablemente tomando en cuenta al escenario al que se enfrentaría con la FAA, que en su momento se oponía a la certificación y aprobación para volar a 35.000FT en un avión tipo jet monomotor.
Otro de los interesantes aviones que posee en esta colección exterior es un Mikoyan Gurevich MiG 21 MF, el cual sirvió para el 3er Regimiento Aéreo Cazabombardero de Eslovaquia. En el museo, sigue conservando sus colores originales, sumado al numeral 7708, correspondiente al número de su registro civil en Estados Unidos (N7708).
Por su parte, el dueño de casa también tiene en exhibición un avión de la rama militar, el cual fue operado por la US Navy: Hablamos del interesante Grumman F-14D Tomcat, de registro 159619. Luego de haber fotografiado estos aviones, estábamos listos para ingresar a nuestro objetivo principal, ¡Sun N Fun!
Stands, Empresas de aviación y Fabricantes
La primera empresa que pudimos ver, fue JAARS Aviation, que son parte de una entidad sin fines de lucros cuya labor es dar soporte (tanto de manera terrestre, marítima y aérea) a la difusión de la Biblia a través del mundo. La flota que exhibieron fue muy interesante, Un helicóptero Robinson R44, un Cessna 206 Stationair y un hermoso Helio H-395 Super Courrier.
La empresa ATP Flight School, exhibió uno de sus modelos más utilizados por ellos para la instrucción; el Piper PA-28-181 Archer. Recordemos que esta prestigiosa empresa ofrece cursos en más de 50 locaciones en los Estados Unidos para aquellos que desean obtener su licencia de piloto privado, pero su enfoque principal es poder formar a pilotos comerciales, con buenas estrategias en el mercado.
La compañía Checa Bristell Aircraft, participo con dos de sus más éxitos modelos, el BRM Aero Bristell. Pipistrel también estuve presente en una especie de “mall” de aviones deportivos, en donde además de las empresas ya reconocidas, pude conocer nuevas marcas con aviones muy interesantes.
Es así como conocí a Alto North American, empresa que construye el modelo Alto GT, muy similar a los Bristell y con una excelente capacidad de HP en sus motores, ideal para aquellos pilotos amantes a la velocidad y adrenalina.
Skyblazer Aviation, con amplia experiencia en la fabricación de los “girocopteros”, exhibió también dos de sus modelos, el Skyblazer 1. En cuanto a los “Seaplane”, Prossive Aerodyne y Aero Adventure mostraron sus opciones para los que buscan la comodidad de poder acuatizar, con las ventajas que posee una aeronave tipo LSA.
Autogyro GMBH, Airplane Factory Ltd., Just Aircraft, Zenith, M-Squared Aircraft, Skyleader, APCO Aviation entre muchos otros, dieron vida a esta gran exhibición en donde cientos de clientes buscaban asesoramiento para adquirir una aeronave ligera pero con la tecnologia que al dia de hoy ofrece la aviacion.
Ademas de estos fabricantes de aeronaves ligeras, compañías grandes como Textron Aviation, Waco Aircraft y Kodiak, entre otros, también llevaron algunos de sus exitosos modelos.
Ahondaremos más en estos modelos en lo que será nuestro tercer y último reporte dedicado en exclusiva a la aviación civil, el cual se publicara en las próximas semanas.
Próxima entrega: Warbirds y ex aviones militares.
